同一天晚上，纽约，菲利普的公寓
菲利普坐在打字机前，手指悬在键盘上，半天没按下去。
稿纸上只打了一行标题：《当我们只想要罐头，就会忘记追问厨房》。
桌角放着妻子送来的晚餐——三明治和咖啡，已经凉了。
窗外是纽约的夜景，万家灯火，远处帝国大厦的尖顶在夜色中依稀可见。
战争让这座城市学会了灯火管制，但今晚月光很好，楼影幢幢。
他点了支烟，深吸一口。
下午从酒吧回来后，他睡了一觉，醒来时头痛欲裂。
但那个念头更清晰了：贾玉振在退缩。或者说，在伪装。
菲利普走到书架前，抽出那本《美国社会的隐性控制》——他正在写的书稿。翻开第一章，他写了这么一段：
“福利不是礼物的馈赠，而是权力的延伸。当你伸出手接受救济，你同时交出了部分自主权：你同意被定义、被分类、被纳入管理系统。
这是现代社会最精巧的统治术——用面包换取自由。”
这段话，和贾玉振狱中推演的那句“福利制度的本质是社会控制”，如出一辙。
他们是同类。至少菲利普这么认为。
所以他才失望。
因为同类不应该妥协。
打字机旁的电话响了。
菲利普接起来，是丹尼。
“看到你的新专栏清样了。”丹尼说，“编辑部有分歧。老杰克逊说你‘对盟友作家太苛刻’，战时应该团结。但我支持你发。”
“谢谢。”菲利普说。
“不过……”丹尼顿了顿，“有件事你得知道。我听说，白宫那边对贾玉振的文章也有意见。”
“什么意见？”
“不是不满意他写得太温和，是不满意他……可能写得太温和了。”
菲利普皱眉：“什么意思？”
“我也是听在OWI（战时新闻处）工作的朋友说的。”丹尼压低声音，“总统先生读过贾玉振狱中推演的片段，很欣赏他的洞察力。但这次的小说，总统觉得……不够劲儿。好像该说的没说透。”
菲利普愣住了。
他本以为，官方会希望文章越温和越好，越正面越好。怎么……
“总统说，”丹尼继续道，“战时需要希望，但战后需要清醒。如果我们现在只听好听的，等到仗打完了，问题一堆堆冒出来，就来不及了。”
菲利普慢慢坐下，烟灰掉在裤子上都没察觉。
“所以……”他喃喃道，“总统和我想的一样？”
“可能比你更远。”丹尼说，“总统要考虑的是整个国家战后的路。他需要有人提前把问题指出来，哪怕只是悄悄地指。”
电话那头传来丹尼翻纸的声音：“对了，还有个消息。重庆那边，美国大使馆正在和国民政府交涉，希望能让贾玉振的稿件……绕过当地审查，直接由美方处理。”
“为了什么？”
“为了让他能写得更直接。”丹尼说，“当然，官方理由是‘保障盟国作家创作自由，更好地为反法西斯宣传服务’。”
菲利普笑了，笑声有点苦：“所以，我们这边有人嫌他不够尖锐，想帮他摆脱束缚；重庆那边有人嫌他可能太尖锐，想加强审查。他倒成了香饽饽。”
“也是烫手山芋。”丹尼说，“不说了，我得去开编前会。你那专栏，我尽力保。但你得答应我，别写得太冲，毕竟现在是战争时期。”
挂了电话，菲利普坐在黑暗里，只有烟头的红光一明一灭。
他忽然觉得，自己可能错怪贾玉振了。
也许那不是退缩，是另一种坚持——在夹缝中寻找说话的可能。就像在岩石间生长的草，不能笔直向上，就曲折迂回，但总要见到阳光。
他重新坐回打字机前，把之前那张只打了标题的稿纸扯下来，揉成一团扔进纸篓。
换上新纸。
这次，他打下的标题是：
《在希望与真相之间：一个中国作家的钢丝绳》
他打算这样写：不谈文章本身的好坏，谈谈作者所处的困境，谈谈在战争、审查、国家利益的多重压力下，一个知识分子如何保持思考和表达的可能。
这也许，才是他现在最该写的。
窗外的月亮升高了，清冷的月光洒在打字机上，键盘泛着微光。
菲利普开始打字。
“咔嗒、咔嗒、咔嗒……”
声音在安静的公寓里回响，像心跳，也像某种固执的叩问。
重庆，深夜，希望基金小院
贾玉振坐在书桌前，油灯的光晕只照亮桌面一小圈。
窗外有蛙鸣，有远处的狗吠，还有巡逻队经过时皮靴踩在石板上的声响——规律，沉重，像钟摆。
桌上摊着几封信。
一封是玛丽转来的，来自《纽约客》编辑部，委婉地询问“是否有更深入剖析战后社会问题的写作计划”。
一封是重庆文化委员会的通知，提醒他“下一章节需提前三日送审，以便及时指导”。
还有一封没有署名，从门缝塞进来的，只有一行字：
“先生之笔，当为剑，不为簪。”
他看了很久，然后把三封信叠在一起，凑近油灯，点燃。
火焰腾起，纸张卷曲，焦黑，化为灰烬。
苏婉清推门进来，端着一碗热汤：“还没睡？”
“快了。”贾玉振接过汤碗，热气扑在脸上，“今天胡风来了，说沙坪坝几位教授对我的文章有争论。”
“正常。”苏婉清在他旁边坐下，“文章写了，就是给人评的。”
“有人觉得我写软了。”贾玉振喝了口汤，是青菜豆腐汤，清淡，但暖胃，“说我不如狱中推演时锋利。”
苏婉清沉默了一会儿：“那你觉得呢？”
贾玉振放下碗，走到窗边。夜色浓重，但远处山坡上有几点火光——是贫民窟的窝棚，那些难民连油灯都点不起，烧柴火照明。
“婉清，你看那些光。”他轻声说，“很暗，是不是？但在黑夜里，有一点光，就能让人找到路。”
他转身：“我的文章也是这样。不能太刺眼，刺眼的光会被掐灭。但也不能没有光。要在‘能被允许存在’的范围内，给愿意看的人一点指引。”
苏婉清走到他身边，握住他的手：“你是在走钢丝。”
“嗯。”贾玉振点头，“但至少，我还在走。没有掉下去，也没有退回去。”
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