宋远桥收剑而立，气息平稳，仿佛刚才只是舞了一套健身的太极，淡然道：“总需问问来历。”
时云在马车旁，看着眼前这电光火石般的战斗，看着师尊如同修罗降世般的狠辣，看着宋师伯举重若轻的精妙剑法，心中震撼无以复加。这才是真正的江湖，血与火，生与死，都在瞬息之间。
叶风甩了甩刀上并不存在的血迹，慵懒地打了个哈欠：“活动完了，也该继续赶路了。这漫漫长夜，看来是没法安生了。”
马车再次启动，碾过地上的血迹与尸体，消失在浓浓的夜色之中，只留下那昏迷的刺客，以及一地的血腥与谜团。
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马车并未走远，而是在一片荒废破败的山寺前停下。残垣断壁，蛛网密布，唯有正殿一角尚能遮风，中央生起的一小堆篝火是唯一的光源，跳动的火焰将几人的影子扭曲地投射在斑驳的墙壁上，更添几分诡谲。
那名被宋远桥打昏的黑衣人被随意地丢在篝火旁的干草堆上。过了约莫一炷香的时间，他才发出一声细微的呻吟，悠悠转醒。
他茫然地眨了眨眼，待看清围坐在篝火旁的叶风、宋远桥和时云时，尤其是对上叶风那双在火光映照下似笑非笑的桃花眼，顿时如同见了鬼魅，身体剧烈地颤抖起来，挣扎着想往后退，却因穴道被制而动弹不得。
“你……你们！” 他声音嘶哑，充满了恐惧，“不要杀我！我说！我什么都说！”
叶风慵懒地拨弄着篝火，让火星噼啪作响，语气带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“哦？那你说说看，是谁派你们来的？胆子不小，敢劫西厂和武当的车驾。”
那黑衣人咽了口唾沫，急声道：“是……是峨眉派！是她们让我们来的！她们给了我们银子，说只要杀了……杀了车上的人，尤其是您，叶督主！”
“峨眉派？” 宋远桥白眉微蹙，语气沉凝，“峨眉乃名门正派，与我武当素来交好，为何行此鬼蜮伎俩？”
“这……这小人也只是听命行事啊！” 黑衣人急忙辩解，“不过，小人隐约听说，峨眉派内部最近好像发生了一些大事情，好像……好像跟掌门之位有关，具体的小人就不知道了！”
“大事情？” 叶风拨弄火堆的手微微一顿，抬起眼帘，眸光锐利如刀，直刺黑衣人内心，“什么大事情？说清楚。”
就在黑衣人张开口，准备再说些什么的刹那——
异变陡生！
他的身体猛地一僵，眼睛瞬间瞪得滚圆，仿佛看到了极其恐怖的东西。紧接着，一缕暗红色的鲜血不受控制地从他嘴角溢了出来，他的喉咙里发出“咯咯”的怪异声响。
而几乎在同一时间，篝火光芒的微弱闪烁下，可以清晰地看到，在他的眉心正中，不知何时，多了一个极其细微的红点，一根细如牛毛、在火光下泛着幽蓝光泽的银针，已然悄无声息地没入了他的颅脑！
“灭口？！” 叶风眼神一寒，甚至来不及查看那黑衣人的状况，身形暴起，如同鬼魅般射向破寺那扇摇摇欲坠的木门！人在空中，袖袍一拂，一道乌光已后发先至！
“噗！”
寺门外不远处的一棵古槐上，一道黑影应声而落，喉咙处同样插着一柄飞刀，当场毙命。那显然是一直潜伏在附近、负责灭口的同党。
叶风落在寺门外，看了一眼那具新鲜出炉的尸体，脸色冰冷地走了回来。
破寺内，宋远桥已经蹲在那名黑衣人身边，探了探他的鼻息和脉搏，最终无奈地摇了摇头，宣了一声道号：“无量天尊……唉！”
他站起身，看向走回来的叶风，语气带着一丝惋惜：“叶督主，你不该杀那外面的人的，或许……还能再问出点什么。”
叶风走回篝火旁，拍了拍手上并不存在的灰尘，神色已然恢复了之前的慵懒，只是眼底深处寒意未消。他淡淡道：“不可能啦，宋大侠。你还没看出来吗？这些人，包括外面那个，都是死士。”
他指了指地上眉心插着银针、死不瞑目的黑衣人：“就算我们抓住了外面那个，结果也一样。他们任务失败或被擒，要么像他一样被远处灭口，要么就会立刻咬碎早藏在嘴里的毒药自尽。横竖都是个死。”
他顿了顿，目光扫过地上冰冷的尸体，红唇勾起一抹冷冽的弧度：“不过，这一次，也并不是什么都没有问出来。”
“峨眉派内部生变，与掌门之位有关，而且……” 叶风眼中闪过一丝算计的光芒，“他们如此急切地想要灭口，甚至不惜派出死士拦截我们，恰恰说明我们手中的玉佩和即将到来的调查，触动了他们的神经，或者说，打乱了他们的计划。”
他看向宋远桥，语气带着一种笃定的谋划：“当然，也有可能是他们故意抛出‘峨眉派’这个名头，设下圈套，引我们前去。”
宋远桥沉吟片刻，缓缓点头：“叶督主所言有理。那依督主之见……？”
叶风微微一笑，那笑容在跳跃的火光下显得格外妖异：“既然有人希望我们去，那我们就去。不过，不是按照他们预设的剧本。宋大侠，不如我们就这样，将计就计吧。”
宋远桥看着叶风那深不见底的眼眸，知道这位西厂督主心中已然有了全盘打算。他虽不喜权谋算计，但为了查明真相，维护武林正气，也只得顺应时势。
他最终轻叹一声，点了点头：“也罢。 就依叶督主所言。这峨眉之行，看来是龙潭虎穴，也要闯上一闯了。”
篝火噼啪，映照着破寺内外的尸体与谋划。一场针对峨眉派的暗流，随着这夜半的刺杀与审问，正式转向了明处，而叶风与宋远桥这看似临时结成的同盟，也将带着各自的目的与手段，踏入那风云骤起的峨眉金顶。
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