“西川叔，他们……”顺子迟疑地看着李老歪和刘老歪。
“先救人。”王西川说，“有什么罪，等治好了，让法律判。”
李老歪愣住了，不敢相信地看着王西川：“西川……你……你还救我们？”
“我不是救你们，是救两条人命。”王西川一边给刘老歪重新清洗包扎伤口，一边说，“你们犯了法，该受什么惩罚就受什么惩罚。但在这之前，你们还是人，我不能看着你们死在这儿。”
李老歪扑通跪下，磕头如捣蒜：“西川！我不是人！我该死！我……”
“行了，别磕了。”王西川扶起他，“留着力气，一会儿还得走路。”
火生起来了，山洞里暖和了一些。王西川给刘老歪喂了点热水和干粮，又检查了李老歪的腿伤——虽然也流血，但没伤到骨头，包扎一下还能走。
趁着等待的时间，王西川问起了吴文斌的事。
“你们见过吴文斌吗？”他问李老歪。
李老歪摇摇头：“只见过一次，在县城，刀疤强带着见的。戴眼镜，说话斯文，但眼神吓人。他……他说事成之后，不光给钱，还帮我们在县城安排工作，给房子。”
“他还说过什么？关于合作社，关于边境贸易？”
“他说……说靠山屯位置好，离边境近，以后可以做‘大生意’。”李老歪回忆道，“还说……说现在政策松了，只要能打通关系，赚的钱几辈子都花不完。”
王西川心中了然。吴文斌果然盯上了边境贸易这条路。这就能解释他为什么非要控制合作社不可——合作社是合法组织，有经营许可，有运输渠道，是最好的掩护。
大约过了一个时辰，小五带着两个屯民抬着简易担架来了。众人把刘老歪抬上担架，李老歪拄着树枝，一瘸一拐地跟在后面，开始往回走。
回去的路比来时更难走。担架在雪地里行进缓慢，时不时要停下来休息。天色渐晚，山林里又开始刮风。
王西川看了看天色，对顺子说：“你去前面探路，找个能避风的地方，今晚可能要在山里过夜了。”
顺子应声而去。不多时回来报告：“西川叔，前面有个猎人木屋，看样子很久没人住了，但还能挡风。”
“好，就去那里。”
一行人来到猎人木屋。木屋很小，勉强能挤下几个人。王西川让抬担架的屯民先回屯子报信，自己和顺子、小五留下来看守李老歪和刘老歪，等明天天亮再走。
木屋里，众人围着火堆坐下。王西川把干粮分给大家，又烧了点热水。
李老歪捧着热水，眼泪又下来了：“西川……我……我对不起你，对不起屯子……”
“现在说这些没用。”王西川说，“等回去，把你们知道的关于吴文斌和刀疤强的事，一五一十告诉公安局，争取宽大处理。”
刘老歪已经昏睡过去，但呼吸平稳了些。李老歪点点头，不再说话。
夜深了，木屋外风声呼啸。顺子和小五轮流值班，王西川靠在墙上闭目养神。但他睡不着，脑子里想着很多事。
抓住了李老歪和刘老歪，刀疤强也落网了，接下来就是吴文斌。只要公安局行动迅速，这个犯罪团伙应该能一网打尽。
但之后呢？合作社的发展，屯子的建设，女儿们的成长，海边的产业……千头万绪，都需要他操心。
还有那些隐藏在暗处的敌人。吴文斌倒了，会不会有张斌、李文斌冒出来？利益面前，人心难测。
王西川感到肩上的担子从未如此沉重。但他没有退缩的想法。前世浑浑噩噩，今生既然重来，就要活出个样子来。守护该守护的，争取该争取的，无愧于心，无愧于这片土地。
火堆噼啪作响，火光跳跃。木屋里，有人鼾声微起，有人辗转反侧。
王西川睁开眼睛，看着跳动的火焰，眼神坚定。
无论前路多难，他都会走下去。
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