我独自坐在书案前，指尖反复摩挲着明月传回的那张字条。
花魁云裳，陆家五服内的旁支……这突如其来的投诚，究竟是绝处逢生的援手，还是精心设计的陷阱？
“惊鸿。”
“奴婢在。”一直静候在旁的惊鸿应声上前。
“我父亲那里，可有留存陆家完整的族谱？”我头也未抬，目光仍锁在那些墨迹上。
“大小姐是在思虑云裳姑娘之事？”惊鸿轻声问道。
“嗯。”
“季老爷送奴婢入府前，曾让奴婢熟记所有与陆家相关的亲缘脉络，以及朝中各方势力的牵连。”惊鸿的声音平稳而清晰，“若那云裳所言非虚，她应是老夫人娘家一系的远亲。奴婢记得，当年陆家获罪，被判诛连九族，老夫人娘家的确有一户姓白的亲戚。若按辈分推算，他们的女儿，确实该尊称您一声‘表姨’。”
“白家……关于他们，可还有更详细的记载？”
惊鸿微微一笑，抬手指了指自己的太阳穴：“都记在这里了。”
“说。”
“当年，白家老爷官居洛水城知府。为官嘛……虽谈不上两袖清风，但也算对得起一方百姓。后来受老国公一案牵连，落得个全家抄斩的下场。”她顿了顿，语气带上一丝唏嘘，“据说当时只有他们最小的女儿，藏匿于院中水井，侥幸逃过一劫。若按时间推算，再看云裳的年纪，她极有可能就是那位白家小姐的后人。”
我蹙紧眉头，指尖在案几上无意识地敲击着。理智仍在告诫我，不能轻易相信这看似巧合的投诚。
“大小姐是担心……此乃对方安插的双面探子？”惊鸿敏锐地察觉了我的疑虑。
我点了点头，没有作声。
“奴婢倒觉得，大小姐或可……信她一回。”
“为何？”我抬眼看向她。
“据暗阁早年查探的消息，这位白老爷在位期间曾犯过一桩不大不小的过错，被当时的定国侯抓住了把柄。最后还是老国公变卖了老夫人好几个陪嫁庄子，才勉强将白家全数保全下来。”惊鸿娓娓道来，眼中闪着洞察的光，“那位白夫人甚是感念此恩，不仅私下为老国公与老夫人供奉了长生牌位，每年逢年过节，更是悄无声息地往国公府运送大量土产年礼。当然，这些多为暗阁探听所得，难免有道听途说之嫌。毕竟所有当事人皆已作古，死无对证。”
她微微躬身，语气回归恭谨：“其中真伪与轻重，还需大小姐自行决断。”
我沉默片刻，指尖在案几上轻轻一点，终于开口：传信给明月，按原计划行事，但多加一句——万事以自身安全为上。
惊鸿眼中闪过一丝不解：大小姐这是决定相信云裳了？
我缓缓摇头，目光深沉，我谁也不信。自古以来，没有利益维系的关系最是脆弱。就像乱世之中，我爹给了你们第二条生路，不计代价地栽培你们。你们心怀感恩，为他分忧，甚至不惜以命相报——这背后，是实实在在的利益羁绊。
我站起身，走到窗边，望着庭院中摇曳的竹影：而我和云裳之间那点稀薄的血脉联系，反倒是最靠不住的。更何况，青楼里的女子，哪一个不是历经世情、玲珑剔透的人精？
转过身，我直视惊鸿的双眼，语气郑重：小心才能驶得万年船。我是有很多事要做，但你们，你们的性命更重要。这次任务失败了，我可以再寻机会。可若是你们出了意外......我的声音低沉下去，人生没有重来一次的机会。惊鸿，你明白吗？
我向前一步，握住她微凉的手：任何时候，贞洁不重要，容貌不重要，就连任务也不重要。性命，才是最重要的。我要你们都活着，好好地活着。明白吗？
惊鸿的睫毛轻轻颤动，眼眶瞬间红了。从被选入暗阁受训那天起，她学的从来都是任务至上，必要时可以牺牲一切。可此刻，公主却告诉她，什么都没有活着重要。
泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滑落。她用力点头，喉间哽咽得说不出话。
这样的主子，多么难得。在这乱世之中，竟有人将她们的性命，看得比大局更重要。
我将怀里的丝帕轻轻塞进惊鸿手里，指尖在她手背上安抚地拍了拍。
“这些话，务必要让咱们所有人都记住。没有什么，比活着更重要。”看着她依旧泛红的眼眶，我故意板起小脸，用六岁孩童特有的软糯嗓音，说着老气横秋的话：“好了，小哭包。你可是我陆霏嫣未来钦定的大管家，要是被这点小恩小惠就拿捏住了，那我以后的小金库，可不敢交给你管咯。”
惊鸿看着眼前这个身高才到自己腰间、却一副小大人模样的主子，又是感动又是羞赧，脸上飞起两片红云，轻轻一跺脚：“大小姐！您就会欺负奴婢！”
见她终于破涕为笑，我也跟着笑了起来，方才那点凝重气氛一扫而空。
“好了，说正事。”我收敛笑意，正色道：“我让你找的人，找得怎么样了？”
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