而皇甫嵩的束手旁观,则藏着更深的无奈与隐忍、顾虑与权衡。
当初董卓裹挟天子西迁,汉室正统飘摇,皇甫嵩心怀扶汉赤诚,不愿屈身乱臣麾下,遂携手一众忠于汉室、不满董卓乱政的元老重臣,毅然南下荆襄,另立行辕,收拢南方残势。
其随行之中,尚有一位至关重要的人物——陈留王刘协。
如今大汉天下,长安有董卓拥立的天子,襄阳有皇甫嵩护持的陈留王,两大汉室正统并存,本就暗藏社稷分裂的巨大隐患。
皇甫嵩一生忠君爱国、恪守臣道,毕生所求便是匡扶汉室、一统山河,绝不愿背负分裂大汉、另立朝廷的千古骂名。
当下天下最大的危亡,从来不是诸侯割据、内部分裂,而是城外虎视眈眈、步步蚕食大汉疆土的唐军。
唐军战力强横、疆域日广,吞河北、占洛阳,窥视中原荆襄,大有扫平天下、取代汉室之势。
此刻若是汉室内部再起纷争,皇甫嵩贸然拥立陈留王登基,与长安董卓分庭抗礼、南西对立,必将引发大汉彻底的内战内耗。
各路汉臣、州郡诸侯会因此分裂对立、相互攻伐,内乱不止、人心涣散。
如此一来,只会让唐军坐收渔翁之利,趁着汉室自相残杀、国力耗尽之际,一举南下扫平天下,彻底覆灭四百年大汉社稷。
深谙大局、负重前行的皇甫嵩,深知两害相权取其轻的道理。
为保全大汉根本、留存汉室火种、集中所有力量抵御外侮、抗衡唐军灭国之危,他只能强行压下心中的愤懑,隐忍袁术僭越割据的罪责,放弃干预中原纷争。
宁可容忍诸侯内乱、权臣割据,也绝不允许大汉自崩自毁、予敌可乘之机。
只是皇甫嵩的隐忍退让、董卓的无力管束,终究是换来了乱世更甚的乱象。
袁术坐拥豫州一州沃土,手握富庶之地与数万精兵,又依仗袁家百年声望震慑中原,自此愈发骄横狂妄、目中无人。
他见汉室中枢孱弱、无人制衡自己,唐军又暂歇兵锋、无意南征,心中的野心彻底膨胀。
在他看来,如今的大汉早已名存实亡,天子受制乱臣、诸侯各自割据,天下天命已然转移。
汝南府邸之中,袁术日日宴请宾客、骄奢享乐,暗中广纳谋士、招募精兵,大肆扩充军备,隐隐生出了代汉自立、登基称帝的狂妄念头。
中原腹地,自此彻底落入袁术掌控。
一场源于内臣割据、诸侯野心的新乱局,悄然在休战的烽烟之下,缓缓酝酿。
而暂时收束兵锋的唐军,亦在休整兵马、囤积粮草、整顿新得疆土,默默积蓄着更强的力量。
待到秋高马肥、兵甲齐备之日,便是唐军再出、横扫天下之时。
飘摇大汉,外有强敌压境、虎视眈眈,内有诸侯割据、野心四起,社稷危局,愈发深重,无人可解。
河北初定,千里河朔尘埃落定。
自唐军扫平黑山张燕余部、震慑河北诸州世家,彻底将冀州、幽州广袤沃土纳入治下之后,李渊的军政重心,便已然悄然偏移。
昔日龙兴之地晋阳,雄踞并州,山河险固,是大唐起家的根本基业,可唯独缺陷致命。
并州与幽、冀二州隔太行群山对峙,太行八陉崎岖险峻,山道狭窄,车马辎重通行艰难。
每逢州府奏报、政令传达、粮草调度、兵马征调,皆需翻山越岭,往返动辄旬月之久。
天下未定,四方战事未歇,战机瞬息万变,民生亟待安抚,如此迟缓的地缘格局,早已无法支撑大唐掌控整个河北疆土。
迁都定治,坐镇河北,已成势在必行的国策。
几经斟酌考量,李渊最终敲定邺城为新的军政中枢。
邺城自古便是河北重镇,城郭宏大,市井繁华,地处平原腹地,四通八达,北可控幽州边塞,南可镇中原河淮,东可抚滨海郡县,西可联动并州晋阳,地缘优势得天独厚,足以统筹整个北方战局与民生政务。
虽移都邺城,李渊从未轻视根基之地。
他深思熟虑之后,提拔老成持重、忠贞可靠的阎忠,正式授封并州刺史,总揽并州全境军政、民政、防务一应事务,镇守晋阳故都,稳固大唐后方根本,严防塞外游牧部族袭扰,守住这条起家命脉,形成邺城控河北、晋阳固并州的南北犄角之势。
初夏时节,邺城郊外,长风浩荡,麦浪翻涌,碧空万里无云。
邺城城门大开,十里官道清扫得一尘不染,青石路面光洁如新。
城门外五里长亭处,大唐文武百官尽数列阵肃立,衣甲绯紫分明,文武队列规整,无一人敢喧哗懈怠。
朝中十二部尚书,过半重臣悉数到场,自郎官到中层僚属,文武济济,冠盖如云,皆是专程出城,恭迎大王李渊回师。
大军未至,官道尽头尘土未起,百官队列之中,身为政务首臣、总领河北民政的黄都,望着远方空旷的官道,终于轻轻松了一口气,脸上露出几分久违的松弛神色,故作轻松地开口出声,话音里带着难以掩饰的疲惫与释然。
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