然后，那个身影，缓缓地、抬起了头。
尽管兜帽的阴影很深，尽管雨夜的光线极其昏暗，但利昂还是瞬间辨认出了，那从兜帽边缘露出的、一小截线条冷硬、肤色偏深、带着明显矮人特征的下巴轮廓，以及下巴上那一小撮被雨水打湿、纠结在一起的、暗红褐色的、如同铁锈般的、修剪得不算整齐的短须。
不是人类。
是一个矮人。
利昂的瞳孔，在看清那抹暗红褐色短须的瞬间，骤然收缩。
杜林·铁眉的氏族，“铁眉”氏族的矮人，胡须大多是这种如同燃烧火焰或生锈钢铁般的红褐色。虽然并非所有“铁眉”氏族矮人都是如此，但这个特征，结合此情此景，几乎瞬间将利昂的思绪，引向了那个脾气暴躁、刚刚在“真理之庭”上为他作证、却又对他“失败”暴怒不已的红胡子矮人大师。
难道……“灰雀”是杜林·铁眉派来的人？是矮人帝国在得知“真理之庭”裁决、以及他被彻底软禁后，依然不甘心，试图通过索罗斯家族的渠道，与他秘密接触？还是说，索罗斯家族与矮人帝国之间，本身就存在着某种不为外界所知的、隐秘的联系渠道，而“灰雀”就是这个渠道上的信使？
无数的疑问和可能性，如同爆炸般在他脑海中迸发。但他的身体，依旧僵在原地，没有发出任何声音，只是用那双幽深的眼眸，紧紧地盯着那个矮人身影。
那个矮人似乎也在观察、等待。他（利昂暂时用“他”来指代）静静地站了片刻，雨水顺着他低垂的兜帽边缘不断滴落。然后，他似乎有些不耐烦，或者确认了周围暂时安全，他微微转动了一下身体，侧对着利昂藏身的方向，用一只手，轻轻拉下了兜帽的一侧。
借着远处建筑窗户透出的、极其微弱的光线，利昂看到了更多细节——一张饱经风霜、布满细小皱纹和浅淡烫伤疤痕的、典型的矮人中年男性的脸庞。深陷的眼窝，锐利的黄褐色眼睛（此刻微微眯着，警惕地扫视着巷子），以及那标志性的、如同鹰钩般挺直的大鼻子。这张脸，利昂有印象。虽然不像杜林·铁眉或格罗姆·铁眉那样熟悉，但他可以肯定，自己曾经在杜林的工坊，或者某次与矮人的技术交流场合中，见过这个矮人。他是“铁眉”氏族的一员，很可能是杜林麾下的一名资深工匠或技术人员，但地位应该不如杜林和格罗姆那样核心。
这个矮人似乎没有发现藏在阴影中的利昂。他再次确认了一下周围，然后，他做了一件让利昂心头一跳的事——
他抬起那只没有拉下兜帽的手，伸进了宽大的斗篷内侧，摸索了一下，然后，掏出了一个用油布仔细包裹的、大约巴掌大小的、扁平的长方形物体。
他将那个油布包裹，用那只布满老茧和烫伤疤痕的、粗短有力的手，轻轻地、但是动作清晰地，放在了小门旁边、一个半人高的、用来堆放杂物的、破损的石墩上。
放下包裹后，他再次迅速地扫视了一圈巷子，尤其是利昂藏身的大致方向（虽然似乎并未真正看到他），然后，他毫不犹豫地，重新拉好兜帽，转身，如同出现时一样敏捷而无声，再次侧身，闪回了那扇小木门后。
“吱呀——”
小木门再次发出一声轻微的摩擦声，然后，被从里面轻轻地、但迅速地关上了。
巷子里，重新只剩下风雨声，水流声，以及那个静静躺在破损石墩上的、用油布仔细包裹的、巴掌大小的长方形物体。
利昂依旧没有动。
他像一尊真正的石像，凝固在阴影中，目光死死地盯着那个石墩，盯着那个油布包裹。大脑在飞速运转，分析着眼前这不可思议的一幕。
“灰雀”不是人类，是矮人。是杜林·铁眉氏族的人。
“灰雀”没有与他进行任何语言或眼神交流，只是出现，放下一个东西，然后迅速离开。
这不符合“接头”的常规。更像是一种单向的、匿名的、放下即走的“投递”。
埃莉诺纸片上写的是“若想听听山外的声音，或许可以带上面包屑”。这暗示着需要“交换”。但此刻，“灰雀”（或者说，矮人信使）只是放下了东西，并没有索要任何“面包屑”。是“面包屑”已经通过其他方式支付了（比如索罗斯家族与矮人之间的某种交易）？还是说，这第一次接触只是“示好”或“试探”，真正的“交换”在后面？
又或者……这根本就是一个圈套？那个油布包裹是触发某种警报或陷阱的诱饵？一旦他去触碰，就会引发魔法反应，或者被暗中监视的人当场抓获？
无数的风险信号在他脑海中闪烁。但那个油布包裹，像一块拥有魔力的磁石，牢牢地吸引着他的目光和心神。那里面，很可能就是“山外的声音”——关于矮人帝国最新的技术进展，关于杜林·铁眉大师的现状，关于“铁砧”系列魔导蒸汽机的近况，甚至……可能是矮人帝国对他这个“失败者”的某种态度或信息。
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