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“燎原七号”在距离蓝色行星100万公里处紧急停船，能量护盾全开，如同一个巨大的金色蛋壳，笼罩在舰身周围。护盾启动时发出的嗡鸣声，与警报声交织在一起，形成了一首绝望的交响曲。凌越紧盯着能量监测屏，上面显示的反物质反应强度还在不断攀升，如同一条即将冲破天际的火龙，每一次跳动都牵动着他的神经。
“舰长，能量波动的来源是行星的北极区域，那里似乎有一个巨大的人工建筑。”艾琳的手指在控制台上飞快地敲击着，额头上渗出细密的汗珠，“根据光谱分析，这个建筑的材料含有大量的超合金，并且散发着强烈的引力波信号。这种超合金的纯度，比我们人类目前最高水平还要高出三个数量级。”
凌越眉头紧锁，超合金和引力波信号，这无疑是智慧文明存在的铁证。可为什么星图上没有标注这颗行星？为什么这里会存在如此强烈的反物质反应？人类联盟的星际测绘部门号称已经覆盖了猎户座旋臂的90%区域，这样一颗拥有高度文明痕迹的行星，怎么可能被遗漏？
“让医疗舱的陈医生过来一趟。”凌越突然说道。在这种涉及未知文明和奇异能量的时刻，陈默的跨界知识或许能派上用场。
几分钟后，穿着白大褂的陈默走进了驾驶舱。他是舰上唯一的医生，也是一名业余的天体物理学家，对宇宙中的各种奇异现象有着浓厚的兴趣。他的眼镜片上还沾着些许药粉，显然是刚从一场紧急救治中抽身——由于长期营养不良，殖民舱里已经有十几个人出现了低血糖和贫血症状。
“陈医生，你看看这个。”凌越指着观测屏上的能量曲线，“这颗行星上的反物质反应，你怎么看？”
陈默推了推鼻梁上的眼镜，仔细观察着屏幕上的数据，眉头渐渐皱了起来。“舰长，这种反物质反应的模式很奇怪，不像是武器发射，更像是……某种能量核心在运行时产生的泄漏。”他顿了顿，手指在空气中比划着，“而且，这种反物质的纯度非常高，远超我们人类目前的技术水平。我们实验室里最高纯度的反物质，半衰期只有72小时，而这里的反物质，半衰期至少在1000年以上。”
“你的意思是，这颗行星上存在着一个高度发达的文明，他们正在使用反物质作为能量来源？”艾琳问道，语气中充满了难以置信。人类对反物质的应用还停留在实验室阶段，大规模利用反物质能源，是至少五百年后的技术目标。
陈默点了点头：“可能性很大。但问题是，如此强烈的能量泄漏，他们为什么不加以控制？这不符合常理。正常情况下，任何一个掌握了反物质能源技术的文明，都会有完善的泄漏防护系统，否则一旦发生爆炸，整个星球都会化为灰烬。”
凌越陷入了沉思。如果这颗行星上真的有高度发达的文明，那么他们要么是对“燎原七号”的到来毫不知情，要么就是根本不屑于理会。但无论哪种情况，对于能源耗尽、弹尽粮绝的他们来说，都是一个巨大的威胁。他抬手揉了揉眉心，疲惫感如同潮水般涌来——连续三天，他每天的睡眠时间都不超过三个小时。
“舰长，我们的氧气储备只能维持72小时了。”通讯器里传来后勤官老杨的声音，带着浓重的沙哑，“如果再找不到补给，我们只能放弃部分非核心人员，进行紧急休眠。”老杨是舰上最年长的船员，已经65岁了，他的儿子原本也是船员，在伽马射线暴中牺牲了。
凌越的心猛地一揪。放弃部分人员，这意味着要亲手将一部分人的生命推向深渊。他想起了马克临死前的笑容，想起了那些在殖民舱里满怀希望的人们，想起了小星的笑脸，心中充满了痛苦和挣扎。“不能放弃任何人。”凌越咬着牙说道，声音因为压抑而有些颤抖，“艾琳，准备派出探测无人机，近距离观察那颗行星，重点探查北极区域的人工建筑。陈医生，你和我一起分析无人机传回来的数据，一定要弄清楚那里的情况。”
“是，舰长！”艾琳和陈默同时应道。
两架小型探测无人机从“燎原七号”的发射舱弹出，如同两只灵活的小鸟，朝着蓝色行星飞去。由于能量有限，无人机只能进行低空飞行，并且无法长时间停留。凌越站在观测屏前，紧紧盯着无人机传回来的实时画面，每一秒都显得无比漫长。
一个小时后，无人机传回来了第一批数据。屏幕上出现了北极区域的清晰图像：一座巨大的黑色建筑矗立在冰原之上，外形如同一个倒扣的漏斗，表面布满了复杂的纹路，散发着淡淡的蓝光。建筑的顶部，有一个巨大的圆形开口，源源不断的反物质能量正是从那里泄漏出来的。纹路的排列方式很奇特，既像是某种电路，又像是某种文字，充满了神秘的气息。
“这座建筑的设计风格很奇特，不像是人类已知的任何一种文明。”陈默指着屏幕上的图像说道，“而且，从建筑的磨损程度来看，它已经存在了至少上万年。你看这里，建筑底部的岩石层已经和建筑本体融合在了一起，这需要极其漫长的时间。”
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