时光流转，日历翻至2024年11月初。
沙城的深秋，空气中已带上了凛冽的寒意。吕顾凡像一台上紧了发条的机器，在城市的脉络中疯狂穿梭。那日与李子崴的重逢，如同在他沉寂的心湖中投下了一颗石子，涟漪散去后，留下的并非宁静，而是更深的焦灼。李子崴提供的“山城、羊城、深城、哈城”这些地名，像遥远天际透出的微光，既给了他方向，也让他愈发感到时间的紧迫和自身力量的渺小。
他送单越来越拼，几乎到了废寝忘食的地步。晨曦微露时，他已在线路上飞驰；夜幕深垂时，他往往还在为最后一单奔波。黄色的骑手服下，是日益精瘦却肌肉紧绷的身躯，额角那道疤在风霜中显得更加深刻，眼神里则是一种混合着疲惫、执着和一丝狠劲的光芒。他的送单量一路飙升，竟真的逼近了站里那个传说级“单王”的地位，仅一步之遥。站长吴国栋看着他日渐憔悴却异常沉默坚毅的样子，又是心疼又是无奈，只能反复叮嘱他注意安全，别太拼命。但吕顾凡只是点点头，转身又跨上了电瓶车。他需要钱，需要尽快攒够前往下一个目标城市——山城——的盘缠和初期生存资本。每一分钟，每一个订单，都意味着离弟弟们可能更近一步。
这天傍晚，华灯初上，城市笼罩在一片初冬的薄暮之中。吕顾凡抢着送完一单，手机APP提示音再次尖锐响起——这是今天的最后一单，目的地是位于城西的“鑫源购物广场”。他看了一眼地址，拧动电瓶车把手，汇入晚高峰的车流。
然而，越是接近广场，一种异样的不安感越是萦绕心头。空气中似乎弥漫着一股若有若无的焦糊味，远处的天空也比别处更显晦暗。当他终于拐过最后一个街角，眼前的景象让他猛地捏紧了刹车！
只见鑫源购物广场上空，浓密的黑烟如同狰狞的巨蟒，翻滚着腾空而起，直冲暮霭沉沉的天空！广场四周警笛长鸣，红灯蓝光闪烁不停，人群像炸开的锅一样，惊慌失措地从各个出口涌出，哭喊声、尖叫声、呼救声混杂在一起，刺破了寒冷的夜空。消防车巨大的身躯正艰难地试图靠近，交警声嘶力竭地吹着哨子，努力维持着混乱的秩序，拉起的警戒线在混乱的人潮中显得岌岌可危。
吕顾凡的心猛地一沉。他的送餐地址，正是这座陷入火海的商场！他尝试拨打顾客的电话，听筒里只有忙音，无人接听。在这种生死攸关的时刻，谁还会在意一份迟到的外卖？
他停好车，提着餐盒，站在警戒线外，望着那吞噬一切的烈焰和浓烟，眉头紧锁。餐，肯定是送不到了。这一单白跑不说，还可能面临投诉和罚款。但此刻，这些琐碎的烦恼在巨大的灾难面前显得如此微不足道。他看着那些惊魂未定、相互搀扶的人群，看着逆着人流冲向火场的消防员橘红色身影，一种无力感涌上心头。
就在这时，他的目光扫过不远处一个焦急万分、如同热锅上蚂蚁般团团转的身影——那人穿着笔挺的司机制服，正对着电话几乎是吼叫着什么，不是老付是谁？
吕顾凡心中诧异，快步穿过混乱的人群，走到老付身边，拍了拍他的肩膀：“付叔？你怎么在这里？”
老付猛地回头，看到是吕顾凡，先是一愣，随即像是抓住了救命稻草，又像是陷入了更大的绝望，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，抓住吕顾凡的手臂，声音带着哭腔和极度的恐慌：“吕……吕兄弟！完了！完了啊！老板……老板他还在里面！会议早就结束了，他说要去买点东西……这都过去快二十分钟了！电话打不通！火越来越大……他还没出来！这可怎么办啊！怎么办！” 老付急得直跺脚，满头大汗，完全失了方寸。
“什么？！崴哥还在里面？！”吕顾凡的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！刚才那份关于送餐的烦恼瞬间被抛到九霄云外。眼前浮现出李子崴那张带着爽朗笑容的脸，想起他不久前还热情地帮助自己，称自己为“兄弟”……
没有一丝犹豫，甚至来不及细想后果，一种源自本能、超越理智的冲动驱使着他。吕顾凡猛地将手里的外卖餐盒塞到老付怀里，语速极快却异常冷静：“付叔！拿着！在这等着！”
说完，他根本不等老付反应，甚至没在意老付那惊愕到几乎呆滞的表情和“吕兄弟！危险！别去！”的惊呼，身体如同离弦之箭，猛地弯腰钻过摇曳的警戒线，逆着四散奔逃的人流，朝着那火光冲天、浓烟滚滚的商场入口义无反顾地冲了过去！
“喂！那个穿黄衣服的！回来！危险！” 维持秩序的交警发现了他，厉声喝止，但吕顾凡的身影已经消失在了充满浓烟的入口处。
冲进商场的那一刻，仿佛踏入了另一个世界。外面嘈杂的声音瞬间被火焰燃烧的“噼啪”爆裂声和建筑物不堪重负的“嘎吱”呻吟所取代。灼热的气浪扑面而来，几乎让人窒息。浓烟像厚重的黑幕，能见度极低，刺鼻的焦糊味和有毒气体呛得人眼泪直流，剧烈咳嗽。地上满是狼藉的掉落物和破碎的玻璃，应急灯昏暗地闪烁着，勾勒出地狱般的景象。大部分区域已经空无一人，只有火焰在疯狂地吞噬着一切。
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