『现在是什么时辰？』
『回林恩阁下，已是酉时六刻了，请随我们来吧。』
林恩点点头，加快了步伐。
随着距离那座存放法宝的偏殿越来越近，周围的气氛也愈发凝重。回廊两侧站立的不再是普通的宫廷侍卫，而是身披重甲的精英武士，人数之多甚至超过了正殿。更引人注目的是，每隔几步便能看到手持法器的阴阳师和肃穆的僧正，他们闭目凝神，似乎随时准备应对梦境可能引发的灵力动荡。
看着这铜墙铁壁般的守备，林恩心中涌起一股暖意。
（白天狐国主真的很在意这次行动……在这里，魅音的安全绝对有保障。）
来到偏殿门前，林恩停下脚步，平复了一下因疾行而略显急促的呼吸。约莫等待了一刻钟的功夫，他对着门口的守卫点了点头。
守卫会意，轻轻叩响了那扇绘着繁复咒文的和式拉门：
『浦岛大人，林恩阁下已来交接看护职责。』
『哦哦，我这就来……』
屋内传来一阵衣料摩擦的窸窣声，紧接着是沉稳的脚步声。木门被缓缓拉开，浦岛秀洋的身影出现在门后。
看到正欲迈步入内的林恩，浦岛秀洋立刻抬起手，掌心中还残留着些许淡绿色的妖力光晕：
『林恩阁下稍安勿躁，等本官残余在室内的妖力散去再行进入吧。这香炉灵性极高，气息混杂恐生变故。在此期间，本官也需再重申一下其中的重要事项。』
……
一番交代后，室内那股淡淡的绿色妖气也彻底消散，空气重新变得清冷而纯净。林恩整理了一下衣襟，对着面前的老臣深深一礼：
『让年迈的浦岛大人亲自看护四个时辰，在下真是万分感激，也实在过意不去。』
浦岛秀洋摆了摆手，那张如同鸟喙般的嘴微微张合，声音虽然苍老却中气十足：
『哎，阁下言重了。于本官而言，这是为了东之国的命脉，也是为了白天狐陛下的旨意，使命所在，何谈辛苦。』
林恩直起身，转头对候在一旁的侍卫吩咐道：
『几位，快送浦岛大人去休息吧。』
侍卫刚欲上前搀扶，浦岛秀洋却抬起手中的笏板，轻轻制止了他们的动作。他浑浊的眼珠中闪过一丝精明的光亮：
『承蒙阁下美意，只是本官今夜恐怕还没这个清闲福分。您的两位同伴正在前线调查宇利川会社，本官怎好意思坐享其成？』
林恩瞳孔微微一缩，下意识地反问：
『春香小姐所属的宇利川会社？您是说……里奥和芙蕾尔？！』
浦岛秀洋捋了捋胡须，发出意味深长的轻笑：
『正是。这个委托便是本官托双叶大人转交给他们的。那家会社积弊已久，绝对需要整治。况且，若是能顺便还了春香小姐清白，对民心也是一种重振，何乐而不为呢……』
说到这里，这位平日里看似温吞的保守派高官发出了一声低沉的笑声，那是猎人看到陷阱即将捕获猎物时的笑意：
『嚯嚯，想必明日就会有所结果，本官自然要趁热打铁，去连夜整理好一直以来的卷宗，准备届时对那位宇利川社长“落井下石”了。那么，本官先行告辞。浅间大人和你说过交接时间吧？』
林恩神色一凛，迅速回忆起之前的安排，沉声复述道：
『浅间大人将于丑时四刻至五刻间于门外等候，若丑时五刻未至，则生变故。』
浦岛秀洋满意地点了点头，最后看了一眼紧闭的房门，随即背着手，迈着那特有的四方步，在侍卫的簇拥下缓缓离去，消失在回廊的尽头。
随着沉重的木门缓缓合拢，外界的喧嚣被彻底隔绝，空气中弥漫着古映香炉特有的幽沉香气。
榻上的魅音双目紧闭，卸去了平日里那份游刃有余的妩媚与妖娆，此刻的她，苍白而脆弱，仿佛一尊即将破碎的瓷偶。眼角还挂着未干的泪痕，晶莹的液体在昏黄的灯火下闪烁着微光——那是重逢的喜悦，亦是即将失去的预兆。
（现在梦境中的时间尚早，她应该还在和奈奈美她们欢笑吧……）
林恩感到胸口一阵发紧，那种钝痛比任何敌人的刀剑都要来得沉重。他深吸一口气，强行压下心头的酸楚，抬起右手。
不同于战场上那狂暴炽热的烈焰，这一次，流淌在指尖的魔力柔和得如同初冬午后的暖阳。金色的流光无声地蔓延，小心翼翼地触碰着房间四周的法器与符纸，引导着它们共鸣，编织成一张无形而坚韧的网，将榻上的魅音温柔地包裹其中。
做完这一切，林恩在榻边跪坐下来，伸出手，轻轻覆盖在魅音冰凉的手心上。
掌心传来的温度微弱却真实。他凝视着那张熟悉的睡颜，思绪却无法控制地翻涌。
这一路走来，他从未抱怨过路途的艰险，哪怕是在席娜牺牲的那一刻，他也只是将满腔怒火指向了赤钢。可如今，看着眼前这个为了两村和平倾尽所有，却换来灭顶之灾的女子，他第一次对所谓的“命运”产生了强烈的愤恨。
她本该是狐之里那个天真烂漫的少女，在山林间自由奔跑，与族人欢歌。可命运偏偏将她推向了深渊，让她背负着“被利用的愚蠢之人”的枷锁苟活了九年。好不容易在众人的陪伴下，伤口开始结痂，如今却又为了那个所谓的真相，为了不让世界陷入战火，不得不再次撕开那鲜血淋漓的伤疤，跳进那段绝望的记忆中去指认昔日的友人。
林恩的手指微微收紧，将魅音的手牢牢握在掌心。
如果可以，他宁愿魅音从未遇到过什么勇者，从未踏上这趟复仇的旅途。哪怕代价是他们此生不复相见，哪怕他们只是茫茫人海中永无交集的陌生人，只要她能在那座小村庄里，平安喜乐地度过一生……
（只要你能幸福……哪怕那份幸福里没有我。）
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