药炉里的火苗跳了两下。
萧锦宁指尖一压，银针没入瓷瓶口的蜡封，抽出时带出一线暗红药液。她将药滴在掌心，轻轻搓开。这药要三个时辰后才能凝成丸，齐珩的心脉撑不了太久。
窗外传来脚步声，杂乱，带着怒意。
她没有抬头，只把药瓶收进袖中。手指在腕间一绕，毒针簪已别在发侧。阿雪从床底钻出来，蹭到她脚边，耳朵贴着脑袋。
街上传来喊声：“妖妃乱政！血染宫门！”
她起身推门。
外面站着五六个衣衫破旧的人，手里拿着烧黑的木片，脸上沾着灰。一个老妇跪在地上，捧着个布包，声音发抖：“他们说您是妖，可我孙子高烧三天，是您给的水救活的。”
旁边一个年轻男人接话：“我在城东摆药摊，亲眼见您剖过死人肚子，找出中毒的根子。哪来的祸国？”
萧锦宁看着他们。
心镜通开了。
念头涌进来——
【她若真是妖，怎会连穷人的药渣都捡去研究？】
【我娘临死前吃了她配的止痛散，走得很安生。】
【他们怕她，因为她查得出真相。】
她收回目光，点头：“我知道你们为什么来。”
老妇抬起头：“他们要在南庙烧您的生辰牌，说要请神驱邪。我们……我们想跟您去看看。”
萧锦宁转身回屋，取下墙上挂着的金锏。这是皇帝赐的，能出入宫禁，也能砸开任何一扇门。
“走吧。”
一行人往南城去。
路上越来越多的人加入。有卖菜的，有挑水的，有个跛脚的铁匠，怀里还抱着半块她早年送的平安符。没人说话，但脚步越来越齐。
南庙外已经围了上百人。火堆燃得很高，中间立着个草扎的人形，身上贴满黄纸符，写着她的名字和生辰。一个穿黑袍的男人站在前面，举着香念咒：“妖魂归位，邪气退散！”
人群中有不少人跟着跪下。
萧锦宁走到火堆前站定。
黑袍人看见她，手抖了一下，香差点掉下来。
她说：“你说我是妖，那你敢让我看看那符上写的是什么？”
黑袍人后退一步：“你莫靠近！污了法坛，天雷会降！”
她冷笑：“你要驱邪，为何怕我走近？”
话音落，她抬手一扬。
噬金蚁群从袖中滑出，贴地而行，快得看不见影子。转眼爬上草人，密密麻麻覆满全身。
几息之后，草人突然裂开。
里面掉出的东西让周围人哗然——一把毒粉，几张写着“太子暴毙”“宫变在即”的假诏书，还有一枚铜印，刻着三皇子私用的云纹。
有人认出来：“这是三皇子府的东西！”
黑袍人转身就跑。
两个壮汉冲上去把他按住。他挣扎着大叫：“我不是主谋！是有人给我钱，让我这么做！只要毁了她，就能保住正统！”
萧锦宁弯腰捡起那枚铜印，放在掌心看了看。
她回头对身后的人群说：“你们看清楚了，这不是天谴，是人害。”
老妇站起来，大声道：“她是救过三条命的女医！谁再说她是妖，就是瞎了眼！”
铁匠举起锤子：“她给过我娘最后一口热汤！谁动她，我砸烂谁的头！”
人群开始骚动。有人把香扔进火堆，有人撕了手中的符纸。
就在这时，远处传来马蹄声。
一队人骑马而来，最前面的是齐珩。他穿着玄金蟒袍，手持鎏金骨扇，脸色比平日更白，但坐得笔直。
他在人群外下马，一步步走过来。
谁也没有拦他。
他走到萧锦宁身边，没有说话，只看了她一眼。她把金锏递过去。
他没有接。
反而伸手握住她拿锏的手，一起举高。
阳光正好照在金锏上。
云纹反射出光，投在地面石板。光影拉长，恰好映出两人并肩而立的轮廓，像一幅画，又像一道旨。
全场静了下来。
一个拄拐的老学士跪下，额头贴地。
接着是第二个，第三个。
心镜通最后一次开启。
那个老学士心里在念：【此非妖妃……乃天命所归。】
她听见了。
嘴角动了一下，没有笑，也没有低头。
齐珩的手还在她手上，很稳。
她忽然说：“他们怕的不是我。”
他说：“我知道。”
“他们怕的是，一个女人能站在这里，不用谁恩准。”
他点头：“所以今天，必须让他们亲眼看见。”
人群之外，有个孩子把一张画扔进火堆。那是他昨天画的，上面是个穿黑衣的女人被雷劈中。现在他重新拿了张纸，蹲在地上画起来。这次画的是两个人站在高处，手里举着一把发光的锏。
火堆烧得更旺了。
金锏的影子一直没有消失。
风吹过，灰烬飞起来，落在她的鞋面上。
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