夜深了。
黑水峪仿佛一头受伤的野兽，在击退猎人的第一次重击后，蜷缩在山坳里，舔舐着伤口，发出压抑的呜咽。寨墙上的火把比平日多了近一倍，跳跃的火光却驱不散弥漫在空气中的沉重与悲凉。寒风掠过墙头，卷起尚未干涸的血腥气，也带来伤员们无法完全压抑的痛苦呻吟。
李破没有留在老瞎子那相对安稳的木屋。他拎着那柄新得的斩铁刀，重新登上了西面寨墙。乌桓赏了刀，是认可，也是期望。在这危机未解的关头，他不能，也不愿置身事外。石牙见他回来，只是默默点了点头，扔给他一个冰冷的杂粮饼子，便又拖着疲惫的身躯去巡视其他防段。
斩铁刀在手中沉甸甸的，刀柄缠绕的防滑麻绳还带着前任主人手掌摩擦留下的油润感。李破靠坐在墙垛下，就着微弱的火光，慢慢啃着干硬硌牙的饼子。味同嚼蜡，但他需要食物补充体力。左臂伤口包扎处传来隐隐的抽痛，与全身肌肉的酸涩疲惫交织在一起，提醒着他白日战斗的激烈。
丫丫抱着那张林麝皮，也跟着爬了上来，固执地坐在他身边不远处，将麝皮紧紧裹在自己瘦小的身上，似乎想用这种方式汲取一点勇气，或者……只是想离他近一些。她没有说话，只是睁着那双在黑暗中显得格外大的眼睛，不安地打量着周围影影绰绰的人影和墙外深沉的黑暗。
李破吃完饼子，将刀横在膝上，闭目养神。他没有运转那粗浅的呼吸法门，只是让自己的精神彻底放松下来，耳朵却如同最警觉的狸奴，捕捉着风中传来的任何异响。体内那股因“黑玉断续膏”而生的热流已消耗殆尽，此刻只剩下纯粹的肉身疲惫，但他能感觉到，肩头、手臂的肌肉纤维在疲惫之下，似乎比以往更加凝实了一丝。生死搏杀，果然是淬炼体魄最快，也最残酷的方式。
脑海中不受控制地闪过白日战斗的画面：喷溅的鲜血，飞落的残肢，敌人临死前狰狞而不甘的眼神，还有自己挥刀时那种冰冷到近乎麻木的决绝……他握紧了刀柄，指节微微发白。乱世如洪炉，要么被熔炼成灰，要么就被锻打成钢。他不想死，所以只能变得更硬，更冷，更狠。
不知过了多久，一阵极其轻微，却与风声、伤员呻吟截然不同的脚步声，沿着寨墙内部的阶梯传来。
李破倏地睁开眼，目光如电般扫去。
来人是乌桓。他换了一身干净的深色布衣，外面依旧罩着那件带着斩痕的皮甲，破军刀并未随身，似乎只是寻常巡视。他走得很慢，脚步落地无声，唯有那双在夜色中依旧锐利的眼睛，扫过墙头每一个角落，每一个值守的寨众。
他看到蜷缩在李破身边、已然睡着却不时因噩梦而惊悸一下的丫丫，目光微微停顿，随即落在李破膝前的斩铁刀上，又移向李破那双在黑暗中亮得惊人的眼睛。
乌桓没有说话，只是走到李破旁边的墙垛前，望着墙外秃鹫营营地隐约闪烁的篝火光芒，如同沉默的山峦。
李破站起身，微微躬身行礼。
“坐。”乌桓摆了摆手，声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“感觉如何？”
李破重新坐下，沉默片刻，如实答道：“累。伤口有点疼。”
乌桓似乎轻笑了一下，但那笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。“第一次经历这种阵仗，能活下来，手不抖，心不乱，已经很难得。”他顿了顿，补充道，“我像你这么大的时候，第一次杀人，吐了整整一夜。”
李破有些意外地看了乌桓一眼。这位黑水峪的主人，此刻似乎卸下了平日那层冷硬的盔甲，流露出些许罕见的、属于“人”的痕迹。
“习惯了就好。”李破低声道。他不是安慰，只是陈述一个事实。在逃荒路上，他见过太多死亡，也亲手结束过不少生命，只是规模远不及今日。
“习惯……”乌桓咀嚼着这两个字，目光依旧望着远方，“是啊，总会习惯的。习惯血腥，习惯死亡，习惯身边熟悉的人一个个倒下……”他的语气里带着一种历经沧桑后的淡漠，却又透着一丝深藏的沉重。
“老大，明天……”李破忍不住开口。秃鹫营虽退，但主力犹在，巴雷绝不会善罢甘休。黑水峪的城墙已残破，人手折损近半，箭矢物资消耗巨大，明天该如何应对？
乌桓收回目光，看向李破，黑暗中，他的眼神深邃如古井：“怕了？”
李破摇头：“不怕。只是想知道，该怎么打。”
乌桓看着他，似乎在审视他这句话的真伪。片刻后，他才缓缓道：“巴雷看似粗莽，实则狡诈。今日强攻受挫，损失不小，他不会再像今天这样硬碰硬。”
“他会怎么办？”
“等。”乌桓吐出一个字，“他在等我们露出破绽，等我们粮尽援绝，等我们内部生变。或者……等一个更好的时机，比如，我们最疲惫松懈的时候。”
李破心念电转：“比如……黎明前？”
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