彼时唐军坐拥渔阳重镇,十万精锐列阵边境,兵锋直指右北平,压得公孙瓒喘不过气。
公孙瓒心知肚明:仅凭残破贫瘠的右北平一郡之地,兵源匮乏、人口稀少、粮草不足,根本无法长久抵挡蒸蒸日上的唐军攻势,迟早会被步步蚕食、彻底覆灭。
乱世争霸,归根结底争的是人口、土地、粮草、兵源。
想要活下去、想要再度崛起、想要抗衡唐国雄兵,就必须扩充地盘、掠夺人口、积蓄实力。
目光反复扫过幽州东线版图,公孙瓒将所有图谋,尽数放在了辽东广袤之地。
右北平以东的辽西郡、辽东郡、乐浪郡、玄菟郡、辽东属国,五郡土地辽阔、人口尚存、未经大战屠戮,民力、物力、资源尽数完好,是绝佳的蓄力根基。
心念既定,公孙瓒即刻布局东线扩张。
他本人坐镇右北平郡,固守西线防线,死死牵制渔阳唐军,稳住后方根本。
同时调遣麾下所有核心大将,分派精锐兵马,全线向东渗透、逐郡蚕食:
遣严纲率白马义从精锐,挺进辽西,抢占边塞要隘,收服地方坞堡;
遣田楷领兵镇抚边地郡县,清查户口、征召青壮、整编郡兵;
遣公孙范统领宗族兵马,经略辽东属国,安抚杂胡、收拢流民;
命刘备率部策应游走,镇抚乡野、剿除流寇、稳固新占之地。
一时间,公孙瓒麾下精锐尽出,自西向东层层推进,开始系统性渗透、掌控幽州东部剩余六郡国。
幽州局势,自此彻底分化为东西两强对峙:
西五郡,尽归李唐,兵精民足、壁垒森严;
东六郡,尽入公孙囊中,逐步整合、蓄力备战。
唐军坐稳幽州西五郡、坐拥一百六十一万民口,兵甲充足、屯田初成,看似已经彻底掌控幽州半壁江山、压制东线战局,但坐镇广阳郡总揽全局的李渊,心中却无半分轻松,反而生出极强的紧迫感与深重忌惮。
他比任何人都清楚,若放任公孙瓒彻底吞并幽州东六郡国,唐国北疆将生出一个巨患,后患无穷,远超寻常诸侯割据。
李渊凭借数年经略北方的经验、对幽州人口户籍的透彻了解,早已精准估算出公孙瓒如今的真实底蕴。
此刻退守辽东、步步蚕食东六郡的公孙瓒,治下实际人口,早已稳稳突破百万大关,绝非表面看上去的残兵败将、无根割据之徒。
自唐军入主幽州、逐战腹心以来,战局动荡、江山易主,幽州本土格局彻底洗牌。
昔日涿郡、渔阳等地的地方世家豪强,眼见唐国强权清算隐田、核查隐户、规整赋税,打破了世家世代荫庇人口、独占土地的特权,心中多有忌惮抵触。
加之唐军征伐幽州期间,不少地方坞堡、世家私兵曾与唐军产生摩擦,唯恐事后被追责清算。
故而在公孙瓒兵败东撤、退守右北平的途中,无数幽州腹地世家大族,纷纷舍弃故土田产,尽数裹挟自家佃客、部曲、依附流民、匠户奴仆,举族向东投奔公孙瓒、刘备麾下。
这批自发迁徙、投奔依附的世家人口,数量极为庞大,为公孙瓒补充了不下五十万的人口与劳力民户,皆是能耕、能战、能服役的核心在册人口,无老弱虚耗,极大夯实了公孙瓒原本薄弱的根基。
除却这批战乱迁徙的依附人口,依照大汉中平二年官方旧册统计,幽州东六郡国原本的账面在册人口,合计便有六十万之数。
右北平、辽西、辽东、玄菟、乐浪、辽东属国六郡,虽边地苦寒、人口稀疏,但根基尚在,未经大规模战火屠戮,民户保存完整。
仅此两项明面人口相加,公孙瓒当前掌控、收拢的在册民口,已然达到一百一十万之巨。
可这依旧不是公孙瓒的全部底蕴。
封建乱世,边地郡县的人口隐匿乱象,比中原腹地更甚。
辽东六郡远离中枢、管控松弛、天高皇帝远,数百年来世家割据、坞堡林立,地方大族隐匿的隐户、逃税流民、山野聚落人口,数量极为可观。
按照幽州固有的两成隐匿人口比例推算,东六郡隐匿人口足足十余万。
除此之外,幽州东线边地常年聚居的乌桓、杂胡部落人口,亦有二三十万之多。
这些胡人不属汉家户籍、不入官府鱼鳞册,不服中原赋税徭役,游离于大汉统治体系之外,却尽数盘踞辽东山野草原,弓马娴熟、骁勇善战,是天然的兵源。
而公孙瓒常年镇守边地,与乌桓诸部相处十余年,深谙胡地规则,如今割据海东,更是大肆拉拢、安抚胡人部落,许以粮秣土地,收拢胡骑为己所用。
所有人口尽数叠加核算,结果触目惊心:一旦公孙瓒彻底整合、统一幽州东六郡国,其治下总人口绝对不低于一百六十万。
一百六十万完整民口,坐拥完整边地疆域、山海天险、边塞屏障,足以支撑起一套完整的军政体系。
按照汉末军民供养比例推算,乱世军制粗放、粮草优先供军,一百六十万人口的体量,完全足以供养十万常备精锐兵马。
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