光复元年，二月。
洛阳城外的积雪尚未完全消融，但田间地头已有了忙碌的身影。冬麦开始返青，农人们忙着疏通沟渠，整修农具，为春耕做准备。
今年与往年不同——丞相府颁布了新农具推广令，各郡县都派来了工匠，教导百姓使用一种叫做“曲辕犁”的新式犁具，还有能自动提水的“水车”。
这一日，洛阳东郊三十里的伊水河畔，聚集了数百农人。河岸上，一架巨大的水车正在安装，木制的轮子在工匠的敲打下缓缓架起。更引人注目的是，田埂上站着一位身着青色常服、未着官袍的中年文士，正手持一具曲辕犁，向围观的农人讲解。
“诸位乡亲请看，”诸葛瞻指着手中的犁具，“此犁与旧犁最大的不同，在于这弯曲的辕。”
他将犁具放在地上，示意一个年轻农人上前尝试：“你拉一下试试。”
年轻农人有些紧张地接过犁绳，用力一拉——犁头轻易地插入冻土，划出一道笔直的深沟！
“好轻！”农人惊呼，“比旧犁省力多了！”
围观的农人们纷纷上前尝试，个个面露惊喜。旧式直辕犁需要两头牛或三个壮劳力才能拉动，而这曲辕犁，一人一牛便可操作，翻土更深，效率更高。
诸葛瞻微笑解释道：“曲辕设计，使拉力方向更合理，阻力大减。且这犁壁可调节深浅，旱地、水田皆宜。今春开始，各郡县将设农具坊，以成本价向百姓提供此犁，贫苦之家可赊购，秋收后以粮抵价。”
人群顿时沸腾。有老农跪地叩首：“丞相仁德！这是活人无数的大功德啊！”
“老丈请起。”诸葛瞻连忙扶起，“此非我一人之功。工部与尚书令李焕率工匠苦心研制，各地官员竭力推广。陛下有旨：今年凡用新犁耕种者，秋税减半。”
又是一阵欢呼。
这时，河岸上的水车安装完毕。工匠启动机关，水车在流水推动下缓缓转动，一个个竹筒舀起河水，升至高处倾入水槽，河水顺着沟渠流向远处干涸的田地。
“这是水车，”诸葛瞻引众人观看，“可利用水流自动提水，旱时灌溉，涝时排水。伊水、洛水、黄河沿岸，都将陆续建造。今后，靠天吃饭的日子，会越来越少。”
农人们看得目瞪口呆。有识字的老人颤声道：“这、这不是《庄子》里说的‘桔槔’吗？竟真能做出来……”
“不止能做出来，还要推广天下。”诸葛瞻朗声道，“陛下有旨：凡能造水车、改进农具、兴修水利者，不论出身，皆可至各郡县工曹报名，经考核合格，授工曹吏职，食朝廷俸禄！”
这话如巨石投湖，激起千层浪。工匠地位低下，历来不被重视，如今竟能凭手艺当官吃皇粮？
一个年轻工匠壮着胆子问：“丞、丞相……小人自幼跟父亲学木工，不识几个字，也能报名吗？”
“能！”诸葛瞻肯定道，“工曹考核，首重手艺，次重识字。若不识字，入职后可入学堂补修。陛下已命各郡县兴办官学，工匠、农人子弟，皆可入学，束修全免。”
人群彻底沸腾了。许多贫苦子弟眼含热泪——他们祖祖辈辈面朝黄土，何曾想过读书识字、吃皇粮？
诸葛瞻趁热打铁：“不仅工匠，所有百姓子弟，只要肯学，皆有出路。今春将开恩科，各州郡设考场，不论出身，只论才学。考中者，可为官，可参军，可入工曹、农曹。”
诸葛瞻又给众人举了陈元与赵渊的例子。
活生生的例子，冲击着农人们固有的认知。原来，读书真的能改变命运，手艺真的能被看重。
“丞相！”一个少年突然冲出人群，跪在诸葛瞻面前，“小人想读书！想考科举！”
诸葛瞻扶起少年，见他约莫十三四岁，衣衫褴褛但眼睛明亮，便问：“你叫什么名字？家住何处？”
“小人叫阿牛，家住伊水南岸张家村。”少年声音颤抖，“父亲去年战死了，母亲病重，小人……小人想读书，想当官，让母亲过上好日子！”
诸葛瞻心中触动，从怀中取出一枚令牌递给少年：“持此令去洛阳官学，找李焕尚书。他会安排你入学，衣食住行，皆由官学承担。”
少年接过令牌，泪如雨下，连连叩首。
这一幕被众多农人看在眼里，许多人眼中燃起了希望的光芒。
日头偏西时，诸葛瞻才离开田间。回城的马车上，他闭目养神，脑中却思绪翻涌。推广农具、兴修水利、开设科举……这些举措能改变底层百姓的命运，但真正决定王朝兴衰的，还有更深层的东西。
皇宫，御书房。
刘璿正在批阅奏章。迁都以来，政务如山，但他乐在其中——这是他的江山，他要用自己的双手治理好。
“陛下，丞相求见。”内侍禀报。
“快请！”
诸葛瞻入内，虽换了朝服，但鞋履上还沾着田间泥土。刘璿见状，笑道：“丞相又去乡间了？朕听说今日伊水畔，丞相亲自扶犁，可有此事？”
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