鱼人岛那梦幻的光影和深海的压迫感逐渐被抛在身后，“守护者之心号”在镀膜泡泡的保护下，沿着阳树夏娃的巨大根系持续上浮，最终冲破海面，重新回到了阳光灿烂、海风呼啸的新世界。
船员们都不约而同地松了口气，尽管鱼人岛之旅不乏温馨与震撼，但那万米深海之下的封闭环境以及最后海王类带来的无形压力，终究不如这广阔无垠的海面让人心神舒畅。
甲板上，众人各司其职，检查船只，调整风帆，仿佛要将深海的气息彻底涤荡干净。
马尔科站在船头，任由略带咸腥的海风吹拂着他的头发和衣襟。他手中依然握着那枚白星赠送的、由粉色珍珠和深海蓝宝石镶嵌的发饰，指尖能感受到玉石特有的温润。回想起离开时那引动海王类共鸣的惊人一幕，他心中清楚，自己与鱼人岛、与那位人鱼公主之间的羁绊，因为这份礼物和那场异动，已然变得更加深刻和复杂。他将发饰郑重地收进一个内衬柔软的小盒中，妥善保管。这不仅仅是一件礼物，更是一份承诺与责任的象征。
“还在想那位公主殿下的事？”一个略带调侃的声音在身边响起。诺琪高走了过来，她换上了一身便于活动的短打装扮，健康的小麦色肌肤在阳光下显得活力四射，手里拿着一卷厚厚的海图。
马尔科收回思绪，笑了笑，没有直接回答，而是反问道：“我们的航海士小姐，接下来该往哪个方向祸害……啊不，是探索？”
诺琪高没好气地白了他一眼，但嘴角却带着笑意。她将海图在甲板上一处平坦的地方铺开，巨大的图纸上密密麻麻地标记着岛屿、洋流、气候带以及各种只有她自己能完全看懂的符号。其中一些区域用醒目的颜色特别标注，显然是近期需要重点关注的目标。
“根据我们之前制定的航行计划，以及从鱼人岛获得的最新洋流信息，”诺琪高的手指在海图上划过一条清晰的轨迹，最终点在新世界偏中部的一片海域，那里标记着一个不起眼的岛屿符号，旁边用娟秀的字迹写着“米斯特利尔”，“我们的下一个目标，是这里——米斯特利尔岛。”
她抬起头，看向马尔科，蓝色的眼眸中闪烁着专业和自信的光芒：“根据零散的情报和商船水手的传闻，这座岛屿似乎盛产一种具有微弱能量传导特性的特殊植物纤维，当地工匠擅长利用这种纤维制作一些拥有奇特效果的织物甚至简易的防具。或许……会对我们有用。”
她顿了顿，补充道：“而且，这座岛屿并非世界政府加盟国，也没有明确的四皇旗帜庇护，势力相对独立和复杂，有利于我们低调行动，搜集情报，也能避开目前因为‘三果实’消息可能引来的一些不必要的关注。”
马尔科看着诺琪高手指下的那个岛屿标记，又看了看她因为专注和工作而显得格外动人的侧脸，心中赞赏。诺琪高不仅是一位优秀的航海士，更在逐渐成长为一名具备战略眼光的伙伴。她考虑的不仅仅是航线，还有资源、情报和团队的整体策略。
“能量传导的纤维？听起来有点意思。”马尔科摸了摸下巴，“如果能搞到一些，或许可以让萨奇研究一下新的队服，或者给卡莉法弄几件更实用的‘工作装’？”他说着，目光略带戏谑地瞟向刚从船舱走出来、依旧是一身标准秘书套裙搭配黑色丝袜的卡莉法。
卡莉法听到自己的名字，推了推眼镜，面无表情地看过来：“队长，我的着装符合工作需要且效率最大化，不需要额外的、意义不明的‘实用’改装。”但她微微泛红的耳根却暴露了她并非完全无动于衷。
诺琪高也忍不住笑了，用手肘轻轻碰了一下马尔科：“喂，正经点！我们是在讨论航行计划！”
“我很正经啊。”马尔科摊手，一脸无辜，“寻找资源，强化团队，这难道不是正经事吗？”他看向诺琪高铺开的海图，那上面不仅有着清晰的航线和目标，还有许多她凭借经验和直觉做出的、关于未知区域的推测和标记，倾注了她的心血与智慧。
“决定了。”马尔科收敛了玩笑的神色，手指点在米斯特利尔岛的位置，“目标，米斯特利尔岛！诺琪高，规划具体航线，确保我们以最快最安全的方式抵达。”
“明白！”诺琪高朗声应道，脸上露出了干劲十足的笑容。能够用自己的能力为团队指引方向，是她最大的价值体现。
“卡莉法，搜集所有关于米斯特利尔岛及周边海域势力的已知情报，我们需要做到心中有数。”
“是。”卡莉法简洁地回应，已然拿出了她的记事本。
“守护者之心号”调整风帆，在诺琪高精准计算的航道上，破开蔚蓝的海浪，向着新的目标，也是新的冒险，全速前进。海图之上，笔直的航线如同利剑，指向未知与机遇并存的远方。
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