脱离那潜藏着“蚀”之力污染源的地下溶洞，陈默并未感到丝毫轻松。肋下旧伤虽愈，心头却蒙上了一层更深的阴霾。那诡异黑丝带来的冰冷与侵蚀感，远比凌尘秘卫的刀剑更令人心悸。
他沿着新发现的通道谨慎前行，七拐八绕后，终于找到了返回黑石窟势力范围的路径。当熟悉的、混杂着血腥与煞气的空气再次涌入鼻腔时，他竟有了一丝短暂的安全感——至少，这里的危险，大多源于看得见的敌人。
他没有返回自己的石室，而是径直前往血屠所在的那间肃杀石室。事关“蚀”之力，他必须立刻上报。
厚重的金属大门再次开启，骨座之上的血屠依旧闭目凝神，仿佛亘古未动。感受到陈默的气息，他缓缓睁开那双血潭般的眸子。
“何事？”声音平淡，听不出情绪。
“首领，我在东北方向一处废弃溶洞，发现了‘蚀’之力的踪迹。”陈默言简意赅，直接切入核心，“其力精纯阴毒，已形成小型污染源，可自主侵袭生灵，并能从地脉深处汲取力量，恐非孤立现象。”
他没有提及狐先生和疗伤丹药之事，只强调了“蚀”之力的危害与潜在威胁。
“‘蚀’之力？”血屠敲击扶手的动作微微一顿，眼中血光流转，似乎对这个词并不陌生，甚至……带着一丝深深的忌惮。“你确定？”
“确定。”陈默沉声道，“我曾与之交手，其特性与记载中的‘蚀’一般无二，侵蚀灵力，污秽神魂，并能操控死物。那溶洞下方的污染源虽未完全苏醒，但溢散出的力量已极具攻击性。”
血屠沉默了片刻，石室内的空气仿佛凝固。陈默能感觉到，这位坠龙涧的霸主，在听到“蚀”之力时，情绪出现了明显的波动。
“具体位置。”血屠再开口时，声音带上了一丝不易察觉的凝重。
陈默立刻将溶洞的大致方位和入口特征描述出来。
“此事，还有谁知晓？”血屠的目光如同实质，压在陈默身上。
“除我之外，暂无他人。”陈默坦然道。他相信，狐先生绝不会多嘴。
“很好。”血屠点了点头，“此事列为黑石窟最高机密，不得外泄。我会亲自处理。”
他顿了顿，看向陈默的眼神少了几分之前的审视，多了几分真正的重视：“你做得很好。及时发现此等隐患，功不可没。看来，‘暗刃’之位，你当之无愧。”
“分内之事。”陈默拱手。他明白，这份功劳，让他在血屠心中的分量又加重了几分。
“下去吧。”血屠挥了挥手，“关于‘蚀’之力，不要再探查，那不是你目前能触碰的东西。专心应对凌尘那边即可。”
“是。”陈默应下，退出了石室。
离开那令人压抑的空间，陈默心中却并无多少喜悦。血屠的反应，证实了“蚀”之力的可怕，连这等凶人都如此忌惮，甚至亲自下令封锁消息并处理。而且，听其语气，似乎对“蚀”之力并非一无所知……
这坠龙涧的水，果然深不见底。凌尘、狐先生、五行秘钥、上古遗迹，如今又加上了这诡异的“蚀”之力……各方势力，各种隐秘，在这片法外之地交织成一幅巨大而危险的画卷。
他回到石室，阿蛮和李狗儿立刻围了上来。见他无恙，两人才松了口气。
“默哥，你没事吧？这几天你去哪了？”阿蛮关切地问道。
“遇到点麻烦，已经解决了。”陈默没有细说溶洞和“蚀”之力的事情，转而问道，“我离开这几日，涧内可有什么动静？”
李狗儿连忙道：“有！公子，毒狼帮那边好像消停了不少，但碎影集那边传出消息，说凌尘世子又派了人手进来，好像在找什么东西，动静不小。另外……好像有人在暗中打听您的消息，不是毒狼帮的人，气息很陌生。”
又派人手？暗中打听？陈默眼神微冷。看来他抛出的“诱饵”效果显着，凌尘果然加大了投入。而暗中打听他的人，会是那个灰袍人“影煞”的同伙，还是……狐先生提到的“老家伙”们派来的？
“知道了。”陈默点了点头，“最近你们都谨慎些，没有要事，尽量不要离开黑石窟核心区域。”
打发了两人，陈默独自沉思。血屠让他专心应对凌尘，暂时不要触碰“蚀”之力，这正合他意。当务之急，是消化此前所得，提升实力，并利用凌尘注意力被吸引过来的机会，继续自己的计划。
他再次沉浸到修炼之中。这一次，他不再刻意追求五行衍化，而是按照狐先生的提点，专注于夯实月华根基。源池核心结晶在丹田内缓缓旋转，精纯的月辉如同潮汐，一遍遍洗刷着他的经脉、淬炼着他的神魂，使得他的根基愈发稳固，月华之力也愈发精纯凝练。
同时，他也开始尝试将月华潜影术、《千机幻面》以及新领悟的能量感知技巧结合起来。他不再仅仅满足于隐匿身形，而是开始尝试在潜行中，更加精准地控制自身气息的每一丝波动，甚至能模拟出岩石、水流乃至空气中混乱煞气的“背景噪音”，使得隐匿效果更上一层楼。
数日苦修，悄然而过。
这一日，陈默正在石室内揣摩一种将月华之力极度凝练，形成无形力场干扰对手感知的技巧时，石室外传来了脚步声。
是血疤。
“月刃，老大找你。”血疤的声音带着一丝异样，“是关于……你上次汇报的那件事的处理结果，以及新的任务。”
陈默心中一动，停下了修炼。血屠处理“蚀”之力污染源的结果？以及……新的任务？
他整理了一下衣衫，眼神恢复平静。该来的，总会来。无论是福是祸，他都必须去面对。
或许，这新的任务，将把他进一步推向那汹涌暗流的中心。
他深吸一口气，跟在血疤身后，再次走向那间代表着坠龙涧最高权力之一的肃杀石室。
命运的齿轮，再次加速转动。
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