蔡琰虽安静，目光却时常不由自主地飘向正在与父亲对弈的蔡泽。只见他落子从容，时而凝神思索，时而侃侃而谈，与父亲探讨棋局乃至经义典故，言辞雅致，见解不凡。她心中那份朦胧的欣赏，在这温暖的年节氛围里，似乎又悄然滋长了几分。
晚宴时分，更是宾主尽欢。菜肴果然如蔡泽所要求，精致而不奢靡。有象征“团团圆圆”的鱼圆汤，寓意“年年有余”的清蒸鲈鱼，代表“吉祥如意”的炙鹿肉，还有“白玉京”特色的“荷塘小景”、“玉簪迎春”等前赏，以及吴氏亲手制作的年糕、饺子等应节食物。酒自然是醇厚的“玉壶冰”与甜润的“流霞醉”。
席间，蔡邕谈及古今年节习俗变迁，蔡泽亦能引经据典，对答如流，甚至能说出一些失传的古礼，令蔡邕大为惊讶，连连称赞他博览群书。蔡琰静坐倾听，只觉得这位蔡世兄仿佛一座深藏的宝库，每次接触，都能发现新的光华。
宴毕，撤去残席，重新奉上香茗果品。蔡泽觉得时机已到，便示意侍者将他准备的礼物呈上。
他先走到蔡邕席前，躬身奉上那紫檀木书函：“蔡公，晚辈偶得几卷旧帛书，自忖才疏学浅，恐明珠暗投。思来想去，唯有蔡公这等学究天人者，方有资格品鉴珍藏。些许微物，不成敬意，权当新年贺仪，望蔡公笑纳。”
蔡邕有些疑惑地接过书函，入手沉甸甸的。他打开函盖，当他的目光落到那古旧的帛书和旁边那匣洁白如玉的澄心堂纸上时，整个人猛地一震！他小心翼翼地拿起一卷帛书，手指甚至有些颤抖，凑到灯下仔细辨认那上面的古篆，呼吸都变得急促起来。
“这……这是……《古文尚书》！竟是西汉旧物！”蔡邕的声音充满了难以置信的激动，他抬起头，眼中闪烁着如同孩童发现宝藏般的光芒，看向蔡泽，“贤侄！此物……此物你是从何处得来？此乃无价之宝啊！还有这澄心堂纸……老夫，老夫……”他激动得一时语塞，只是反复摩挲着帛书与纸张，爱不释手。这份礼物，真正送到了他的心坎里，比送上千金万银更让他欢喜。
“蔡公喜欢便好。”蔡泽微笑道，“宝物赠名士，正得其主。”
接着，蔡泽又走到微微垂首的蔡琰面前，奉上那个沉香木盒，语气温和而自然：“昭姬妹妹，那日‘白玉京’初成，得闻妹妹仙音，清越空灵，令人心折。愚兄特意将其留了下来。然琴轸、琴穗稍显质朴，恐未能尽显妹妹琴技之精妙与琴心之雅洁。此乃愚兄偶得的一套小玩意儿，或可稍作点缀，望妹妹莫要嫌弃粗陋，闲暇时把玩即可。”
蔡琰没想到蔡泽观察如此细致入微，连琴轸琴穗这等细微之处都留意到了，心中先是微微一愕，随即涌上一股难以言喻的暖流。她起身，双手接过那散发着幽香的木盒，轻声道：“多谢世兄厚赠，昭姬愧不敢当。”
在吴氏鼓励的目光下，她轻轻打开盒盖。顿时，那套雕刻着七种清雅花卉的黄杨木琴轸和那对流光溢彩、缀着天然青玉的冰蚕丝琴穗映入眼帘。它们静静地躺在深蓝锦缎上，造型古雅，做工精湛，尤其是那雨过天青色的琴穗，色泽柔和莹润，仿佛将一片最澄净的天空裁了下来。
蔡琰的眸子瞬间被点亮了。她并非没有见过好东西，但如此贴合心意、兼具风雅与体贴的礼物，却是头一遭。她能够想象，将这套精致的配饰换到自己平日练习的那张桐木琴上，那张原本略显普通的琴，立时便会平添几分光彩与独特的韵味，仿佛被赋予了某种只属于她与赠礼者之间的秘密印记。
她抬眸看向蔡泽，眼中充满了惊喜与感动，脸颊绯红，声音带着一丝不易察觉的轻颤：“世兄……此物太精巧了，昭姬……何德何能，受此厚赠……”
蔡泽看着她眼中闪烁的星芒与脸颊的红霞，心中亦是一动，温言道：“妹妹喜欢便好。雅物配佳人，清音酬知己，正得其宜。” 他巧妙地将“知己”二字轻轻带出，既不过分亲昵，又表达了欣赏之意。
蔡琰低下头，指尖轻轻拂过那光滑微凉的琴轸和柔软的琴穗，只觉得脸上热度久久不退，心中仿佛被蜜糖浸透，又似有羽毛轻轻搔刮，一种混合着巨大喜悦、羞涩与莫名悸动的情绪萦绕心间。她悄悄地将木盒合上，紧紧抱在怀中，仿佛抱着一个独属于她的、晶莹剔透的梦。
夜色渐深，守岁的时光在闲谈、雅玩与融融温情中缓缓流淌。窗外偶尔传来爆竹声与更夫的梆子声，预示着新旧交替的时刻即将来临。而对厅内的某些人而言，这个新年，或许意味着更多。
是夜，蔡府书房。
回到家中，已是深夜。蔡邕仍沉浸在获得古籍帛书的兴奋中，兀自在灯下摩挲研读，啧啧称奇。蔡琰则抱着那个沉香木盒，如同怀揣着小鹿，脚步轻快地回到了自己的闺房。
她屏退了侍女，独自坐在窗前。窗外月色清冷，映着院中未化的积雪，四下静谧。她的心却一点也不平静。她小心翼翼地将木盒放在琴案旁，打开，取出那套琴轸与琴穗。
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