坤宁宫,暮色沉沉。
殿中的烛火已经点燃,在微风中轻轻摇曳,将墙上那幅名家所画的《百子图》照得明灭不定。
空气中弥漫着檀香的味道,混着泪水浸透绢帕的潮湿气息,令人窒息。
皇后马氏半躺在凤榻上,面色苍白如纸,眼睑红肿,泪痕未干,发髻散乱,凤冠歪在一侧。
她手中攥着一条已被泪水浸透的绢帕,指节发白,绢帕的边缘已被她揪出了毛边。
她的儿子死了。
她的太子,她唯一的儿子,在元宵节的夜晚,死于刺客的刀下。
她不知道刺客长什么样,不知道刺客从哪里来,不知道刺客为什么要杀她的儿子。
她只知道,她的儿子死了,再也回不来了。
宝庆公主坐在榻边,握着母后的手。
她的手很暖,皇后的手很凉。
她将皇后的手拢在自己掌心,轻轻摩挲着那些因为长年礼佛而变得粗糙的指节。
她也伤心,太子是她的亲哥哥,一母同胞。
她小时候,太子背着她走过御花园的石子路,怕她摔着,一步一步走得很慢。
她读书时,太子替她在父皇面前遮掩,说她天资聪颖只是贪玩,多加管教必成大器。
她入朝参政时,太子在背后默默支持她,从不因她女儿身而轻视她的见解。
这些画面在她脑海中一一闪过,如同走马灯。
她的眼眶也红了,但她咬着唇没有让眼泪落下来。
她是宝庆公主,是父皇最信任的女儿,是母后此刻唯一的依靠。
她不能哭。
“母后,太子哥哥走得安详,没有受苦。”
她的声音很轻,很柔,如同儿时在母后膝下撒娇时的语气。
“刺客是一剑穿心,太子哥哥没来得及感到痛苦就已经去了。”
这是谎话,她从东宫卫率那里得知,太子被刺客连刺数刀,死状极惨。
但她不能对母后说实话,母后已经经不起任何刺激了。
皇后抬起头,看着女儿。
她的目光涣散,像是在看宝庆公主,又像是什么都没看。
“你太子哥哥……走的时候,可有什么话留下?”
宝庆公主沉默了片刻,轻轻摇了摇头。
“太子哥哥走得太突然,什么都没来得及说。”
皇后的眼泪又涌了出来。
她低下头,将脸埋在绢帕中,肩膀剧烈颤抖,却没有发出声音。
她是皇后,是母仪天下的国母,不能在女儿面前失态。
但她的心已经碎了,碎成了一片片,再也拼不回来。
宝庆公主没有说话,只是握着母后的手,静静地坐着。
殿外的天色渐渐暗了下来,廊下的灯笼一盏接一盏地亮起,将坤宁宫的院子照得一片通红,如同凝固的血。
不知过了多久,皇后的哭声渐渐平息了,她靠在凤榻上,闭着眼睛,呼吸渐渐平稳。
她哭累了,睡着了。
宝庆公主轻轻松开母后的手,将被子拉到母后肩头,掖好被角。
她站起身来,走到殿门口,对守在外面的宫女轻声吩咐照顾好母后,然后转身离去,脚步很轻,怕惊扰了母后的睡眠。
回到公主府,已是掌灯时分。
苏琬迎上来,替她解下披风,将一盏热茶递到她手中。
宝庆公主接过茶盏,却没有喝,走到书案前坐下,目光落在案上一份誊抄的东宫卫率战报上,那是她派人从武德司抄录来的,字迹工整,内容翔实。
她的目光在战报上来回扫视。
太子遇刺时,东宫卫率千户战死,静如真人重伤,目击者众。
刺客有两人,都戴着恶鬼面具,看不出面容。
其中一人是二品宗师,武功极高,静如真人在他手下只撑了一招便被击飞。
另一人是三品镇国,武功同样不俗。
两人配合默契,显然不是临时起意,而是蓄谋已久。
他们从东宫外一路杀进来,直取太子寝殿,目标明确,没有任何犹豫。
杀了太子之后,他们立刻撤退,没有恋战,没有多杀一人,干净利落。
宝庆公主将战报放下,又拿起另一份武德司的调查报告。
吴王逼宫乾清宫时,麾下有三名二品宗师。
其中两人身份已查明,千机山庄庄主唐天啸,川中唐门门主唐天痕。
此二人没有隐藏面目,宫中府军卫均见过他们的真容。
另一名二品宗师的身份至今不明,但据武德司分析,应当是唐天痕从川中带来的唐门高手。
宝庆公主的眉头微微皱起。
三个人,目标分别是皇帝和太子。
唐天啸、唐天痕负责正面进攻后宫,试图擒拿皇帝。
而刺杀太子的两名刺客,是另一个二品宗师和一个三品镇国,都戴着面具,没有人见过他们的真容。
他们的身份至今不明,武德司正在追查,但宝庆公主知道,这种追查多半不会有结果。
二品宗师想藏,天下之大,谁能找到?
宝庆公主的眉头越皱越紧。
她将两份报告并排放在案上,目光在它们之间来回移动。
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