0八月清晨，科伦坡港的海风裹着咸腥，吹过码头上林立的桅杆。
这座锡兰岛最大的港口，远不及泉州、广州的壮阔，却自有一番前线殖民地的繁忙景象。
半里长的石砌主码头延伸入海，两侧密密麻麻泊着中式远洋盖伦船、武装商船和运兵船，船帆连成片遮住了小半片海面。
码头上的人力木质起重机吱呀作响，成箱的火药炮弹、军粮被吊上岸堆得像座小山。
近千名锡兰本地土人，赤着脚弯着腰，在唐人监工的呵斥下搬运物资，监工手里的藤条时不时抽下来，落在偷懒的土人背上，留下一道血红的印子。
没人敢反抗，也没人敢抬头看一眼路过的唐人老爷，两年前唐军平定锡兰叛乱，一百多三座京观立在全岛各处要道，活下来的人早就学会把腰弯到最低。
主码头的尽头，早已清出了一片空地，秦王李怀民身着素色锦袍，立在临时搭起的凉棚下，身后跟着锡兰守备及一众屯垦、军需将官。
他手里捏着一把折扇，目光望向远处的海平面，似在等待着什么。
“来了。”锡兰守备低声道。
海平面上先是出现了一点白云，紧接着白帆越来越多，密密麻麻连成一片，像是会移动的白墙。
数十艘千吨级运兵船，在九艘三级战列舰，二十四艘四级战列舰的护航下，缓缓驶入科伦坡港，船艏的龙旗在海风里猎猎作响，隔着老远都能看见。
最先靠岸的是江户师的旗舰“靖安号”，船板落下，一名身着赤色薄皮甲，领口镶着金边的将领挺胸走下船。
他身材高大颧骨突出，眼神锐利如鹰，腰间佩着一把唐刀，步伐沉稳有力，来者正是靖安侯庞青云的之子，江户师帅庞耀祖。
当看见码头上的秦王时，庞耀祖快步上前，单膝跪地，抱拳行礼：“末将庞耀祖，参见秦王殿下！”
“起来吧。”李怀民伸手扶起他，语气比平时温和了几分。
“一路辛苦了，你姐姐前几日还写信来，让我盯着你不许喝冷水，你那胃疼的老毛病又犯了没人管。”
庞耀祖咧嘴一笑，脸上冷硬散去些许：“劳姐姐挂心了，末将在日本一切都好，这次带了两万五千弟兄过来，定不让殿下失望。”
他侧身让开，身后的江户师士兵开始列队下船。
这些士兵大多是二十出头的年轻人，个子虽比不上唐人，却也长得十分粗壮悍勇，很多人脖子上还挂着父辈留下的军功牌，骨子里仿佛带着一股的悍劲。
他们身着统一的赤色薄皮甲，肩扛1669式燧发枪，腰间别着铳刺和短刀，队列走在颠簸的船板上也不见散乱。
“江户师全员两万五千人，其中骑兵两千，各式火炮一百二十门。”
庞耀祖低声道，“全是金陵军械坊最新量产的十二磅炮，精度和射程比泰西货强二倍。
虽然江户师只挂着乙等师的名头，但装备都是家父托关系，走军械局的路子加强过，不比咱大唐的甲等师差多少。
手下的弟兄们都是靖安军后代，父辈跟着殿下打日本、征南洋，死了十几万人，我们这些后辈自然不能给父辈丢脸。”
李怀民闻言点头，拍了拍他的肩膀。
——当年征伐日本，正是庞青云的靖安军打先锋，如今过去几年，靖安军的后代接过了父辈的刀，狠辣的性子一点没变。
就在这时，第二批船队也靠岸了，缅甸师帅刘忠堂走下船，他四十多岁，皮肤黝黑，是皇家讲武堂第三期的毕业生，当年跟着南征大军平推中南半岛，立下了赫赫战功。
“末将刘忠堂，参见秦王殿下！”刘忠堂单膝跪地，声音洪亮。
“刘师帅免礼。”李怀民抬手示意，“缅甸师一路辛苦了。”
“末将不敢。”刘忠堂站起身，沉声道，“缅甸师全员一万五千人，火炮六十门，已全部抵达，随时听候殿下调遣。”
他身后的缅甸师士兵也开始下船。这些士兵大多是中南半岛的归化土人，身材矮小却异常矫健，身着刷了桐油的藤甲加麻布衬里，轻便防水，手里的燧发枪稍旧，但保养得十分妥当。
他们队列同样严明，一看就是久经战阵的老兵，李怀民朝身边侍从招招手，吩咐道：“去，把熬煮好的凉茶分发给将士们，诸位还需稍息两天，让将士们适应一下这里的天气，毕竟南印这边不比大唐松快。”
“多谢殿下体谅。”俩人乃军中之人自是明白，拱手道谢。
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此时，码头另一侧的副码头更是热闹，数十艘移民民船刚刚靠岸，舱门吱呀打开，密密麻麻的人低着头走了下来。
他们大多穿着一身粗布囚衣，手腕上还留着镣铐，男女老少都有——是从陕西河南诸省押解过来的附逆者家眷。
海风吹得女人们的头巾乱飞，刚踩上青石板码头就有人踉跄了一下，怀里的孩子被惊得哇哇大哭，母亲赶紧把他按在胸口，眼神怯生生地扫过周围兵丁。
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