压下心头翻涌的五味杂陈，三人向巴鲁斯道别。当他们再次踏入赛丽娅纪念教堂的祷告厅时，夜幕已然笼罩了伊扎利安。
白日里熙熙攘攘的祷告者早已踏上归途，空旷寂静的大厅内，唯有一道纤细的身影跪伏在巨大的雕像前。梅尔双手交握在胸前，保持着虔诚祈祷的姿势，呼吸均匀绵长，已然沉沉睡去。烛火摇曳，映照出她眼角那道鲜明未干的泪痕，在那张恬静的睡脸上显得格外刺眼。
看着这个亲历了霍尔姆地狱，背负着沉重过往，却依然能对世界报以最大善意与温柔的女孩，林恩感到胸口一阵发堵。如果说他们对于赛丽娅是出于对先驱的尊敬与惋惜，那么梅尔身为养女，那份悲伤与怀念恐怕要沉重千百倍。
林恩解下身后的轻甲披风，放轻脚步走上前，动作极尽轻柔地将其盖在梅尔单薄的肩头，生怕惊扰了她难得的安眠。做完这一切，他退回同伴身边。三人并肩仰望着那尊面容慈悲的赛丽娅雕像，纷纷闭上双眼，在心中为这位十二年前独自背负一切、最终无私殉道的修女献上无声的哀悼。
片刻的静默后，芙蕾尔睁开眼，目光在梅尔恬静的睡颜与雕像间流转，声音轻得像是一声叹息。
『究竟是赛丽娅大人的教育，才造就了现在那个温柔善良的梅尔呢？还是梅尔原本的这种品质被赛丽娅大人相中，这才作为养女进一步引导为更高洁的品质呢？』
林恩注视着梅尔，暖黄色的火光映照在他英俊的侧脸上，神情柔和而坚定。
『我想，两者都有吧。赛丽娅大人如果得知梅尔现在依然是如此纯粹，也一定会欣慰的吧。』
……
回到巡礼者宾馆，房间内的空气显得格外沉重。这一天所承载的信息量太过庞大，霍尔姆的惨剧、赛丽娅的牺牲，以及那份跨越生死的执念，都重重地压在每个人心头。
良久，芙蕾尔坐在床边，双手交叠在膝头，打破了沉默。
『说真的……看到梅尔小姐刚才的样子，我真想给她一个拥抱，我又怕……打扰她和赛丽娅小姐梦中相会。』
林恩站在窗前，望着窗外伊扎利安那浩瀚的云海，转过身面对同伴，目光坚定。
『原本，我对克拉茨潜入的动机还有所怀疑，不确定他是不是真的值得深交，不过既然知道这段过往。知道他是为了那样一位修女复仇，那么他和我们其实根本就没有不同。』
他顿了顿，环视众人。
『这样吧，接下来一段日子里我们继续真心帮助这里的人，让克拉茨看足我们的诚意。』
众人纷纷点头赞同。以克拉茨身为天空主祭的尊贵身份和立场，根本没必要编造出如此凄惨的故事来博取他们几个外来者的同情。虽然接下来的行动与原本的计划并无二致，但他们对克拉茨的看法已然发生了质的改变。他不再是一个充满不确定的合作者和监视者，而是一个背负着血海深仇的同行者。
……
从第二天开始，几人便各自忙碌起来。无论是协助清理云海周边的中级魔物，还是帮助居民修缮房屋，他们都倾尽全力。里奥虽然仍被软禁无法参与，但每次同伴们前来探望时，那洋溢的热情和轻松的状态让他明白，事情肯定有了转机。
一个月后，伊扎利安城堡的大厅内。
克拉茨慵懒地靠在王座上，一只手有一搭没一搭地抚摸着身旁古龙海尔芬那粗糙温热的鳞片，另一只手翻阅着部下呈上来的厚厚一叠委托报告。看着上面密密麻麻的完成记录和居民们的赞誉，他那灰色的眼眸中露出了些许满意的神情。
『哼，没看错人啊……那么，是时候该正式拉他们入伙了。』
他随手将报告放在一旁，起身走到巨大的落地窗前。窗外是伊扎利安璀璨的星空，仿佛触手可及。他凝视着那片深邃的夜色，心中默念着那个刻骨铭心的名字。
（赛丽娅……就快了。）
……
次日清晨，阳光穿透云层洒在伊扎利安城堡巍峨的主殿之上。在克拉茨的邀请下，林恩、魅音与芙蕾尔踏入了这座象征着天空权柄的殿堂。
大殿内空旷寂静，除了端坐在高位上的克拉茨，便只有一名低头奋笔疾书的记录员。梅尔的身影并未出现，想来是克拉茨有意支开了她，不愿让她再次触及那些鲜血淋漓的旧伤疤。
克拉茨单手撑着下巴，灰色的眼眸扫过台下三人，语气中带着几分无奈。
『这样啊……巴鲁斯和你们说了啊。』
林恩上前一步，神色肃穆而诚恳。
『抱歉，克拉茨。我们无意窥探这样沉重的往事，原本只是想看看你与赤钢敌对的动机而已，却不想……但请你相信，我们无论是对赛丽娅小姐的尊敬，对赤钢的仇恨，还是与贵方合作的决心都是真切的。』
『这我相信。』
克拉茨摆了摆手，换了个更舒服的坐姿。
『其实看到你们自从古墓净化之后在伊扎利安如此活跃，我就猜到你们早晚会知道这件事了……也是好事，打消了彼此的疑虑，才能真心实意合作嘛。那么说说吧，你们从未来几个月里了解到的情报，以及为何会暴露。』
三人对视一眼，随即将那段在未来经历的种种危机，以及关于赤钢内部的机密全盘托出。从特利维坦的阴谋，到面具女士那诡异的空间能力，事无巨细。
听完叙述，克拉茨沉吟片刻，手指轻轻敲击着扶手。
『憎恨绝境，和满是秘文的秘密情报吗，我懂了……特利维坦在搞见不得人的实验是肯定的，但是和面具女士是否有关，这就无从得知了。』
林恩眉头紧锁，问出了最关键的问题。
『那我们新学期，应该如何配合行动？』
克拉茨停止了敲击，灰色的瞳孔中骤然闪过一道冷厉的寒光，声音平淡却透着刺骨的杀意。
『灭了戈迪拉的所有赤钢，尤其是那些计划的核心人员，为各自的友人复仇。』
『哎？！』
芙蕾尔下意识地捂住了嘴，林恩也瞪大了眼睛，显然没料到这位天空主祭的战略方针竟然如此简单粗暴，对于如何安全潜入避免暴露只字不提。
看着两人错愕的表情，克拉茨嘴角微微上扬，目光越过他们，落在了始终沉默不语、面色平静的狐妖身上。
『魅音小姐好像一点都不惊讶啊，你说说看吧。』
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