赵家满门上下数百口,不分老幼尽数被看管拘押,金银珠宝、地契账簿一车车从府中运出,沿街百姓远远观望,无不心惊。
短短一夜,魏郡各县接连十几家豪门被重兵封锁,风声如同插上翅膀,飞速传遍周边郡县。
乡间各处的中小豪强慌作一团,有的连夜藏匿粮草、销毁往来书信,有的凑集金银,想要托门路前往钟明府邸行贿求情,却连幕府大门都靠近不得,守门亲兵奉令,但凡世家说客一律拘押问询。
与此同时,唐军严刑逼供俘虏的黑山军首领与渠帅。
一份详尽的勾结名单火速拆分,快马分送幽州、冀州各地唐军驻地。
原本还在暗自侥幸、试图藏匿罪证的各地世家,瞬间迎来灭顶之灾。
常山郡几户靠着矿山起家的豪强,偷偷打造甲胄送予黑山军,收到风声想要带着族人遁入深山,可进山要道早被当地府兵提前派驻的伏兵堵死,出逃之人尽数被擒。
中山郡几家靠马市发家的望族,本打算做马南下,但南下的道路早已封锁,他们的马再快,也快不过唐军府兵的战马。
短短三五日光景,河北从幽州边境到黄河沿岸,大大小小上百家接连被抄没家产,依附世家生存的众多旁支、佃户被甄别,无辜百姓不予牵连,土地、粮仓全数收归官府,再由官府按人口分发给流离失所的难民耕种。
消息四散,河北残存的世家人人自危,剩余未曾勾结张燕的豪强纷纷主动上交隐匿私兵、超额囤积的存粮,上书归顺大唐,再也不敢暗藏异心,暗地里掣肘大唐政令。
动乱一直持续到了十二月底。
平叛只用了不到一个月的时间,但清理世家豪强却用了两个多月的时间。
钟明收拾完冀州乱象,提笔向李渊呈上捷报,细数此番清剿收获。
没收良田数十万顷,军械粮草堆积如山,盘踞地方数百年的顽疾世家被连根拔除,大唐对河北的管控,自此真正落到实处。
远在驻地的李渊翻看捷报,望着窗外河北方向的天际,缓缓舒展眉头。
一场由张燕叛乱掀起的大乱,反倒成了他整顿河北、根除地方豪强割据隐患的绝佳契机。
隆冬腊月,寒风如刀,呼啸席卷豫东大地。
巍峨的旋门关城楼之上,历经两月浴血鏖战的城墙早已满目疮痍。
青砖墙体布满密密麻麻的箭孔刀痕,多处墙体被投石砸得塌陷断裂,斑驳的砖石上浸透层层暗红干涸的血迹,层层叠叠,渗入石缝泥土之中,化作这片雄关最惨烈的印记。
自十月深秋唐军举兵叩关,这场关乎中原、兖州存亡的攻防血战,整整绵延了两月有余。
旋门关扼守河南咽喉,是屏障兖州陈留的第一道天险,地势雄峻、易守难攻,袁绍与张邈集结陈留郡各大世家私兵、乡勇,凑齐两万精锐豪强联军,据险死守,寸土不让。
两月之间,唐军十余万大军轮番猛攻,云梯叠架、冲车撞城、箭雨遮天,日夜不息。
关下尸山堆叠、血水成洼,每一寸城头阵地,都要经过数次拉锯厮杀。
陈留联军凭着地利死守,硬生生拖住唐军精锐两月之久,让南下唐军付出了极其惨痛的代价。
可天险终有耗尽之时,兵力、粮草、箭矢、士气,在无休止的血战中一点点消磨殆尽。
终于,在隆冬寒风之中,这座坚守两月、屹立不倒的旋门关,彻底宣告失守。
残存的两万陈留世家豪强联军,衣甲残破、面带血污、疲惫不堪,带着满身创伤,被迫放弃雄关,徐徐撤出坚守两月的旋门关隘。
此战惨烈,触目惊心。
唐军为破这座天下雄关,硬生生付出了阵亡一万六千将士的惨重代价,以血肉铺路,方才击溃袁绍、张邈镇守的守军,彻底入主旋门关,掌控这座河南门户。
旋门关一破,天险尽失。
陈留郡北面门户彻底洞开,再无屏障可倚,大唐铁骑自此可长驱直入,兵锋直指整个兖州腹地,兖州全境瞬间危如累卵,岌岌可危。
消息飞速传回陈留郡治,郡城内外人心惶惶,世家震动,百姓惊惧,整个兖州都笼罩在大兵压境的灭顶阴霾之中。
陈留郡府厅堂之内,炉火明明灭灭,却驱不散满堂沉郁死寂的气氛。
袁绍一身染尘带血的青色战袍尚未更换,眉宇间凝着浓重的疲惫与颓丧。
两月以来,他从未退下城头半步,每每唐军攻城最猛烈之时,皆是他披甲执刃、身先士卒,立于城头督战,亲自调度防御,率士卒浴血拼杀。
面对数倍于己的唐军精锐,他临危不乱、指挥有度,以区区两万杂牌联军,死死拖住天下强军两月之久,这份胆识、魄力与韧性,尽数落在了身旁张邈眼中,让他由衷敬佩。
张邈立在厅堂正中,神色肃穆郑重,目光紧紧锁定神情黯淡的袁绍,上前一步,沉声开口,字字铿锵有力:
“本初,旋门关已然失守,陈留门户大开,兖州再无天险可守,唐贼旦夕可至!可那兖州刺史刘岱,身为汉室宗亲、一方刺史,不思整军御敌、镇守疆土,反而坐拥重兵屯于东郡,按兵不动、心怀私念,意图坐观成败、暗中谋私!”
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