开宝九年十月二十，汴京的初雪来得比往年都早。黄昏时分，细碎的雪花便开始飘落，到入夜时，皇城的琉璃瓦上已覆了薄薄一层白。福宁殿内炭火熊熊，却驱不散那股从骨子里透出的寒意——不是天气的寒，是人心深处的寒。
赵匡胤坐在暖阁的御案后，手中握着一卷《庄子》，目光却落在窗外的飞雪上。案头放着一壶温好的酒，两只玉杯，这是半个时辰前他命内侍准备的。今夜他要见一个人，一个他必须见，却最不愿以这种方式见的人。
殿外传来脚步声，沉稳中带着一丝不易察觉的急促。内侍低声禀报：“陛下，晋王到了。”
“让他进来。”赵匡胤放下书卷。
殿门推开，赵光义踏雪而入。他今夜穿着一身紫色常服，外罩玄色大氅，发髻梳得一丝不苟，眉宇间却笼罩着一层阴郁。进殿后，他解下大氅交给内侍，恭敬行礼：“臣弟拜见皇兄。”
“坐吧。”赵匡胤指了指案前的绣墩，“把门带上，朕有话对你说。”
内侍悄然退下，殿门关闭，暖阁中只余兄弟二人。炭火噼啪作响，雪落无声，气氛凝重得让人窒息。
赵光义在绣墩上坐下，目光扫过案上的酒壶玉杯，眼中闪过一丝异色。赵匡胤注意到了，却没有点破，只是缓缓道：“光义，你可还记得，显德七年正月初四，陈桥驿的那个早晨？”
赵光义一怔，随即道：“臣弟记得。那日天降大雪，将士们将黄袍披在皇兄身上，皇兄说‘既如此，当与诸公共富贵’。”
“是啊，共富贵。”赵匡胤拿起酒壶，斟满两杯酒，琥珀色的酒液在玉杯中荡漾，“这十年来，朕与你，与德昭、德方他们，还有这大宋的江山，算是富贵了吧？”
“全赖皇兄英明神武。”赵光义垂首道，手指在膝上微微收紧。
赵匡胤将一杯酒推到他面前，自己拿起另一杯，却不饮，只是看着杯中倒影：“光义，朕这些日子常在想，这帝王之位，究竟意味着什么。是万里江山？是生杀大权？还是……无穷无尽的猜忌与孤寂？”
赵光义抬头，眼中闪过一丝慌乱：“皇兄何出此言？如今天下将定，四海升平，正是皇兄励精图治、开创盛世之时——”
“朕累了。”赵匡胤打断他，声音平静得可怕，“这些年来，南征北战，治国安邦，朕没有一日安睡。如今北汉将灭，幽云可期，这江山……也该交给能继续守护它的人了。”
赵光义的呼吸急促起来。他死死盯着皇兄手中的酒杯，又看看自己面前那杯，喉结滚动：“皇兄的意思是……”
“喝了这杯酒，朕告诉你。”赵匡胤举杯。
殿内烛火跳动，在墙壁上投下摇晃的影子。赵光义的手微微颤抖，他端起玉杯，指尖因用力而发白。他想起这些日子皇兄频繁召见德方、德昭，想起宫中隐约流传的立储传言，想起自己这开封尹的位置虽尊，却始终离那御座一步之遥。
这一步，他等了十年。
赵光义眼中闪过一丝决绝，举杯：“臣弟敬皇兄。”
两人同时饮酒。赵匡胤一饮而尽，赵光义却只抿了一小口——不，那不是抿，他的唇根本没有碰到杯沿，只是做了个饮酒的动作，酒液悉数顺着袖中的暗管流入了预先藏好的皮囊。
这一切做得极其隐蔽，寻常人绝难察觉。但赵匡胤不是寻常人。
酒入喉的瞬间，他便察觉到了异样。那酒香醇厚，却掺杂着一丝极淡的甜腥——是“牵机引”，南唐宫廷秘传的剧毒，无色无味，唯遇内力高深者体内真气时，才会显出一丝甜腥。此毒发作缓慢，初时只觉困倦，三日后方七窍流血而亡，死状如病故，最难查证。
赵匡胤握杯的手僵住了。他缓缓放下玉杯，目光如刀，刺向对面的弟弟。
“光义，”他的声音依然平静，却透着刺骨的寒意，“这酒，味道如何？”
赵光义脸色骤变。他想挤出一个笑容，嘴角却僵硬得扯不动：“皇兄赐的酒，自是……自是好的。”
“是吗？”赵匡胤站起身，走到窗边，背对着赵光义，“那你为何不饮？”
殿内死寂。只有炭火爆裂的声音，和赵光义骤然粗重的呼吸。
忽然，赵匡胤转身，手中已多了一柄玉斧——那是他案头的镇纸，长不盈尺，通体洁白，此刻在他手中却散发出凌厉的杀气。他一步步走向赵光义，脚步声在寂静的殿中如重锤击鼓。
赵光义惊恐后退，绣墩翻倒，他跌坐在地：“皇兄！臣弟……臣弟不知皇兄何意！”
“不知？”赵匡胤停在弟弟身前，玉斧的锋刃在烛光下泛着寒光，“你袖中的皮囊里，装的是什么？你暗格里藏的‘牵机引’，又是为谁准备的？”
赵光义面如死灰。他知道，一切都败露了。在皇兄这样的绝世高手面前，任何掩饰都是徒劳。他闭上眼，等待那致命的一击。
然而玉斧没有落下。
赵匡胤看着跌坐在地的弟弟，看着那张与自己有五六分相似、此刻却因恐惧而扭曲的脸，心中涌起滔天的悲愤。这是他一母同胞的弟弟，是他从小看着长大的光义，是他登基后第一个封王的至亲。他曾经教他骑马射箭，曾经在战场上为他挡过刀箭，曾经在母亲病榻前答应过要照顾他一辈子。
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