“阿伯，刘将军那里能吃饱饭，我们能走到黄巾大营么？”
这群黄巾汉子沉默了，他们如何来的？
他们如何沦落此等，他们比谁都清楚。
中原大地赤地千里，饿殍遍野。
一场席卷天下的大旱过后，田亩龟裂，禾苗尽死，
可官府的苛捐杂税未曾减半，
世家大族的粮仓紧锁，
无数走投无路的百姓裹上黄巾，拿起削尖的木棍与锈迹斑斑的镰刀，
成了世人口中的反贼。
在这支衣衫褴褛、面黄肌瘦的队伍里，没有人记得他们原本的名字，
只以阿石、阿牛、狗剩、陈伯相称，
他们是最底层的黄巾小兵，是乱世里连蝼蚁都不如的饿殍，
是连气血都无法透体而出的枯骨。
整个青州，无数得到刘备招人消息的黄巾，组成了一支支相似的队伍，
他们在枯黄的荒野中缓慢挪动，
脚下的土地干硬如铁，连一株能果腹的野草都难以寻觅。
所有人都佝偻着背，破麻布片裹着瘦骨嶙峋的身躯，
风一吹，那单薄的衣物便贴在肋骨上，勾勒出骇人的骨节轮廓。
他们的脚步虚浮，每走一步都像是要栽倒在地，
双眼深陷，目光浑浊，唯有饥饿催生的绿光，在眼底偶尔一闪。
这便是乱世里最真实的光景，
食不饱，力不足，气血不外现，连活着，都成了一种奢望。
阿石站在队伍中间，十七岁的年纪，本该是身强力壮的少年郎，
此刻却瘦得只剩一把骨头。
他的肩膀被一根磨得光滑的木棍压出深深的血痕，
木棍顶端绑着一块生锈的铁片，这是他全部的武器。
他记得，那段时间，腹中的饥饿如同无数只蚂蚁，在啃噬五脏六腑，
从清晨到日暮，只吞过几口干涩的泥土，
那是实在撑不住时，用来欺骗肠胃的东西。
身边的狗剩才十二岁，
是队伍里最小的孩子，爹娘都饿死在逃荒路上，被陈伯捡了回来。
孩子走不动了，拽着阿石的衣角，小小的身子不停发抖，
嘴唇干裂得渗出血丝，声音细若游丝：“石哥，我饿……我想喝口粥，哪怕是糠粥也行……”
阿石低下头，看着孩子枯瘦的小脸，一句话也说不出来。
他连自己都养不活，又能给这孩子什么？
三天了，整个队伍没有见过一粒粮食，
昨天挖尽了路边的草根，煮了一锅树皮汤，喝下去如同吞了刀子，
刮得喉咙和肠胃生疼，
可即便如此，那点稀薄的汤水，也填不饱任何人的肚子。
不远处的陈伯，是队伍里最年长的老人，
快六十岁的年纪，背已经驼成了一张弓。
他曾是乡下的佃户，一辈子给世家地主耕种土地，
风调雨顺的年景，尚且只能勉强糊口，
遇上灾年，地主不仅不减租，反而变本加厉地盘剥，儿子被地主的私兵打死，
老伴活活饿死，他才拖着残躯加入了黄巾军。
陈伯靠在一棵枯树上，浑浊的眼睛望着灰蒙蒙的天空，嘴里反复念叨着一句话：
“食不饱，力不足，气血不外现啊……
我们这些人，连做人的精气神都饿没了，跟地上的烂泥有什么区别？”
旁边的阿牛猛地攥紧了拳头，指节因为用力而发白。
他是个壮汉，原本有着使不完的力气，能扛着百斤的粮食走十里路，
可如今，连举起手中的镰刀都觉得费力。
阿牛曾是汝南郡的农户，家里的三亩薄田被当地世家强行侵占，
爹娘被活活打死，妻子为了保全清白，投井自尽，
他一把火烧了地主的庄院，逃出来投奔了黄巾。
饥饿与仇恨交织在他的眼底，他压低声音，语气里满是不甘与愤怒：
“区别？我们连猪狗都不如！
那些世家老爷，顿顿有酒有肉，粮囤里的粮食发霉了都不肯分给我们一粒，
家里的绫罗绸缎堆成山，
私兵养得比官府的兵士还要精壮，凭什么？”
这话一出，周围的小兵们都低下了头，
没人反驳，因为这是所有人都心知肚明的事实。
这乱世从不是从天而降的灾祸，而是人为造就的地狱。
天下的土地，十之七八都掌握在世家大族手中，
他们垄断了粮食、布匹、兵器，
拥有着私人的武装，官府畏惧他们的势力，百姓被他们踩在脚下。
强者恒强，弱者恒弱，弱肉强食，分配不均，这便是乱世最深的根源。
他们这些底层百姓，生来就是为世家劳作的牛马，
灾荒之年，连被施舍一口残羹冷炙的资格都没有，
只能在饥饿与绝望中，慢慢变成路边的枯骨。
队伍缓缓朝着北海刘备主营前进，
前方的斥候传来消息，河对岸驻扎着袁家的大军。
所有黄巾小兵都艰难地抬起头，朝着河对岸望去，
只一眼，所有人都愣住了，
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