大壮和小壮的事说完，李余庆他却并未立刻送客。
他“吧嗒”了两口烟，脸上露出些为难和怜悯的神色，犹豫了一下，就才对李柒柒开口道：“柒娘，还有个事儿......”
“二爷爷有话直说就是。”李柒柒道。
“就是......赵三婆家的苦娃子，这娃子......”
李余庆叹了口气，“赵三婆春上没了，你们应也是知道了。
苦娃子，现如今是真成了没根没叶的浮萍了。
我让族里给凑了一袋粮食，让你十六叔帮着照看，可十六自家还有五个娃咧，哪能顾得周全？
苦娃子......
唉，十岁的娃，瘦得头大身子小，见天也没个话儿，看着就让人心疼。
我是想......”
李余庆的话没有说完，但他这时候提苦娃子的意思已经是十分明显的了。
他看李家连大壮小壮这样的孤儿都愿意带走安排，便想替苦娃子也求一条出路。
李柒柒和李明达母子俩对视了一眼。
实际上，苦娃子的情况，在那天孙麦子于李家院子里头说起来的时候，李柒柒就思索过这事儿了。
只不过，她家是不好主动提起，免得让村里旁人家觉得他们滥发善心，或者别有企图。
如今李余庆主动提及，李柒柒就觉得......要不，就帮上一把吧！
如此，这会子，李柒柒的脸上就露出了恰到好处的思索来，过了几息的功夫，李柒柒抬起头，对着李余庆缓缓道：“二爷爷，苦娃子那孩子......是可怜。
才十岁，在村里，已是一个亲近的亲人都没了。
这要是留在村里，靠着东家一口粥、西家半碗饭，饥一顿饱一顿不说，还难免被不懂事的孩子欺负......
李大头家的那个锁头，以前不就常欺负他吗？
这样下去，能不能平安长大也是难说。”
李柒柒的这些话，当真是句句都说在了李余庆的心坎上，也点明了苦娃子留在村里的真实困境——不仅仅是贫困，还有安全和人情的冷漠。
不过，倒也不是真的就是李家村人都那么冷漠； 还是现在这过日子，自家的娃娃都不一定能养得活，养的好，哪里还有那个闲心去养活旁人家的娃娃？
李明达适时接口，语气沉稳务实：“娘说得是。
苦娃子年纪虽小，但带着上路，也能帮着做些轻省活计，跑跑腿，看看行李。
到了任上，在我身边做个小厮，慢慢学着，也是一条出路。
总比在村里......无依无靠的强。”
李余庆眼睛一亮，连忙道：“正是这个理！
明达你才刚上任，真是需要用人的时候！
苦娃子那孩子，是咱们自家的族人，别看他年岁小，但他人本分不淘气，是个干活的样儿！”
“既如此，”李柒柒做出决定，“二爷爷，要不就把苦娃子叫来，我们当面问问他自己的意思？
若是他愿意，我们便一并带走。
一样和他签雇佣契，工钱比照大壮小壮的减半，毕竟他年纪小，先学着； 但我们管他吃穿，教他识字算账，等他大些，再正经当差。”
“好！好！我这就让人去叫！”
李余庆喜出望外，立刻吩咐自家的小孙子跑去喊人。
不多时，一个瘦小、衣衫褴褛、低着头的少年郎被领了进来。
这就是苦娃子。
他怯生生的站在门口，不敢抬头，手指紧张的绞着破旧的衣角，能看出他的身子在微微发抖。
李余庆温声道：“苦娃子，别怕。
这是你柒阿婆，这是你明达叔。
你明达叔做了官，要去南边上任。
我想着，让你跟在你明达叔身边做事，他们家管你吃穿，还教你认字儿，给你发工钱。
你......愿不愿意？”
苦娃子猛的抬起头，脏兮兮的小脸上，一双因为瘦弱而显得格外大的眼睛里，充满了难以置信的震惊和小心翼翼的希冀。
他看看李柒柒，又看看李明达，嘴唇哆嗦着，似乎是想确认这不是做梦。
李柒柒尽量让自己的声音更柔和些：“苦娃子，跟我们走，可能要背井离乡，去很远的地方，开头也许会吃苦。
但留下来，你也看到了......你在村子里，日子艰难。
你想想，愿不愿意，给自己换一条活路？”
苦娃子的眼泪一下子就涌了出来。
他“噗通”一声跪倒在地，朝着李柒柒和李明达的方向，重重的磕了一个头，声音之中都带上了哭腔，却是异常的清晰响亮：“愿意！柒阿婆，明达叔，苦娃子愿意！
我......我能干活！
我不怕吃苦！
求你们带我走！”
这一刻，这个十岁的孩子身上迸发出的，满满的都是对生存的渴望和对改变的孤注一掷，这让在场的所有人都很是动容。
李余庆背过身去，好似是擦了擦眼角。
李柒柒上前，将苦娃子扶起来，拍了拍他瘦削的肩膀：“好孩子，起来吧。以后，好好学，好好干。”
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