风暴，是绝佳的掩护，亦是无声的共犯。当利昂·冯·霍亨索伦重新融入东区那被黑暗与雨雪统治的迷宫时，狂风的呼啸与密集的雨点敲打声，几乎吞噬了他一切可能发出的细微声响。湿透的猎装紧贴在身上，沉重、冰冷，每一步都带起冰冷的水花，却也完美地吸收了他移动时衣料摩擦的窣窣声。鹿皮短靴踏在湿滑泥泞的地面，发出沉闷的、几乎被风雨彻底掩盖的噗嗤声。
他不再如去时那般迂回曲折，而是选择了一条相对直接、却依旧避开主干道的路线，朝着斯特劳斯伯爵府的方向疾行。归途无需如赴约时那般极致的隐蔽与试探，但警惕性却不能有丝毫降低。相反，此刻的他，怀揣着那份滚烫的、来自“山外”的秘密，如同怀抱着一颗随时可能引爆的魔法爆弹，每一步都踏在刀尖之上。
雨水模糊了视线，但他对这片区域的熟悉早已刻入骨髓，如同夜行动物在黑暗中辨别气味的本能。他避开那些可能还有零星醉汉或流浪汉蜷缩的屋檐，绕开几处他知道夜间会有私酒贩子或小偷短暂聚集的巷口，身形始终紧贴着墙壁的阴影，在光与暗的交界处快速穿行。
怀中那份用油布和皮革重重包裹的金属夹层，紧贴着他的胸膛。隔着一层湿透的衣物，他仿佛能感受到其下纸张特有的、坚韧的质感，以及金属边缘微微的硬挺。那里面承载的，是杜林·铁眉，或者说矮人帝国中某个与他理念相通的力量，跨越帝国封锁与禁令，跨越“真理之庭”的裁决冰墙，传递而来的、炽热的希望与沉重的责任。这份“声音”，比任何言语都更有力地证明着——他点燃的那簇火星，并未在群山之外熄灭，反而正以他无法亲眼目睹的方式，燃烧得更加旺盛，甚至……开始尝试照亮冰墙的这一侧。
这认知，像一剂强效的兴奋剂，注入他因寒冷、疲惫和长久压抑而近乎麻木的血液。尽管身体冰冷沉重，但胸腔之下，那颗心脏却仿佛被这滚烫的秘密烘烤着，搏动得异常有力、灼热。一种久违的、近乎战栗的兴奋与使命感，驱散了些许刺骨的寒意，也让他的步伐，在雨夜中显得更加坚定、迅捷。
他知道，此刻最重要的，是安全返回。必须赶在府邸内可能因恶劣天气而提前进行的夜间巡查，或者玛格丽特姨母心血来潮的“查房”之前，回到那间客房，抹去一切外出的痕迹。他必须在绝对的黑暗中，处理好这份得来不易、却也危险至极的“礼物”。
穿过最后几条杂乱的小巷，斯特劳斯伯爵府那高耸的、在雨夜中如同蹲伏巨兽般的轮廓，再次出现在视野尽头。府邸外墙上的魔法符文，在雨幕中散发着微弱的、青白色的光晕，如同巨兽冰冷注视的眼眸。侧后方那条供仆役和货物进出的小巷，依旧笼罩在深沉的黑暗与风雨声中。
利昂在巷口阴影中再次停下，如同最耐心的猎手，观察、倾听。确认巷内空无一人，只有风雨肆虐。他迅速闪身进入，贴着冰冷潮湿的墙壁，快速移动到那扇厚重的小侧门前。
门依旧如他离开时那样，虚掩着，并未从内部闩死。狂风不时将其吹得微微晃动，发出轻微的、令人牙酸的“嘎吱”声。这在他的预料之中，也是他计划的一部分——如果门被从内部闩死，他返回的难度将大大增加。
他再次侧耳倾听门内的动静，只有空旷通道中回旋的风声。他不再犹豫，用肩膀顶住门板，缓缓用力，将其推开一道足以侧身通过的缝隙，然后，如同滑入水中的游鱼，悄无声息地，重新滑入了府邸内部。
身后，狂风立刻将门板“砰”地一声吹得撞在门框上，发出一声闷响。但这声响在府邸内部空旷的通道中，被墙壁吸收、削弱，很快消散在风雨的背景音里。
利昂背靠着冰凉的石墙，剧烈地喘息了几口。通道内比外面温暖干燥一些，但那股混合着灰尘、旧木头和淡淡熏香的气息，此刻却让他感到一种奇异的安心——他回来了。暂时安全了。
但他不敢有丝毫松懈。他立刻开始行动，沿着来时的记忆路线，朝着那扇隐藏在装饰壁板后的仆人通道入口，快速而无声地移动。湿透的猎装和短靴在地毯上留下深色的、湿漉漉的脚印，但他此刻顾不上了，只能祈祷在明日清晨仆役清扫之前，这些痕迹能被地毯吸收、或者因自然干燥而变得不那么明显。
途中，他再次凭借对府邸内部节奏的掌握，提前规避了两次远处隐约的脚步声（很可能是巡夜的护卫）。他的心跳如擂鼓，每一次闪避、每一次屏息，都像是在与无形的追兵进行着惊心动魄的赛跑。
终于，他再次回到了那条偏僻的、通往客房区域的次要走廊。找到了那面带有特定雕花的壁板。他再次伸出手，指尖在黑暗中精准地找到机括，按压、旋转。
“咔哒。”
轻微的机括声响起，壁板滑开，露出了后面黑暗、狭窄、散发着霉味的通道入口。
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