晨光穿过东宫偏殿的窗棂，落在齐珩握着案卷的手上。那手背青筋微凸，指尖却泛着不正常的冷白。萧锦宁站在屏风外，目光扫过他搁在纸上的折扇——扇柄未开，唇边无血，但呼吸之间，胸膛起伏得比往常滞涩。
她没出声，只将药碗从托盘里端起，瓷底压着半片薄荷叶，热气裹着甘草味升腾。脚步落进殿内时，齐珩才抬眼，眉峰略动：“水师案的供词已录完，不必再煎第二遍。”
“不是为案情。”她把碗放到案角，离他三寸，“是为你昨夜咳醒三次，最后一次惊动了廊下守值的小太监。”
齐珩垂眸，指尖轻叩扇骨。他知道瞒不过她。连日审讯、调兵、压下南线消息，他本就撑着一口气，昨夜更是在灯下写了两道密令，直到烛泪堆成山，才觉喉中腥甜。但他仍道：“战前养病，如临渊立壁，我不敢耽搁。”
话音未落，殿外传来木履踏地之声。白神医拄着乌木杖走入，药匣沉实，衣袖沾着晨露。他未行礼，只将匣子打开，取出一张黄麻纸方，字迹古拙，墨色微沉。
“延年方。”他声音沙哑，“前朝太医院残卷所载，专治久虚痨损、毒侵经脉之症。非速效，但可固本。”
齐珩盯着那张纸看了片刻，忽而一笑：“先生向来不开虚方。若真有用，先帝也不会四十而崩。”
“先帝嗜丹，此方正是为制丹毒所设。”白神医合上匣子，“你若不信，大可不用。只是你这身子，再熬三个月，未必撑得到决战那一日。”
殿内一时静了下来。窗外有鸟掠枝头，药碗热气渐弱。萧锦宁伸手试了试碗沿温度，低声道：“三日一剂，配合导引吐纳，不误政务。你批你的折子，我煎我的药，各不相扰。”
齐珩看着她，又看看那方子，终是松了扇柄，点头。
三日后，太医署静室。
炉火温匀，药罐咕嘟作响。萧锦宁坐在小凳上翻一页脉案，纸上记着齐珩三日来的变化：寅时咳减一次，卯初能自行起身洗漱，脉象由浮虚转为缓沉。她用朱笔圈了“阳气渐复”四字，搁下笔。
门帘掀开，白神医进来，探手摸了摸罐身，嗅了嗅药气，道：“火候正好。此方重在调和阴阳，不可急补，否则反伤脾胃。”
“我知道。”她揭开盖，搅了搅药汁，“七味药皆平和，唯有人参须用野山参尾段，避其烈性。”
白神医看了她一眼：“你比当年还懂分寸。”
她没应，只将药滤入瓷碗，覆上纱布。这时，院中传来脚步声，齐珩独自走来，未带随从，玄色袍角沾着露水。他站在门口，见她在倒药，便道：“我自己来。”
她递过去，顺手按了按他腕间脉位。他未躲，只问：“今日又有何变化？”
“比昨日多走了二十步，未喘。”她说，“但夜里梦魇仍频，是心神未安。”
他一顿，转身望向院中老槐。树影斑驳，映在他肩头，像旧年裂痕。半晌，他道：“我梦见母后死前那晚，她叫我别喝那盏茶。我没听。”
屋内无人接话。风穿堂过，吹动药香。
当夜三更，萧锦宁被敲门声惊醒。东宫值房的小太监说太子又咳出了血丝，不肯叫人，只一个人坐在灯下看边关军报。
她披衣赶到时，齐珩正用帕子擦嘴，指缝间透出暗红。灯花爆了一声，照见他额角薄汗。
“不该这个时候强起。”她拧了湿巾替他擦脸，力道不重，“你还不是铁打的命。”
他闭眼靠在椅背上，嗓音哑：“我不想再躺在榻上等别人替我赢天下。”
“那就活着去赢。”她把新煎的药端来，“不是靠硬撑，是靠调理。”
他睁开眼，接过碗，一饮而尽。
此后十日，东宫恢复了久违的静气。每日辰初，齐珩不再批阅紧急军务，而是随白神医在院中习导引术，动作缓慢，却一丝不苟。萧锦宁每日记录脉象，更换药方辅料，有时看他练功，便站在廊下不动，直到他收势回头，才道：“今日气息下沉了，不错。”
他点头，抹去额汗，忽然问：“你累不累？”
她愣了一下。
“你守了我三十天。”他说，“从缉私归来到现在，没一日歇过。”
她低头看了看袖中药册，道：“我不累。你好了，我才算安心。”
他望着她眼底淡淡的青影，没再说什么。
又过了半月，春阳渐暖。
这一日清晨，齐珩独自提剑走入庭院。剑是旧剑，未开锋，专用于练势。他站定，深吸一口气，起手推云，旋身挽花，连贯使出十式，动作虽不如少年时迅捷，却已无滞涩之感。最后一式收剑归鞘，他立于原地，气息平稳，耳尖未红，唇色润泽。
白神医站在阶前看了许久，拄杖点头：“气血通达，经脉渐复。若再调养一月，或可断药。”
齐珩解下外袍，搭在臂上，转身望向廊下。
萧锦宁仍在那里，手中握着药册，发间银针未换，鸦青裙裾拂过石阶。她见他望来，便也抬头。
他走过去，脚步稳实，停在她面前。
“你守我三旬。”他声音不高，却清晰，“如今我当护你一战。”
她看着他，良久，嘴角微动，终是没说什么，只将药册收入袖中。
阳光洒满庭院，东宫主殿的铜环泛着微光。远处宫道上，巡卒换岗的脚步声规律响起，一切如常。
齐珩站在她身侧，抬头看向天空。春日晴朗，无云。
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