霜降的太阳像块浸了水的棉絮，懒洋洋地挂在天上，把仓房的木窗棂映在地上，拓出横横斜斜的影子。韩小羽踩着这些影子往粮仓走，棉鞋碾过结了薄霜的青石板，发出“咯吱咯吱”的轻响，像谁在身后轻轻拽着他的衣角。檐角的冰棱刚化了半截，水珠顺着瓦当往下滴，在墙根积出一滩小小的水洼，映着他佝偻的背影——岁月把他的腰压成了弓，却没磨掉眼里的光，就像仓房梁上挂着的那串老玉米，皮儿皱了，芯子里的甜气反倒更浓了。
“韩叔，您慢着点！”王麦囤从仓房里探出头，粗布棉袄的领口沾着圈白霜，像落了层碎雪，“我刚生了炉子，您进来烤烤火，别冻着膝盖。”他手里还攥着把竹扫帚，正扫着仓门口的枯叶，扫到墙角时“咔嗒”一声碰着个硬东西，弯腰一摸，竟是只冻得缩成球的刺猬，尖刺上还挂着片干枯的槐树叶。
“哟，这小东西啥时候钻这儿的？”王麦囤小心翼翼地把刺猬捧起来，它的刺软塌塌的，像没上弦的弹弓，“怕是昨晚天太冷冻僵了，韩叔，咱把它揣怀里暖暖行不？”
韩小羽凑过去瞅了瞅，花白的眉毛颤了颤：“傻小子，刺猬这是要冬眠了，你揣怀里反倒惊着它。”他往仓房角落指了指，那里堆着去年的麦秸，金灿灿的像铺了层阳光，“找个竹筐，铺半筐麦秸，把它放进去，再盖层旧棉絮，让它安安稳稳睡一冬。”
王麦囤颠颠地找来了竹筐，麦秸刚铺进去就扬起层细尘，在从窗缝钻进来的阳光里跳舞。他把刺猬放进去时，小家伙忽然动了动，鼻尖蹭了蹭麦秸，像是在说“谢谢”。韩小羽蹲在旁边，从怀里掏出个布包，打开来是几块碎冰糖：“给，埋在麦秸底下，开春它醒了，准能闻着甜味。”
“韩叔您咋啥都知道？”王麦囤埋冰糖时手都在抖，生怕碰醒了刺猬，“我娘说您年轻时候走南闯北，是不是见过比这更稀罕的东西？”
韩小羽往炉子里添了块松木，火苗“噼啪”跳了跳，把他脸上的皱纹都映得暖融融的。“稀罕东西见得不多，倒是见过人把麦穗编成活物儿，”他往火边凑了凑，棉裤上的补丁被烤得发脆，“那年在关外，有个老把式，手里的麦秸在他手里活了似的，能编出会点头的驴，会展翅的雀，最绝的是编了条长蛇，嘴里还叼着颗麦粒，风一吹，蛇信子能跟着晃！”
王麦囤的眼睛瞪得溜圆，手里的竹筐差点扣在地上：“真的假的？那他编的蛇咬人不？”
“傻小子，麦秸编的咋会咬人？”韩小羽笑出了声，咳嗽了两声又接着说，“那老把式说，麦秸里藏着整个秋天的劲儿，编的时候得顺着麦秆的纹路走，不然编出来的东西发僵。就像咱种庄稼，得顺着节气，该下种时下种，该收割时收割，急不得。”他往仓房深处看了眼，那里立着排陶瓮，最上面的瓮口用红布盖着，下面压着块青石，“就像那瓮黑小米，得等霜降过了才能收，早一天都带着股生涩味。”
正说着，小虎抱着个蓝布包跑进来，棉鞋上沾着泥，进门就喊：“韩爷爷！王大哥！你们看我带啥来了？”她把布包往地上一摊，里面滚出来个陶制的小磨盘，巴掌大，磨齿还带着细密的纹路，“这是我爹从集上淘来的，说让您教我磨黑小米呢！”
韩小羽拿起小磨盘转了转，木轴“吱呀”响了声，像老伙计在打招呼。“巧了，我正想磨点小米面，蒸窝窝当晌午饭，”他从陶瓮里舀出半碗黑小米，籽粒黑得发亮，还带着股清甜味，“来，小虎，你扶着磨柄，我给你添小米，咱祖孙俩磨出的面，保准香！”
小虎攥着磨柄使劲转，脸都憋红了，磨盘却转得慢悠悠的。“韩爷爷，它咋这么沉？”她噘着嘴，额头上渗着细汗，“我娘说我劲儿大，可它咋不听我的？”
“磨盘得顺着劲儿推，”韩小羽伸出布满老茧的手，覆在小虎的手上，“你看，推到左边时轻点，到右边时稍用力，跟拉锯似的，得有来有回。”他带着小虎推了两圈，磨盘“咕噜噜”转得顺了，细碎的小米面像雪花似的落在底下的陶盆里，“你看，这不就顺了？干啥都得找着窍门，急不得。”
王麦囤蹲在炉边添柴，火苗舔着炉壁，把他的脸映得红扑扑的。“韩叔，您上次说关外的老把式会编麦秸，那您会不？”他往炉子里塞了块松木块，松油“滋滋”冒出来，香气混着小米面的甜气漫了满仓，“我娘说快到冬至了，编个麦秸囤子，来年准能囤满粮！”
韩小羽的手顿了顿，磨盘的“咕噜”声也慢了半拍。“年轻时候学过两手，”他望着仓房梁上挂着的谷穗，那些穗子被风吹得轻轻晃，像在点头，“就是多年不编，手生了。”他放下磨柄，从墙角拖出捆麦秸，麦秸杆黄澄澄的，带着阳光的味道，“不过今儿高兴，就试试。你俩帮我选麦秸，要直溜的，没虫眼的，咱编个小囤子，正好装磨好的小米面。”
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