“荒缪！”
格罗姆长老的怒喝打破了寂静。他方正瞳孔中锐光一闪，手指用力捻着下巴的小辫，巨大的盘羊角在晨光中投下威压的阴影。
“和迪安说明兽潮威胁，还要说这次兽潮是他的同伴苍捷和叁佰引发的？还要让他们去西部边境处理兽潮？怎么，我们叶首国的骑士团、戍卫队、乃至秘法书院的研究者，都已经无能到需要将如此危险的灾变，推到两个下落不明的少年身上，并指望另一个少年去解决了吗？！”
他的声音在塔顶回荡，带着久居高位的威严和被冒犯的怒火。
“长老息怒，长老息怒～” 传信官连忙躬身，脸上笑容不变，语气圆滑
“诸位议员大人也是迫不得已。您看，接连派出的精锐小队，折损已逾数十，其中甚至包含一名尊贵的‘乌袍骑士’……贡多大人至今下落不明，恐怕也已遭遇不测。西部边境的状况，正在逐步脱离掌控，民众虽未广泛知情，但恐慌的苗头已现。共议会承受着巨大的压力。”
他顿了顿，观察着四位长老的神色，从怀中取出另一张质地更细、烙印着特殊保密符文的纸张。
“因此，还有这第二道命令，请四位长老过目。” 他双手奉上。
迅蹄长老急性子地一把抓过，巨大的螺旋羚角随着他低头阅读的动作微微晃动。他的脸色从不满迅速变为惊愕，随即是深深的凝重。他看完，默不作声地将纸张递给旁边的柯娜长老。柯娜蜜熊族特有的圆润脸庞上依旧平静，但紫黑色的眼眸在快速扫过纸面时，瞳孔几不可察地收缩了一下。她轻轻将纸放在桌上，推给对面的维泽尔。
维泽尔那可以独立转动的眼睛，一只慢悠悠地扫过纸面，另一只则半阖着，仿佛事不关己。但当他看清命令内容时，两只眼睛的瞳孔几乎同时骤然缩成了危险的细线！他抬起头，看向传信官，慢悠悠的语调里听不出情绪：“你的意思是……共议会已经决定，放弃对迪安的‘投资’与拉拢了？”
“是的，维泽尔长老。” 传信官的语气肯定，带着政客特有的、将冷酷决策包装成理性权衡的口吻
“共议会诸位大人经过反复商讨，一致认为：纵使迪安天赋卓绝，堪称百年……不，恐怕是历史上都罕见的存在，但其心性难以测度，对叶首国更无根基与归属。此前投入诸多资源，换来的并非忠诚，而是更多的变数与风险。此次其同伴引发或卷入血兽之灾，更印证了其身边汇聚的‘不可控性’。与其继续耗费心力掌控一把可能伤及自身的利刃，不如……趁其尚未完全成长，连同其可能带来麻烦的根源一并剪除。一劳永逸，以绝后患。”
塔顶陷入了更深的死寂。只有天窗外渐亮的晨光，无声地移动着光斑的位置。
“那可是……很可惜了。” 维泽尔的声音低沉下去，带着那种真实的惋惜，他两只眼睛罕见地同时失焦，盯着桌面繁复的星图纹路，仿佛陷入了某种深远的计算
“那样的魔法天赋，那样的理解力与创造力……” 他的指尖无意识地在桌面上轻轻敲击，发出极细微的嗒嗒声。
“不能被吾等掌控的力量，再耀眼，也只会是威胁。” 格罗姆缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳与威严。他方正的目光扫过维泽尔，又掠过迅蹄和柯娜，这话语既是对同僚的告诫，也是对共议会决策的某种冰冷认同，更是在统一内部的思想。
“惋惜归惋惜，但共议会的决策，代表着叶首国最高意志。我等身为长老，职责是执行与守护。”
柯娜轻轻叹了口气，声音依旧温和，却透着寒意：“只是这样一来，计划需要大幅调整了。既要利用迪安对同伴的执着，诱使他深入险地‘处理’血兽，又要确保他们最终无法活着汇合，或者……在汇合后迎来真正的终结。其中的时机、力度、以及……‘意外’的安排，需要极其精密的算计。不能再有纰漏了。”
她端起微凉的茶杯，却没有喝，只是用指尖摩挲着光滑的瓷壁。
“共议会那群家伙，只管张嘴下令！”
迅蹄烦躁地抱回双臂，螺旋角不耐烦地晃动了一下
“让迪安去处理藏起来的血兽？再让他们见面后一网打尽？说得轻巧！血兽是那么好找、好对付的？还有那灰狼和黑蜥蜴现在躲在哪里、是死是活都还没准信！更别提迪安身边还有那只白虎和黑豹！这‘清除’命令，简直是把最难啃的骨头和最烫手的火炭一起丢给我们！”
他看向格罗姆，巨大的羚角几乎要顶到对方眼前
“喂！格罗姆！你这老家伙鬼主意最多，现在又有什么眉目了？总不能真按那群政客异想天开的步骤来！”
格罗姆没有立刻回答。他闭上了眼睛，手指依旧捻着胡辫，仿佛在权衡、推演。晨光完全照亮了塔顶，将他棱角分明的脸庞映得一半明亮，一半深沉。片刻后，他睁开眼，方正瞳孔中已然恢复了绝对的冷静与掌控感。
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