就在这一片死寂当中，一个身影缓缓站了出来。
“臣，有本启奏。”
声音不高，但在安静的大殿里显得格外明朗。
众人循声望去，正是户部尚书吕昶。
吕昶今年六十多岁了，是元朝的旧臣，大明还没立国就归顺了老朱，
兢兢业业干了十几年，清正廉明，连老朱都夸过他是理财的好手。他
很多人心里都咯噔一下。
吕尚书这时候站出来，肯定是为了废相的事。
他可是出了名的倔脾气，认准的事八头牛都拉不回来。
果然，吕昶往前走了两步，对着老朱深深一揖，抬起头的时候，脸上满是郑重：“陛下，臣有话要说。”
老朱看着他，眉头微微皱了一下。
吕昶这个人是个干实事的能臣，性子直，忠心是没问题的，就是太迂腐，认死理。
“你说。”老朱沉声道。
吕昶挺直了腰板，朗声说道：“陛下，臣以为，废除丞相制度，万万不可！”
“哦？”
老朱挑了挑眉，“怎么个万万不可法？你说说看。”
“陛下，常言道，人有罪，制无过，胡惟庸谋反，那是他胡惟庸个人的罪过，是他心术不正，辜负了陛下的信任。
可丞相制度本身，何错之有？”
“这丞相制度，自秦始皇一统六合设立三公九卿以来，
历经两汉、三国、两晋、南北朝、隋唐、宋元，沿袭一千六百余年，早已是国之根本，朝政之基石。
历朝历代，贤相辈出，辅佐君王定国安邦，造福百姓。”
“汉初有萧何、曹参，休养生息，奠定大汉四百年基业；
蜀汉有诸葛亮，鞠躬尽瘁，死而后已，为后世称颂；
唐有魏征、房玄龄、杜如晦，辅佐唐太宗开创贞观之治，万邦来朝；
宋有范仲淹、王安石，推行新政，力图富国强兵。
这些人，都是丞相，都为天下立下了汗马功劳。”
吕昶说着往前迈了一步：“陛下怎么能因为一个胡惟庸作乱，就否定了整个丞相制度？
这不是因噎废食吗？
就好比农夫种庄稼，地里长了杂草，您不除草，反而把庄稼都拔了，这哪有这样的道理？”
老朱面无表情地听着，没打断他。
吕昶见陛下没生气，胆子更大了点，继续说道：
“再者，丞相之设，本就是为了辅佐天子，协理阴阳，总领百官，处理庶务。
天下之大，政务之繁，千头万绪，每天各地的奏疏像雪片一样飞过来，
刑狱、赋税、水利、边防、民生……事无巨细，都要有人拿主意。”
“陛下您勤政爱民，每天起早贪黑处理政务，自然是没问题。
可后世子孙呢？万一将来出现幼主临朝，万一出现庸君怠政，没有丞相在旁边辅佐，总领朝政，那天下岂不是要乱套？”
“没有丞相统领百官，六部各自为政，遇到事情互相推诿扯皮，谁也不服谁，
那政务还能推行得下去吗？遇到灾荒、战乱这种急事，六部商量来商量去，拿不定主意，
耽误了时机，受害的还不是百姓？”
“还有，陛下您想想，历朝历代，为什么都要设丞相？就是为了给天子分忧，给朝政把关。
有丞相在前面挡着，下面的琐事不用都烦劳陛下，陛下只需要抓大放小，决断国家大事就行。
要是废了丞相，所有事情都堆到陛下一个人身上，陛下就是铁打的身子，也熬不住啊！”
吕昶一口气说了一大堆，下面很多官员听了，都暗暗点头，觉得吕昶说到他们心坎里去了。
可老朱听完，只是冷笑了一声。
“说完了？”老朱淡淡道。
“臣还没说完。”
吕昶梗着脖子，“陛下，臣知道您忌惮相权过重，怕权臣乱政。
可权力大小，全在制度约束。
陛下可以定规矩，可以分权，可以不让丞相掌兵权，可以让御史监督丞相。
办法有的是，何必非要彻底废除呢？”
“约束？”老朱嗤笑一声，
“怎么约束？权力放出去了，再想收回来就难了。
咱给丞相定规矩，他要是不遵守呢？他要是结党营私，蒙蔽圣听，等咱发现的时候，尾大不掉了，怎么办？”
“胡惟庸刚当中书省参政的时候，不也兢兢业业？不也看着像个能臣？
结果呢？
权力一大，心思就歪了。
人心隔肚皮，谁能保证下一个丞相就一定是好人？谁能保证他就不会变成第二个胡惟庸？”
老朱往前探了探身子，眼神锐利如刀：“吕昶，你能保证吗？
你敢跟咱打包票，说下一任丞相，就一定是贤相，就一定不会谋反，不会祸害百姓？”
吕昶一愣。
他哪敢打这个包票？
人心这种东西，谁能说得准？
可他还是不服气，硬着头皮道：“陛下，不能因为怕出事，就什么都不干了。
吃饭还可能噎死呢，难道人就不吃饭了？走路还可能摔死呢，难道人就不出门了？”
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