霍华德太太跟着上下班的接驳车来到了诺克斯维尔,她让司机把自己放在了磐石堡的行政中心——UTK。
艾尔姆大楼的三楼走廊里人来人往。
霍华德太太走到卡莉斯塔的办公室门前,停下来喘了口气。
她的心脏不太好,爬三层楼对她这个年纪的人来说不算轻松。
她站了一会儿,等到呼吸平稳了一些,才抬手敲了敲门。
“进来。”
霍华德太太推开门,走了进去。
卡莉斯塔坐在办公桌后面,手里拿着一份文件正在看。
她看到进来的人是霍华德太太,明显愣了一下,“霍华德太太,你怎么来了?快坐下。”
霍华德太太没有立即坐下。
她仔细打量了卡莉斯塔一番,眉头轻轻皱了起来,“卡莉斯塔,你是不是又熬夜了?你的眼睛都红了!”
卡莉斯塔下意识地揉了揉眼角,“没什么,昨晚睡得晚了一些。”
霍华德太太明显不相信,“睡得晚了一些,眼珠子能红成那样吗?”
卡莉斯塔沉默。
她非常想弱弱地解释一句,瞳孔红其实跟睡得晚没什么关系。
霍华德太太是老师出身,教了三十多年书,最擅长的就是记住学生的细节,然后在适当的时候拿出来提醒他们。
卡莉斯塔不能说出实际原因,态度诚恳,从善如流,“我会注意休息的。”
霍华德太太无奈地点头。
她知道,诺顿小姐现在跟以前不一样了,现在位高权重,平时非常忙,但是也要注意身体啊,看看,瞳孔红得跟兔子似的!
她心疼完,又想起了自己这次来的正事。
于是慢悠悠地在椅子上坐下来,把一直拿着的小布包放在膝盖上,双手交叠放在布包上面。
卡莉斯塔没有催促霍华德太太开口。
霍华德太太不是那种无事登门的人,她既然来了,就一定有事要说。
果然,霍华德太太沉默了片刻,开口,“卡莉斯塔,我今天来,是为了一件小事。
养老院的老人们,让我来问问你,磐石堡可不可以把报纸弄出来?”
卡莉斯塔歪了歪头,“报纸?”
霍华德太太点头,“老人们说,他们已经很久没有看过报纸了。
他们想知道外面发生了什么,除了吃饭睡觉之外,也想了解一些别的事情。”
她停顿了一下,补充道:“我知道,磐石堡有电影院,每周都会放电影。
但是他们当中的一大部分因为身体原因,不方便来这边,平时娱乐活动也不多。
不只是报纸,还有电视,哪怕只有一个频道也好。
他们不在乎看什么内容,只是想看到屏幕上有人在动,有声音从喇叭里传出来。
我跟他们说,我会来问问你。
你一定有自己的考虑,基地现在还有很多更重要的事情要做,报纸和电视这种东西不是当务之急。
不过,他们不着急,只是想知道,以后还有没有这个可能。”
霍华德太太温和地看着卡莉斯塔,“我不是来催你的,卡莉斯塔,我只是来替他们问一问。
因为对他们来说,报纸和电视不只是报纸和电视,是他们用来确认自己还活在一个正常世界里的证据。”
话音落下,卡莉斯塔左手撑着脸陷入沉思。
她认识霍华德太太很久了。
霍华德夫妇是磐石堡最初的元老成员。
霍华德先生现在是农业部的负责人,霍华德太太之前负责积分制度。
后来因为身体原因,她把事情交接给了吉列尔莫和米盖尔,主动提出去管理养老院。
从那以后,霍华德太太几乎再也没有向卡莉斯塔提过任何要求。
她默默地管理养老院,每天和那些比她还要年迈的老人聊天,为那些比她更脆弱的人提供荫蔽。
这是霍华德太太第一次提要求,甚至还不是为了她自己。
卡莉斯塔垂下目光,“你说得对,这件事是我疏忽了。”
霍华德太太微微一怔。
“我一直忙着解决吃喝住行、基地安全、势力扩展这些问题。”卡莉斯塔没有回避霍华德太太的眼睛,
“我把这些事情放在了第一位,因为它们是生存的基础。
但我确实忽略了,生存不是全部。
人活着,除了吃饱穿暖,还需要知道自己为什么活着。”
她郑重地保证,“报纸和电视,我会想办法解决,可能需要一些时间,但我保证,会让大家看到的!”
霍华德太太目光中闪过一丝欣慰,微笑着点了点头,站起身来把小布包挎在手臂上,语气轻快地说,
“Oh,那我就回去告诉他们了,他们会很高兴的!”
——
霍华德太太走出UTK,时间还早。
她准备逛一逛诺克斯维尔。
路过“蜂糖面包房”的时候,霍华德太太停下来买了一条黑麦面包,听到她后面排队的几个人正在聊天。
其中一个胖胖的大个子大声说,“国王,我们今天要不要多买一点?希瓦会吃面包吗?”
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