殿中寂静无声,文武群臣皆察言观色,无人敢出声打扰。
良久,李渊缓缓开口,声音低沉,带着几分感慨与忌惮:
“先前朕小觑天下群雄,区区一个袁绍竟然能抵挡我军三月之久。”
郭嘉适时拱手,从容进言:“大王,袁绍此战虽败,却未损根基,反而凭死守之功尽收兖州人心,假以时日,必成我军东进大患。而南方皇甫嵩老将老辣,三关联动,固守不出,亦是一块难啃的硬骨头。我军久战疲敝,不宜仓促再战。”
李渊微微颔首,目光扫过案上的三关布防图,眼神逐渐变得锐利:
“旋门关一战,我军损耗过重,士卒疲惫,暂且休整全军。”
“传我将令,各部兵马入驻旋门关、轘辕关、函谷关,严守防线,安抚将士、修补关防、补充粮草军械。”
“命斥候日夜探查伊阙、大谷、广成三关布防,探查曹操、盖勋、鲍鸿各部兵力部署、粮草储备、守御战法。”
“袁绍新败,暂无余力西进。当下河南心腹之患,唯南面三关。待我军休整完毕,再一举南破三关,彻底肃清河南全境!”
军令落地,殿中文武齐齐躬身领命。
隆冬腊月,北风卷地,寒啸穿城。
洛阳宫墙连绵百里,青砖朱壁久经战火,依旧巍峨沉雄,只是少了往日大汉帝都的繁华喧嚣。
凛冽寒风掠过高耸的宫阙垛口,吹得城头黑白旌旗烈烈翻涌,猎猎声响贯穿整座皇城,带着肃杀严冬的萧瑟,也藏着半年鏖战后的沉淀与安稳。
自唐军大举南下、挺进河南尹地界,战火绵延整整六月有余。
半年光阴,无一日不兴兵,无一日不征战。
开春之时,李渊整肃河北全境,横扫残余诸侯势力,收服郡县、安抚流民、整编降军,彻底坐稳河北基业。
待到春末夏初,大局初定,他便整合麾下精锐、河北归降部曲,连同彻底归顺的黑山黄巾余部,合编为浩荡唐军,挥师南下,直指天下腹心——河南尹、大汉旧都洛阳。
一路破关拔城、连战连捷,硬生生从各方诸侯夹缝中杀出一条王途,踏遍河南郡县,扫清周遭世家私兵、残余守将,最终入主洛阳,据大汉帝都而立,掌控中原核心腹地。
战事惨烈,损耗巨大。
唐军最初起兵南下,总兵力足有三十一万之众。
可历经半年大小数十战,攻坚围城、野战拉锯、戍守占地,死伤、溃散、疲病者不计其数。
时至今日,隆冬收官,整支唐军能战、能守、堪用的兵力,仅剩二十三万余众。
八万将士,埋骨河南尹疆土。
看似兵力依旧雄厚,坐拥二十余万大军震慑河南,可其中疲惫倦怠之态,早已深入骨髓。
半年高强度连轴征战,无休整、无休养、无喘息之机,纵使是铁打的精兵、百战老兵,也早已筋骨劳损、军心倦怠、士气低迷。
寒冬风雪落地,朔风刺骨,士卒衣甲单薄、戍守苦寒,早已无力再兴大战、再行征伐。
全军上下,皆盼冬休。
而这支大军之所以能撑过半年穷兵黩武、高强度用兵,得以鏖战不休、步步推进,绝非侥幸,全靠河南本土底蕴支撑。
河南尹为大汉京畿腹地,千年富庶,世家林立,豪强盘根,积财积粮数百年。
李渊入主河南之后,为养大军、续战事、固根基,毫不迟疑,尽数清剿境内顽抗世家、割据豪强,抄没其府库积粮、金银财货、田亩家底。
半年之间,抄掠河南各县豪强所得粮草,累计不下五百万石!
除此之外,绸缎、兵器、甲胄、钱财、物资无数,尽数充作军资、充盈府库。
若无这五百万石巨量粮草兜底,若无世家豪强数百年积累的财富滋养,以三十万大军的日耗巨量开销,李渊根本撑不住半年连绵战火,更谈不上步步蚕食、平定河南。
可以说,整个河南世家底蕴,尽数化作唐军铁血征途的基石。
时至此刻,深冬降临,风雪封疆,岁末已至。
天寒地冻,道路冰封,粮草转运艰难,士卒不堪苦寒,战事已然悄然止息。
纵使李渊雄图万丈、急于定鼎天下,也深知——大军再能战,亦需休养生息。
其实按照李渊原本的战略规划,早在十一月中旬,唐军彻底稳住洛阳城防、平定近郊郡县之后,便该收兵停战,转入冬季休整,养精蓄锐,以待来年开春再图南下、北上大计。
结果计划,皆毁于旋门关。
这座河南咽喉雄关,依山扼险、壁垒坚固,袁绍、张邈联军重兵死守,凭险据守,寸土不让。唐军数次强攻、日夜猛攻,死伤无数,却久久难以攻破。
一处雄关,死死拖住二十余万唐军主力,硬生生将河南战局拖延一月有余。
将士疲惫倍增,粮草耗损剧增,军心愈发疲惫,全盘休整计划被迫搁置。
直至十二月底,隆冬深寒,唐军浴血死战,终于踏破旋门关防线,破关入城,彻底击溃关外联军残部。
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