江镇望着那片泥，忽然听见自己心跳如擂鼓。
他知道，安杰斯的话绝不是提醒，而是警告。
月上柳梢时，江镇回到自己的院子。
阿里扎正蹲在檐下补他的旧靴，见他回来便起身：“三少爷，老福耶说后日是初一，该去祠堂上香。”
江镇摸了摸怀里的红薯皮，粗粝的触感像根绳子，勒得他心口发疼。
他望着天上的月亮，忽然想起《莲花宝鉴》里的话：“因果如网，局中之人，要么被网缚死，要么破网而生。”
而他江镇，偏要做那个破网的人。
只是他不知道，此刻安杰斯的书房里，烛火正映着两张纸：一张是善缘仓的详细规划，一张是北境军饷的调配清单。
安杰斯的笔尖悬在纸上，最终落下一行小字：“三少爷近日太过活跃，需......”
墨迹未干，窗外传来夜枭的啼叫。
夜露渐重时，江镇被传唤至安杰斯的书房。
门环叩响三声，他推开门，檀木书案后那道身影连头都没抬，只盯着摊开的账本翻页。
烛火在青铜鹤首灯里噼啪炸响，将安杰斯的影子拉得老长，几乎要罩住江镇脚面。
“坐。”安杰斯终于抬眼，指尖叩了叩对面的酸枝木椅，“圣凯因家不养闲人。”
江镇坐下时，椅面还带着午后阳光的余温——这椅子他幼时坐过，那时安杰斯会捏着他的手教写族徽，指节碾得他生疼。
如今椅面磨得发亮，像块冷硬的玉。
“两条路。”安杰斯抽出张羊皮纸拍在桌上，墨迹未干的“分家文书”四个字刺得江镇眯眼，“要么签了这个，带着你那套善缘仓滚去南边封地，从此别再用圣凯因的名号招摇；要么......”他的拇指划过账本上一串红笔批注，“把善缘仓的粮道、银号全挂在查理名下，往后只做个挂名的三少爷。”
江镇的指甲掐进掌心。
他想起今早替张屠户求减租时，那汉子红着眼眶塞来半扇猪腿；想起老福耶整理的孤儿名单，最上面是卡曼——那个总跟在他身后捡红薯皮的小瘸子，上个月坠了枯井。
这些人在安杰斯的账本里，不过是几个数字。
“父亲选的路，都要断我的根。”江镇扯了扯嘴角，声音比窗外的风还凉，“您怕我收了民心，抢您的家主之位？”
安杰斯的笔杆“咔”地断成两截。
他盯着江镇腰间那截红薯皮——今早小乞儿塞给他的，此刻正随着呼吸轻晃，像面小旗子——突然笑了：“你当圣凯因的家主是靠民心坐的？”他起身绕过书案，玄铁玉带钩擦过江镇肩头，“当年你娘为了给你求个平安符，跪在护国寺三天三夜......”他的声音陡然低下去，“结果呢？
她咽气时，我连口热汤都没让她喝上。“
江镇的后颈起了层鸡皮疙瘩。
这是安杰斯第一次提母亲，像在展示一把藏了二十年的刀。
他想起老福耶说过，母亲的牌位在祠堂最角落，香灰总是比旁人薄。
原来不是遗忘，是刻意的羞辱。
“咔嗒。”
门轴转动的轻响救了江镇的沉默。
威德诺扶着门框走进来，月白色云纹官服一尘不染，连靴底都没沾半片落叶。
他手里提着个描金食盒，掀开时溢出桂花糖藕的甜香：“安总长好兴致，这么晚还在训子？”
安杰斯的表情瞬间收得干净，仿佛方才的刀光剑影从未存在：“威大人怎么来了？”
“路过。”威德诺把食盒推给江镇，目光却黏在他脸上，“三少爷可还记得卡曼？
上个月没的那个小瘸子？“
江镇的手指在食盒边缘顿住。
卡曼的脸突然浮现在眼前：脏乎乎的小脸蛋，总往他靴子里塞狗尾巴草，坠井那天攥着他衣角哭，说“辰哥哥，井里有妖怪”。
他当时正替李寡妇家修漏雨的屋顶，等赶到时，井里只剩半块沾泥的破布。
“那孩子命苦。”威德诺端起安杰斯的茶盏抿了口，“听说井边有半截玄铁箭头？
和圣凯因私兵的箭簇一个模子。“他突然凑近江镇，鼻息里全是糖藕的甜，”三少爷说，会不会是哪家的恶犬，误把孩子当猎物了？“
江镇的太阳穴突突直跳。
他想起卡曼出事那晚，查理的猎装沾着泥，正蹲在马厩外擦箭簇。
当时他问起，查理只说“追兔子摔的”，可兔子哪会流那么多血？
“威大人说笑了。”江镇把食盒推回去，指尖在桌面敲出规律的响——这是《莲花宝鉴》里平心静气的法子，“卡曼的事，我早报了官。”
“官？”威德诺的笑纹更深了，“刑部的王侍郎前日还和我喝酒，说那案子查无实证，要结了。”他忽然掏出块碎玉，雕着斗神学院的火凤纹，“倒是斗神学院的春试，今年要改规矩了。”
江镇的呼吸一滞。
斗神学院是帝国最高学府，他本打算靠善缘仓的声望递推荐信。
碎玉在烛火下泛着冷光，像块凝固的血。
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