第一炉烧化了砖，耐火砖没混合黏土，被高温烤得崩了缝；第二炉风箱力道不够，铁屑只红没化，结在炉底像块硬壳；第三炉时，他调整了石灰石的比例，用打气筒匀速送风，通红的铁水终于顺着出铁口流出来，在铺着沙子的托盘里凝成块银亮的铁块——用炒钢法处理后，他试着用老虎钳弯折，铁块弯成九十度都没裂，断口处泛着细密的金属光泽。
青铜戒再次发烫时，韩小羽怀里揣着笔记本、一小块熟铁和包镁砂粉，站在了黑风岭的山涧边。石夯正举着块石灰石发呆，那石头上还画着老石匠标的记号，看到韩小羽突然出现，手里的石头“咚”地掉在地上，砸出个浅坑：“你……你去哪了？阿秀说你被山雾卷走了，我带着人搜了三天山，连你的脚印都没找着！”
韩小羽没解释，只是掏出那块熟铁递给老石匠。老人戴着磨得发亮的皮手套，用石锤敲了敲，“当”的一声脆响，和之前的闷响完全不同；他又试着用双手弯折，铁块像软木似的弯出个弧度，松手后还能弹回去一点。老石匠的眼睛突然亮了，浑浊的眼球里闪着光：“这铁……软和！还韧！能打刀！能打斧！”
“这叫熟铁。”韩小羽铺开笔记，指着高炉图纸，“咱们得改炉子，用镁砂混黏土糊墙——”他掏出那包镁砂粉，撒在黏土上，“这东西能让炉壁耐住高温，裂缝会少很多。再加两个风口，让风从两边进，火焰能转着圈烧，温度更匀。”
他又捡起块石灰石，在石头上敲出个断面：“这石头能除杂质，烧的时候得和矿石混在一起，它会把矿里的硫、磷粘住，变成渣沉在底下，铁就干净了。”
石夯凑过来看图纸，手指点着双风口和水力风箱的设计：“这风箱咋做？用水冲？”
“对。”韩小羽指着山涧，“在水流急的地方搭个水轮，轮轴连着风箱，水推着轮子转，风箱就会自己拉风，不用人使劲。”他想起图书馆里的插图，“我画个图，你带着人做，木齿得咬合紧，不然漏风。”
石夯挠着头笑，络腮胡都跟着抖动：“这法子看着比咱瞎琢磨的靠谱！我这就去砍木头，找最硬的青冈木做水轮！”他跑出去没两步，又回头喊，“对了！阿秀把受潮的矿石全晒透了，还砸成了小块，说你回来肯定能用！”
阿秀这时提着陶罐过来，罐子里飘出草药的香味。她凑过来看熟铁，指尖轻轻抚过光滑的表面，铁的凉意透过指尖传来，踏实得很。“这铁能做啥？”她轻声问，眼里的期待像星星。
“能做不会崩刃的斧头，砍柴时再也不用怕劈到石头；能做弯不断的铁条，加固篱笆，赤毛黄鼠狼再撞也撞不开；还能做……”韩小羽想起地球的钢筋，“能做撑住房子的梁柱，就算下暴雨、刮大风，房子也塌不了。”
阿秀的脸亮起来，像被阳光照透的树叶：“那我能求你件事不？”她指着自己的纺车，“纺车的转轴总磨坏，能用这铁做个轴不？”
“能。”韩小羽笑着点头，“不止转轴，还能做更滑的梭子，让你纺线更快。”
夕阳落在笔记上，把“炒钢法”三个字照得发亮。韩小羽摸了摸青铜戒，戒面的山河图似乎更清晰了些，山脚下的湖泊里像真的有水在流。他知道，这次回去学到的不只是技术，更是让铁“听话”的法子——就像人总得先懂道理，知道哪里会摔跤，才能走对路。
山涧的水流“哗哗”地响，像是在应和着远处传来的凿木声。石夯带着人在溪边搭水轮，木槌敲打木头的声音“砰砰”的，透着股干劲；女人们在棚子里筛选矿石，把砸好的矿块按大小分类，笑声顺着风飘过来；老石匠正用石锤敲打着那块熟铁，想试试它到底有多韧。
韩小羽握紧那块熟铁，掌心的温度混着戒指的暖意，让他心里踏实得很。他翻开笔记，在空白页上画下部落的样子：屋顶用铁条加固，篱笆缠着铁线，铁匠铺里摆着铁斧、铁刀、铁梭子……画到最后，他在旁边添了行字：“铁是死的，人是活的，懂了铁性，才能让铁为咱干活。”
暮色渐浓时，石夯跑过来喊他：“水轮搭好一半了！你快来看看这木齿对不对！”韩小羽应着，把笔记和熟铁收好，跟着他往溪边走。月光落在山涧上，像铺了层银，照亮了他们脚下的路，也照亮了那些堆得整整齐齐的矿石——它们不再是顽固的黑疙瘩，而是即将被驯服的力量。
韩小羽知道，这次一定能成。
喜欢洪荒归来：我持青铜戒踏道成圣请大家收藏：(m.20xs.org)洪荒归来：我持青铜戒踏道成圣20小说网更新速度全网最快。