野鸡烤得滋滋冒油，香气扑鼻。大家围坐火堆旁，吃着烤肉，喝着带来的酒，聊着往事。
“还记得八九年冬天那场大雪不？”张二虎说，“咱们追一只狍子，追了三天三夜，最后在雪窝子里找到的。那狍子冻得硬邦邦的，咱们也快冻僵了。”
“咋不记得？”赵大山说，“回来烤火，鞋都冻脚上了，硬拽下来的。那时候年轻，扛造！”
“现在不行喽，”陈阳笑，“现在要是冻三天，直接交代了。”
“所以咱们今天就得享受！”赵大山举起酒壶，“来，为了咱们还能进山，干一口！”
“干！”
老人们喝酒，年轻人听故事。陈默听得入迷，问：“爸，那时候打猎，最难的是什么？”
“最难的不是打，是找，”陈阳说，“大雪封山，动物都躲起来了。得会看脚印，会听声音，会闻气味。一个好猎人，得比动物还了解山林。”
“那现在……这些技艺不是要失传了？”
“所以要传承啊，”陈阳看着儿子，“打猎的技艺，可以用在保护上。比如追踪动物，观察习性，这些对生态保护很有用。咱们合作社现在搞生态旅游，不就是让游客体验这些吗？”
“我明白了。”
第二天，队伍往深处走了一段。这次的目标是狍子。狍子机警，难打，但肉质鲜美。
“找狍子，得看蹄印，”赵大山教陈默，“狍子蹄印像两片分开的叶子，比鹿的小，比羊的大。新鲜的蹄印，边缘清晰，土是翻开的。”
陈默学得很认真。走了大概一个小时，真发现了一串狍子蹄印。
“新鲜的，不超过两小时，”赵大山判断，“跟着。”
跟着蹄印走了半个多小时，听到前面有动静。大家屏住呼吸，悄悄靠近。透过灌木丛，看到三只狍子正在吃草。
“中间那只，母的，怀崽了，不能打，”陈阳小声说，“左边那只，公的，年轻，肉质好。小军，你来。”
周小军是退伍兵，枪法准。他举枪，瞄准，但没有开枪。
“怎么了？”陈阳问。
“陈叔，那只狍子……腿好像受伤了，”周小军说，“走路一瘸一拐的。”
陈阳仔细看，果然，那只公狍子左后腿不敢着地，像是被什么夹过或者咬过。
“受伤的动物，打了不仁义，”陈阳说，“放它走吧。”
“可是……咱们今天还没开张呢。”有人说。
“没开张就没开张，”陈阳坚定地说，“猎人也有猎人的规矩——不打怀崽的母兽，不打受伤的动物。这是老祖宗传下来的。”
大家都不说话了。眼睁睁看着三只狍子慢慢走远。
回到营地，气氛有点沉闷。一天了，只打到几只野鸡，狍子还放跑了。
“爸，您别在意，”陈默安慰，“咱们本来也不是为了打多少猎物。”
“我不是在意这个，”陈阳说，“我是在想……咱们这代人，打了大半辈子猎，现在要收山了。以后，山林里的动物，就靠它们自己了。咱们能做的，就是保护好这片林子，让它们有个家。”
这话说得大家心里沉甸甸的。
第三天，也是最后一天。陈阳决定，往“野牛沟”方向走走。野牛沟是片沼泽地，春天有野鸭、大雁来过路。
走到野牛沟时，已经是中午。大家正准备休息吃饭，突然听到远处传来低沉的吼声。
“什么声音？”陈默警觉地问。
陈阳脸色一变：“是熊！春天，熊刚出洞，脾气大。快，上树！”
所有人赶紧往树上爬。刚爬上去，就看到一头黑熊从林子里走出来，体型硕大，少说有四五百斤。它显然闻到了人的气味，正朝这边走来。
“别动，别出声，”陈阳压低声音，“熊一般不主动攻击人，除非觉得受到威胁。”
黑熊越走越近，离他们藏身的树只有十几米了。它停下来，用鼻子嗅着，发出低吼。
树上的年轻人都紧张得手心冒汗。周小军已经握紧了枪，但陈阳用眼神制止了他。
“别开枪，一开枪，它肯定攻击，”陈阳用几乎听不见的声音说，“等它自己走。”
黑熊围着树转了几圈，又吼了几声，可能觉得没威胁，慢慢走开了。直到它消失在树林深处，大家才松了口气，从树上下来。
“好险！”张二虎擦擦汗，“这要是二十年前，咱们肯定开枪了。”
“是啊，”陈阳感慨，“那时候年轻气盛，见了熊就想打。现在知道了，熊也是这山林的主人，咱们是客人。客人不能跟主人打架。”
“爸，您说得对，”陈默说，“咱们保护生态，就要尊重每一个生命。”
这次经历，让所有人都对山林有了新的认识。回去的路上，大家都很沉默，都在思考。
回到合作社，已经是傍晚。韩新月带着孩子们在门口等着。
“爷爷！打到兔子了吗？”陈兴跑过来。
陈阳抱起孙子：“没有兔子，但爷爷给你带回了更重要的东西。”
“什么东西？”
“敬畏，”陈阳说，“对山林的敬畏，对生命的敬畏。”
陈兴听不懂，但陈默听懂了。他深深点头。
晚上，陈阳在《兴安猎经》里写下这样一段话：
“猎人之心，不在猎杀，而在敬畏。敬畏山林，敬畏生命，敬畏自然之道。今日收山，非力不能及，乃心有所悟。枪可封存，刀可入鞘，但守护之心，永不磨灭。愿后来者，承此心志，护此山林，传此精神。”
写完，合上本子。窗外，月光如水，山林寂静。
最后围猎结束了，但守护的心，永远在路上。
陈阳知道，这是他最后一次以猎人的身份进山。但从今以后，他会以守护者的身份，永远守护这片土地。
重生一世，从猎人到守护者，这条路，他走完了。
但兴安岭的故事，还在继续。
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