博多湾大营里，杨暕下达分兵命令的第二天，三路大军就各自出发了。
李世民带着五万人，沿着九州岛东海岸线推进。他的队伍里除了大隋精锐，还有室韦和靺鞨的各五千骑兵。乌洛侯勇和黑水猛两个年轻人，被任命为先锋正副统领，带着本部骑兵在前面开路。
“世民将军，前面就是肥前国的都城佐贺了。”乌洛侯勇骑马回来禀报，“斥候探明，佐贺城城门紧闭，城头上有守军，但人数不多，大概就两三千人。”
李世民问：“肥前国的主力不是在博多湾被歼了吗？怎么还有守军？”
黑水猛说：“将军，倭国各小国都有自己的常备军。博多湾那十万是各国拼凑的联军，本国还留了一些守军。肥前国是小国，全国兵力加起来也就一万多，博多湾死了五千，国内应该还有几千。”
李世民点头：“传令，全军加速前进。今天日落前，拿下佐贺城。”
“是！”
大军加快速度，下午时分到达佐贺城外。
佐贺城是个小城，城墙是土石垒的，不高，也就两丈多。城头上插着肥前国的旗帜，守军紧张地看着城外黑压压的隋军。
李世民在城外一里处列阵。他骑马来到阵前，对城上喊话：“城上的人听着！我乃大隋东征副帅李世民！奉大隋皇帝之命，征讨倭国！你们肥前国主力已在博多湾被歼，现在开城投降，可免一死！若敢抵抗，城破之日，鸡犬不留！”
城上一个倭国将领探出头，用生硬的汉语喊：“隋将休要猖狂！我肥前国虽小，也有忠义之士！宁可战死，决不投降！”
李世民冷笑：“忠义？你们倭国也配谈忠义？劫掠邻国，屠戮百姓，这叫忠义？”
他不再废话，下令：“攻城！”
李元霸的锤骑营虽然没跟李世民一路，但李世民手里也有攻城器械。投石机架起来，开始轰击城墙。
“轰！轰！轰！”
石块砸在城墙上，土石飞溅。城墙虽然不高，但也还算坚固，一时半会儿砸不塌。
李世民对乌洛侯勇说：“乌洛侯勇，你带室韦骑兵，从左侧佯攻。黑水猛，你带靺鞨骑兵，从右侧佯攻。吸引守军注意力。”
“是！”
两人各带骑兵，从左右两侧逼近城墙。城上守军放箭，但骑兵速度快，箭矢大多落空。
李世民看准时机，下令：“步兵，冲！”
五千步兵扛着云梯，冲向城墙。守军的箭矢大部分被骑兵吸引，只有少部分射向步兵。
很快，云梯架上城墙。隋军士兵开始攀爬。
守军拼命抵抗，滚木礌石往下扔。但隋军士兵身穿重甲，滚木礌石砸在身上，虽然疼，但不致命。
第一个隋军士兵爬上城头，挥刀砍翻一个倭军。接着第二个、第三个……
城头陷入混战。
倭军虽然悍勇，但装备和战力都不如隋军。不到半个时辰，城头就被隋军占领。城门被从里面打开，大军涌入城内。
肥前国的守军还想巷战，但面对如狼似虎的隋军，根本挡不住。
战斗持续到傍晚，佐贺城被彻底占领。
肥前国的大名（领主）小岛一郎——就是之前在博多湾被俘那个小岛一郎的哥哥，带着全家老小，跪在城主府前投降。
“罪臣小岛一郎，愿率全族投降大隋，求将军饶命！”小岛一郎磕头如捣蒜。
李世民看着他：“小岛一郎，你弟弟小岛一郎在博多湾被俘，已经归顺大隋。你既然投降，可以免死。但按照大隋皇帝旨意，你们肥前国十六岁以上男子，必须处死。”
小岛一郎脸色惨白：“将军……这……”
“这是陛下的旨意，没得商量。”李世民说，“不过，你可以戴罪立功。只要你帮大隋劝降其他小国，我可以奏请陛下，饶你儿子一命。”
小岛一郎咬牙：“罪臣……愿意！”
李世民说：“好。你写劝降信，派人送到九州岛各国。告诉他们，投降者，可保首领家族性命。抵抗者，灭族。”
“是……是……”
小岛一郎赶紧去写信。
李世民又下令：“清理全城。按陛下旨意，十六岁以上男子全部处决。十六岁以下男孩集中关押，等战后阉割为奴。年轻女子单独关押，等战后带回大隋。老人……随他们去吧。”
命令传下去，佐贺城里响起一片哭喊声。但隋军士兵严格执行命令，见一个杀一个，毫不留情。
乌洛侯勇看着这一幕，有些不忍：“将军，这样杀……是不是太……”
黑水猛也说：“是啊将军，那些老人孩子……”
李世民看了他们一眼：“怎么，心软了？”
两人不敢说话。
李世民说：“你们记住，这是陛下的旨意。倭国这个民族，必须灭绝。今天你们心软，明天他们就可能反咬一口。对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
乌洛侯勇和黑水猛低头：“末将明白了。”
李世民拍拍他们肩膀：“你们还年轻，第一次见这种场面，难免不适应。但这是战争，灭国之战，就是这样残酷。习惯了就好。”
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