鹰愁涧这名字听着吓人，其实就是两片光秃秃的石头山夹着条干河沟。不过今晚，这条平日里鬼都不来的河沟里却热闹得跟过年似的。
三堆篝火烧得噼啪作响，火上架着整只的烤羊，油滴在火炭上滋啦滋啦的响，香气能飘出二里地去。狼牙营四十九个汉子围着火堆坐成三圈，手里端着粗陶碗，碗里是赫连勃勃送来的马奶酒——虽然多数人喝不惯那股子腥膻味，但架不住气氛到了，一个个仰着脖子灌得满脸通红。
石牙拎着个酒坛子，挨个儿给弟兄们倒酒，嗓门大得能把山壁上的老鹰惊飞：“都他娘的把碗端稳了！今儿这一仗，咱们狼牙营算是立了旗了！十五个人，端了五十多马匪的窝，救出来二十三口子！这叫什么？这叫牛逼！老子在边军混了十年，这么漂亮的仗也不多见！”
“那是石牙哥您指挥有方！”一个脸上带着新鲜刀疤的汉子拍马屁。
“放屁！”石牙一巴掌拍在他后脑勺上，笑骂，“指挥个蛋！是破小子……呸，是咱们李大人的主意！老子就是抡刀砍人的！不过说真的——”他转头看向坐在主位的李破，眼睛发亮，“破小子，你那一手狼烟诱敌，真他娘的神了！那帮北漠崽子愣是被耍得团团转！”
李破正慢条斯理地撕着烤羊肉，闻言笑了笑：“运气好。正好阿娜尔知道流沙坟的地形，不然咱们今晚就得在野马泉跟那两百骑兵硬拼了。”
提到阿娜尔，众人的目光都投向火堆旁那个正在给孩子们分肉的少女。洗干净脸的阿娜尔确实像她的名字——石榴花一样明艳，尤其是那双眼睛，亮得像是把草原上的星星都装进去了。几个年轻的狼牙营战士看得眼都直了，被崔七一人踹了一脚才回过神。
“看什么看？那是李大人的……咳，那是咱们狼牙营的恩人！”崔七板着脸训斥，自己却忍不住多瞄了两眼。
阿娜尔倒是不怯场，大大方方地端了碗酒走到李破面前，用秃发部的礼节双手捧上：“恩人，阿娜尔代秃发部的族人敬您。按草原的规矩，救命之恩，当以性命相报。从今天起，我这条命就是您的。”
这话说得太直白，火堆旁瞬间安静下来。所有人都盯着李破，尤其是那几个年轻战士，眼神里写满了羡慕嫉妒——当然，没敢恨。
李破接过酒碗，却没喝，只是温和地说：“阿娜尔，狼牙营救人，不图回报。等天亮，我派人送你们回秃发部，你父亲应该等急了。”
“我不回去。”阿娜尔倔强地摇头，“父亲说过，草原上的儿女，有恩必报。而且……”她顿了顿，声音压低了些，“我能帮您。我从小跟着爷爷在草原上跑，熟悉方圆五百里内的每一处水源、每一片草场。您要找‘狼印’，我知道野马泉那个在哪里。”
最后这句话，她说的是秃发部的古语，声音又轻，只有李破和旁边的谢长安听见了。
李破眼神微凝。
谢长安摇着折扇凑过来，笑眯眯地用古语回问：“小姑娘，你怎么知道我们要找狼印？”
阿娜尔看了他一眼，从怀里掏出个小布包，层层打开——里面是一枚巴掌大的青铜令牌，令牌正面刻着仰天长啸的狼头，背面刻着复杂的星图纹路。
“这是爷爷临终前交给我的。”阿娜尔声音很轻，“他说，如果有一天遇到能让狼群低头的人，就把这个交给他。爷爷还说，野马泉的狼印，十八年被他取走了，藏在一个只有我知道的地方。”
李破接过令牌。入手沉甸甸的，表面有一层温润的包浆，显然是常年被人摩挲。令牌上狼眼的部位，镶嵌着两颗暗红色的宝石，和他玉坠上的宝石质地一模一样。
玉坠在怀里微微发烫。
巨狼不知何时走了过来，低头嗅了嗅令牌，喉咙里发出呜呜的声音，像是在确认什么。
“你爷爷……是苍狼卫的人？”李破问。
阿娜尔点头：“爷爷没说，但我猜是。他腿上有一道很深的箭伤，说是十十十八年。他还会说三十六部里十二种不同的古语，会看星象，会配草药——这些都不是普通猎人该会的。”
谢长安用折扇敲着手心，啧啧两声：“李大人，这真是瞌睡送枕头。咱们正愁怎么找狼印呢，向导和信物就自己送上门了。”
李破把令牌还给阿娜尔：“你先收好。等这边事了，带我们去看看。”
“嗯！”阿娜尔用力点头，眼睛笑成了月牙。
这时，去外围警戒的斥候匆匆跑回来，脸色有些古怪：“大人，北边来了一队人，打着秃发部的旗号，说要见您。”
“来得真快。”李破站起身，“多少人？”
“二十骑，都带着礼物，领头的是个老头，自称是秃发部的长老。”
李破和谢长安对视一眼。
“请。”
片刻后，一个穿着传统秃发部长老服饰的白胡子老头被引了进来。老头约莫六十来岁，腰板挺得笔直，手里拄着根狼头拐杖，眼神锐利得像鹰。他一进营地，目光就落在了阿娜尔身上，明显松了口气。
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