“全赖大人运筹帷幄，将士用命，卑职不敢居功。”李破连忙谦让。
“有功就是有功，不必过谦。”高启摆摆手，语气亲切了些，“你年轻有为，胆识过人，更难得的是懂得分寸。好好干，前途不可限量。”
这话听着像是褒奖，实则暗含敲打——我知道你有本事，但也知道你藏着掖着，把握好分寸，别过界。
“谢大人栽培！”李破一副感激涕零的模样，“卑职定当竭尽全力，为大人分忧！”
“嗯。”高启满意地点点头，忽然像是想起什么，问道：“对了，童府那边追捕的那个脸上有痣的老道，可有进展？”
来了。李破心中冷笑，面上却露出恰到好处的“惭愧”和“焦灼”：“回大人，卑职已加派三队人手，配合殿前司的弟兄，将北城那片反复梳理了数遍。那老道如同人间蒸发，踪迹全无。不过……据几个乞丐和更夫反映，昨夜曾见一灰袍人影翻越北城墙，往野狼谷方向去了。只是雪大，未能看清面容。”
“野狼谷？”高启眉头一皱，“北漠骑兵集结之地？”
“正是。”李破低声道，“卑职怀疑，那老道或许……本就是北漠细作，或是与北漠有勾结。此番暴露，便想逃回北漠营地。”
这个推测合情合理，也给了高启一个台阶下——不是我们抓不到，是人家跑回北漠老巢了。至于真假？谁在乎。高启要的是一个能写在奏折里的“合理”解释。
果然，高启沉吟片刻，点了点头：“若真如此，便说得通了。北漠贼子，果然亡我之心不死！既已逃窜，便暂且记下。待来日战场相逢，再取其首级不迟！”
“大人英明！”李破适时送上一记马屁。
高启显然心情好了许多，甚至亲自给李破赐了座，又让侍女上了茶。两人又聊了些无关紧要的公务，气氛竟难得地融洽起来。
约莫一炷香后，李破才起身告辞。高启亲自将他送到暖阁门口，拍了拍他的肩膀：“李司丞，漳州之事，还赖你多多费心。待此间事了，本官必向朝廷保举你。”
“谢大人！”李破再次躬身，这才带着陈七退出驿馆。
走出驿馆大门，被冷风一吹，李破才感觉后背的衣衫已被冷汗浸透了一层。与高启这种老狐狸周旋，每一句话都要在脑子里过上三遍，揣摩其深意，再权衡如何回应，当真比打一场硬仗还累。
“副旅帅，高大人似乎……很满意？”陈七牵过马，低声问。
“满意？”李破翻身上马，嘴角勾起一丝讥诮的弧度，“他是满意我给他送了一个能交差的‘功劳’，又暂时解决了‘青萍先生’这个难题。但若以为这样就能拿捏住我……”
他摇了摇头，没再说下去，轻轻一夹马腹：“回衙。”
刚走出不远，街角忽然闪出一个人影，拦在马前。是侯三，他穿着普通百姓的棉袄，脸上抹着锅灰，看起来像个走街串巷的货郎。
“副旅帅，”侯三凑到马前，声音压得极低，“永济当铺有动静了。今早刚开门，就来了个戴黑绒方巾、穿青色长衫的中年人，左手一直缩在袖子里。他在当铺里待了约莫半炷香，出来时手里多了个包袱。我们的人跟了一段，见他进了城南‘福缘客栈’，要了天字三号房，再没出来。”
青衫，黑绒方巾，左手缩在袖子里……是青蚨！
李破眼神一凛：“客栈里还有什么人？”
“暂时不清楚。客栈掌柜说，那人是三天前住进来的，自称是来漳州访友的教书先生，深居简出，没什么异常。”侯三道，“不过……他住的天字三号房，窗户斜对着客栈后院。后院墙外，就是……慈云庵的西角门。”
慈云庵！
李破心中一震。又是慈云庵！清晏园的账册密信、荷花池底的铁箱、杜蘅的供词、现在青蚨的藏身之处也指向慈云庵附近……这座尼姑庵，到底还藏着多少秘密？
“让你的人继续盯着，但不要靠近，更不要惊动。”李破快速吩咐，“另外，查查福缘客栈的东家是谁，和慈云庵有无往来。还有，青蚨从当铺拿走的包袱里是什么，想办法弄清楚。”
“明白！”侯三点点头，转身融入街边的人流。
李破坐在马上，望着远处慈云庵那灰色的屋顶在晨光中若隐若现，眼神渐冷。
青蚨在等什么？等新的指令？等接应？还是等……那批“大货”？
他忽然想起苏文清情报里提到的黑风坳，以及夏侯琢传来的北漠骑兵异动。
时间，越来越紧了。
“走！”李破调转马头，不是回刑名司，而是朝着帅府方向，“去帅府！见乌桓旅帅！”
有些事，必须提前布置了。
马蹄声再次响起，踏碎晨间的宁静。
而此刻，福缘客栈天字三号房里，那个戴着黑绒方巾的青衫中年人，正站在窗前，透过窗缝，望着远处慈云庵的轮廓。他缓缓抬起左手，袖子滑落，露出缺了半截的小指。
他轻轻摩挲着断指处，眼中闪过一丝焦虑，低声自语：
“风越来越紧了……‘贵人’的船，到底什么时候才能到？”
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