景耀十二年的春意渐浓，荆襄大地的烽烟却比春草蔓延得更快。蜀军前压大营的举动，如同在紧绷的弓弦上又加了一把力，使得江陵城内的空气几乎凝滞。丁奉与施绩深知，单纯的防御或小规模反击，已无法扭转战略上的被动。必须将北面那只稳坐钓鱼台的“黄雀”——曹魏，拖入这场生死棋局。
东吴，江陵。
密室内，烛火摇曳。丁奉面色沉郁，施绩则凝视着荆州地图，目光最终久久停留在北方的襄阳。
“丁公，以往离间之策，过于着相，羊祜、杜预皆人杰，岂会轻易中计？”施绩缓缓开口，“欲迫魏国下水，需以其切身之利害动之，而非以虚妄之辞惑之。”
丁奉皱眉：“左大司马有何高见？莫非真要向魏称臣纳贡？陛下断不会应允！”
“非也。”施绩手指重重点在地图上襄阳与江陵之间的位置，“我军需‘败’，且要败得恰到好处，败得让羊祜感到切肤之痛！”
他详细阐述了自己的计划：
“蜀军势大，我军与其正面决战，胜算不高。然，我可主动示弱，放弃江陵以北、毗邻魏境的部分外围壁垒，甚至……可佯装不敌，将战火‘不慎’引向魏国控制区！”
“具体而言，”施绩压低声音，“我可集结一支精兵，伴攻蜀军侧翼，然后诈败，溃退方向直指魏国荆北的南部边境，如当阳、编县一带。溃退途中，可故意遗弃部分军械辎重，散播恐慌流言。溃兵涌入魏境，势必引发混乱。届时，追击的蜀军为扩大战果，其兵锋极有可能顺势闯入魏国地界，甚至与魏军发生摩擦！”
丁奉眼中精光一闪：“此计大妙！溃兵入境，蜀军追袭，边境冲突……羊祜若再坐视不理，则其边防形同虚设，威严扫地，更无法向洛阳交代！此乃阳谋，逼其不得不应对！”
此外，施绩补充道：“同时，我可秘密遣使前往襄阳，不必提什么‘蜀魏勾结’，只需向羊祜陈说利害：若吴军彻底溃败，江陵易主，则蜀汉尽占长江中上游，下一个目标，必是襄阳！届时魏国将独自面对整合了荆州力量的蜀汉，其压力远超今日。若魏军此时能陈兵边境，施加压力，甚至只需做出南下姿态，便可牵制蜀军部分兵力，助我稳住战线。此乃‘唇亡齿寒’之理，羊祜不会不懂。”
此计的核心在于，通过操控败退的方向和规模，制造既成事实的边境危机，将曹魏直接卷入军事对抗的前沿，而非依靠难以取信于人的谣言。
曹魏，襄阳都督府。
起初，对于吴军使者“唇亡齿寒”的说辞，羊祜与杜预皆反应平淡。
“施绩之论，无非老生常谈。”羊祜淡然道，“吴国欲借我之力以自保，其心昭然。”
杜预亦道：“然其言并非全无道理。只是，我军何时介入，以何种方式介入，需由我决断，而非受吴人驱使。”
然而，数日后，前线急报接连传来：
“报！吴军一部与蜀军战于江陵西北，大败，溃兵数千正向我当阳方向逃窜！”
“报！蜀军大将张遵率部追击，其前锋已越过传统界限，与我边境巡哨发生小规模冲突！”
“报！溃兵涌入我编县境内，抢夺民食，引发骚乱，当地守军弹压不及！”
“报！蜀军追击部队并未后撤，反而在我边境线外徘徊，似有趁势蚕食之意！”
地图上，代表着混乱和冲突的标记，第一次清晰地出现在了魏国控制的荆北地域。羊祜的脸色终于严肃起来。吴军的“败退”像是计算好的，恰好将祸水引向了魏境。蜀军的追击也显得咄咄逼人，无视了边境的默契。
“叔子，吴人此计，虽略显刻意，然其造成的局面却是真实的。”杜预沉声道，“蜀军兵锋已触及我境，若我毫无反应，一则示弱于天下，助长蜀军气焰；二则边境百姓惶恐，军心不稳；三则，朝廷那边某些人人必会借此攻讦叔子畏战纵敌。届时，恐于都督不利。”
羊祜站起身，走到窗边，望着南方。他深知，施绩这是给了他一个“不得不”行动的理由。继续隔岸观火，已不可能。蜀汉的扩张势头必须被遏制，至少，要明确划出一条红线。
“传令！”羊祜转身，声音果断，“即刻率精兵一万，南下至荆山一线，构筑防线，驱逐入境吴军溃兵，并‘礼送’越界的蜀军退回其控制区！若蜀军不从，可视情况予以打击，但范围限于边境冲突，不得深入蜀境！”
“命徐胤水军主力前出，巡弋汉水下游及竟陵以西水段，封锁江面，禁止任何蜀军船只靠近北岸！若遇蜀军粮船试图靠岸或穿越，可予以警告、驱离，必要时可扣押！”
“同时，将此间局势及我军应对之策，加急奏报洛阳，陈明利害，请朝廷定夺！”
羊祜的应对，依旧保持着克制，但已从纯粹的旁观，转变为有限的武装干预。他划出了魏国的红线，并准备用武力维护它。
蜀汉，秭归前敌大营。
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