几句话还没说完，旺儿媳妇快步走进了屋内。
凤姐当即开口询问。 “事情办成了没有？”
旺儿媳妇满脸无奈摇头回话。
“压根行不通，说到底这事还得奶奶您亲自出面做主，才有几分胜算。”
贾琏见状连忙追问缘由。 “又闹出什么事端了？”
凤姐淡淡开口解释。 “算不上什么要紧大事。”
“旺儿家有个儿子，今年已然十七岁，至今还未曾定下亲事。”
“他一心看中了太太身边的丫鬟彩霞，想要上门求娶，只是摸不准太太的心思，一直不敢贸然行动。”
“前些日子太太见彩霞年纪渐长，平日里身子又弱，时常闹些病痛，便动了恻隐之心。”
“特意开恩将她放出府去，任由她的爹娘自行做主，挑选合适的女婿婚配。”
“旺儿媳妇便是冲着这件事来求我的。” “我原本觉得两家门第相当，彼此匹配，出面说和必定能成。” “谁知道她方才过来回话，竟是处处碰壁，一点门路都没有。”
贾琏听罢只觉不值一提。 “这算得了什么大事，比彩霞样貌品性出众的姑娘多不胜数，何必非要执着于此。”
旺儿媳妇陪着笑脸连声说道。 “二爷您自然说得轻松，如今就连彩霞一家人都瞧不上我们家。” “往后旁人更是会百般轻视嘲讽我们。” “好不容易看中一个合心意的姑娘，满心想着靠着二爷奶奶的情面撮合圆满。” “之前奶奶也笃定此事必定能成，我便托人前去试探一番，结果白白碰了一鼻子灰。”
“要说彩霞姑娘本人并无半点意见，平日里我私下试探过她的心思，她心里也是愿意的。” “唯独她爹娘二人眼界太高，心气高傲，死活不肯点头应允。”
这番话恰好说到了凤姐与贾琏的心坎里。 凤姐瞧见贾琏在场，暂且闭口不言，默默观察着贾琏的态度。
贾琏此刻心中还惦记着别的琐事，压根没把这点儿女婚事放在心上。 可转念一想，旺儿夫妇都是凤姐身边贴身得力的陪房下人，平日里办事尽心尽力，立下不少功劳。 若是此事撒手不管，实在抹不开情面。
随即开口说道。 “多大点鸡毛蒜皮的小事，整日絮絮叨叨念叨不停。” “你先安心回去等候消息，明日我亲自出面做媒。” “安排府里两个有头有脸、体面周全的长辈前去提亲，一边讲明我的心意，一边备好定亲礼品登门。” “就直言这是我定下的主意，倘若他们依旧执意不肯答应，就让他们亲自过来见我回话。”
旺儿媳妇转头看向凤姐，凤姐悄悄对着她使了个眼色，微微撇了撇嘴。 旺儿媳妇瞬间领会其中深意，连忙跪地朝着贾琏磕头道谢。
贾琏急忙抬手搀扶。 “你不必专程给我行礼道谢。” “我虽说已经定下主意出面促成此事，终究还是需要你家姑娘派人把彩霞的母亲请来。” “坐下来心平气和好好商谈最为妥当。” “纵然此事十有八九能成，咱们也不能行事太过霸道强硬，免得落人口舌。”
凤姐立刻接过话头。 “连二爷都这般费心操劳体恤下人，我又岂能冷眼旁观置身事外。” “旺儿媳妇你记好了，办完提亲这件事，抓紧把我交代你的差事办妥。” “转告你家男人，外头放出去的所有银钱账目，务必在今年年底之前全部尽数收回。” “少一文钱都绝不能轻易罢休。”
“如今我在外名声本就不好，这笔账若是再拖延一年收不回来，外面那些闲言碎语，怕是能直接把我生吞活剥了。”
旺儿媳妇笑着宽慰。 “奶奶实在太过谨慎胆小了。” “谁敢背地里随意议论奶奶的是非。” “若是真能把外债全部结清收回，说实话我们下人反倒清闲不少，也不会四处得罪旁人。”
凤姐满脸落寞，冷冷一笑。 “说到底，我这番苦心操劳终究是白费力气。” “我积攒这些银两钱财，哪里是贪图享乐肆意挥霍。” “纯粹是平日里家中开销巨大，进项钱财却少得可怜，入不敷出早已成常态。”
“就拿咱们屋里来说，我和姑爷每月固定的月例银钱，再加上四个贴身丫鬟的份例，全部加起来也不过一二十两银子。” “这般数目，连家里三五日的日常花销都支撑不住。” “平日里若不是我四处周旋拆借，想尽办法拼凑银两周转度日，咱们一家人早就落魄潦倒，不知道挤在何处破旧居所度日了。”
“现如今反倒落得个放高利贷、刻薄敛财的落魄名声。” “既然旁人都这般看待我，那我索性把所有外债全部收回。” “论起花钱享乐，我不比任何人逊色分毫。” “往后索性坐吃山空，得过且过，能安稳度日一天便是一天。”
“这般窘迫处境早已不是一日两日了。” “前几日老祖宗办寿宴，太太足足焦急两个月，绞尽脑汁都凑不出银两应急。” “最后还是我想出办法，让人把后楼堆放着闲置无用的铜锡器物，足足四五箱全部变卖，才换来了三百两银子。” “勉强凑齐体面贺礼，才算堪堪遮掩过去窘境。”
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