正月十四至十六，是为上元节，亦称元宵节。
朝廷特旨，金吾弛禁，取消宵禁三日。
对长安的百姓而言，这不啻于一年中最珍贵的恩赐。
平日里入夜后坊门紧闭，街道上除了巡夜的金吾卫和更夫，几乎不见人影，可这三夜，整座长安都是他们的。
随着太极宫承天门上传来低沉的钟鸣，长安城一百零八坊的坊门洞开，各条主干街道上，巡夜的金吾卫士兵收起兵刃，撤去路障。
男女老幼，士农工商，一齐涌上街头。
百姓可以彻夜不眠，自由穿行于这座巨城之中，尽情游玩，这是大唐赋予其子民一年一度最慷慨的自由狂欢。
程恬与王澈用过晚膳，也换上了较为轻便的常服，披上斗篷，携手走出家门，汇入那浩浩荡荡的观灯人流之中。
甫一走上大街，两人便被眼前的景象深深震撼了，这哪里是人间，分明是一片流淌的星河！
街道两旁，家家户户的门前、檐下、树梢，全都挂满了灯，有红的、黄的，圆的、方的……远远望去，光点连成线，线又织成网。
商铺酒肆更是极尽巧思，用彩绸扎成牌楼，悬挂成串的琉璃水晶灯，流光溢彩。
夫妻二人随着人潮慢慢往前挪，身边什么样的人都有，有锦衣华服的公子哥儿，粗布短褐的贩夫走卒，也有梳着时兴发髻的少女，被父亲扛在肩头的孩童。
今夜，大家都是看灯人。
“快看！”王澈指着远方，发出惊叹。
只见朱雀大街尽头，临近皇城的广场上，一座由工部奉旨督造的巨型彩灯灯楼拔地而起，高耸入云，目测足有二十余丈。
灯楼以竹木为骨，锦缎为饰，层层叠叠，悬挂着数万盏各式彩灯，有走马灯、龙灯、凤灯、莲花灯、仙人灯……
灯楼之巅，更有一轮巨大的明月灯，内燃巨烛，辉煌璀璨，光华夺目，远在数里之外都能清晰看见。
灯上绘制着仙佛故事、祥禽瑞兽、山水人物，更有机关巧设，随着灯轮缓缓转动，便有灯人作揖拜舞，巧夺天工，令人叹为观止。
当有微风拂过，灯影摇曳，真像是仙宫琼阁不小心落到了凡尘。
百姓们纷纷聚集在灯楼下，人潮汹涌，万头攒动，人人仰首赞叹，欢声雷动。
皇帝也会登上宫城高楼，遥望这万民同乐的盛景，以示与民同乐。
王澈仰望着那几乎要触及星辰的灯楼，忍不住低声惊叹：“真乃奇观。”
他虽是长安人，但如此盛大的上元灯会，也并非年年都能见到，尤其是今年，这灯楼的规模更胜往年。
程恬站在他身侧，目光掠过那耗费了无数能工巧匠心血、燃烧着海量蜡炬的奢华造物，眼中闪过一丝复杂的光芒。
此灯巧夺天工，美不胜收，足以彰显大唐盛世气象。
只是这二十丈灯楼，所费何止巨万，仅为此三夜之欢，便如此靡费……
她摇了摇头，在这普天同庆的时刻，她不愿扫兴，但也无法对这背后的奢靡视而不见。
观灯自是首要。
除了那巍峨的灯楼，每家每户都悬灯结彩，争奇斗艳。
有旋转不休的走马灯，亭亭玉立的莲花灯，蜿蜒灵动的鱼龙灯等等，各式花灯琳琅满目，猜灯谜赢彩头的活动也引得众人驻足。
灯光连绵不绝，若从高处俯瞰，整条朱雀大街仿佛一道璀璨星河。
除了赏灯，最吸引人的便是各处空地上上演的百戏表演。
胡姬旋舞、吞刀吐火、寻橦走索、角抵相扑、幻术杂技……种种奇技淫巧，令人目不暇接。
围观者里三层外三层，掌声雷动。
教坊的乐工舞姬也在彩楼上献艺，丝竹管弦，轻歌曼舞，引得文人墨客纷纷赋诗题咏，今夜不知会诞生多少咏灯的名篇。
丝竹悠扬，鼓乐喧天，喝彩叫好之声，汇成一片。
夫妻俩随着人流向前走去，街道中央，还有踩着高跷、戴着狰狞兽头面具的傩戏队伍边舞边行，驱邪纳福。
所到之处，人们纷纷让路，又好奇地跟着看。
更有许多年轻男女，或是为了好玩，或是为了在人群中隐藏身份，特意穿着奇装异服，戴着各式各样的动物面具，在人群中穿梭嬉戏，追逐打闹，为这狂欢之夜增添了几分神秘之趣，一些大胆的青年男女，甚至借此机会眉目传情，互诉衷肠。
还有人身着夸张的胡服，做出各种滑稽动作，也有人反串男女，涂脂抹粉，招摇过市，引得众人哄笑。
这正是上元节的独特魅力，也是大唐开放包容、自信昂扬的风貌缩影。
程恬与王澈饶有兴致地看着这一切。
他们看到一位满头银丝的老妇人，被孙女儿小心翼翼地搀扶着，颤巍巍地也要出来看一眼这盛世繁华。
女子们三五成群，指着某盏花灯说说笑笑，而孩童们在父母的陪伴下，笑得无忧无虑。
程恬心中暗想，从祭神到娱人，这或许便是盛唐的气度吧。
她想起除夕的祭祖、正旦的朝贺，那些庄严肃穆、等级森严的仪式，与眼前这自由奔放、充满世俗欢乐的景象，它们奇异地共存于这个时代。
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