灰隼抱着那个金属箱，踉踉跄跄地往货舱跑。
身后传来尖叫声和撕咬声。
他回头看了一眼，看见自己的副手被三个灰白色的东西按在地上，嘴张得很大，但发不出声音。
他继续跑。
冲进货舱，反手锁上门，把金属箱塞进角落里那个隐蔽的储物柜。然后他拿起通讯器，按下紧急频道的按钮。
“信使号呼叫任何接收方……”他的声音在发抖，“我们被袭击了……培养罐里的东西……感染了所有人……”
通讯器里只有杂音。
灰隼放下通讯器，靠在墙上，大口喘气。
过了几秒，他站起身，走向那个储物柜，把金属箱又拿出来。他盯着箱子看了很久，然后打开箱盖，把手按在那块记忆水晶上。
水晶亮起来。
灰隼闭上眼睛，眉头紧皱——他在把自己的记忆写入水晶，用意识直接写入，这是最原始也最痛苦的方式。
画面再次闪烁。
李安看见灰隼睁开眼睛，眼眶里流出黑色的液体。他看着水晶，低声说了一句话：
“有人看到这个的时候，我大概已经死了。杀我的人，谢谢你。帮我……把真相传出去。”
然后黑暗吞没一切。
李安睁开眼。
他躺在控制室的地板上，红雅跪在旁边，一只手按在世界树残骸上，另一只手握着他的手。她的脸色很白，眼眶红红的。
“李安？”她轻声喊。
李安看着她。
他知道她是谁。
红雅。精灵。他喜欢的那个姑娘。
但他想不起来第一次见到她是什么时候。
“我……”他开口，声音嘶哑得不像自己，“我忘了什么？”
红雅愣了一秒，然后摇头。
“不重要。”她说，“你记得我就行。”
李安张了张嘴，想说“我记得”，但话到嘴边又咽回去。
他真的记得吗？
他记得她的脸，记得她的名字，记得她握着他手的感觉。但那些具体的画面——第一次在混沌区边缘遇见她的时候，她穿着什么衣服？说了什么话？——他想不起来了。
像隔着一层磨砂玻璃，模糊，遥远。
洛林走过来，手里拿着那块记忆水晶。水晶里的光芒已经暗淡了，那些流动的纹路也静止下来。
“数据读完了。”他说，“归源之砧碎片在沉眠之渊G-07空间裂隙里，还有提赛列边境研究所的全部实验记录。”
他顿了顿。
“灰隼用自己的命换来了这些。”
李安慢慢坐起来，头还有点晕。红雅扶着他，没松手。
“那些东西……”他说，“提赛列在批量制造那些东西。不是为了武器，是为了研究怎么让感染可控。他们想用生命编写技术创造一支……不怕死的军队。”
深喉骂了一句。
艾莉娅的影像叹了口气。
“这是他们走向毁灭的第一步。”她说，“生命编写技术之所以被守望者封存，就是因为这条路到最后，只会创造怪物，不会创造进化。”
李安撑着地面站起来，腿有点软。
他看着那块暗淡的记忆水晶，想起灰隼最后说的那句话。
杀我的人，谢谢你。
他闭上眼睛。
红雅的手还握着他。
“接下来呢？”她问。
李安睁开眼。
“去沉眠之渊。”他说，“找归源之砧碎片。”
深喉在墙角把烟点上了，狠狠吸了一口，吐出一团烟雾。
“我就知道。”他说。
晨曦站的气闸舱门在身后关闭时，李安回头看了一眼。
洛林站在舷窗边，隔着那层布满裂纹的晶化玻璃，看不清表情。屏幕里的艾莉娅倒是挥了挥手，虚拟影像在暗下来的舱室里显得格外亮。
“走吧。”深喉在前面催，“再磨蹭影那老东西就该在裂隙门口摆欢迎宴了。”
李安转过身，跟着红雅钻进工匠号。
飞船里还是那股味——机油、脱水食物、还有深喉身上那股说不清的鱼腥气。座椅硬邦邦的，安全带卡扣要用力按才能锁死。红雅坐他旁边，把世界树残骸的小包抱在怀里，手指无意识地拨弄着包带上的流苏。
“紧张？”她问。
李安摇头。
不是不紧张，是紧张的次数太多，已经麻木了。
深喉在驾驶舱里哼起那首鱼人调子，飞船轻轻一震，脱离停靠平台。舷窗外，晨曦站的轮廓越来越小，最后缩成一颗暗淡的光点，融进星星堆里。
这次飞的路线比上次去第七哨站还偏。
工匠号先沿着一条废弃的跃迁通道飞了两个小时，然后一头扎进连航线都没有的虚空区域。舷窗外渐渐什么都看不见了，不是黑，是那种连光都吞掉的绝对黑暗。偶尔有远处恒星的光芒透过飞船的舷窗，但在这种黑暗里，那些光像隔了几层纱布，模糊、遥远。
“沉眠之渊就这么个鬼样子。”深喉的声音从通讯器里传来，“我第一次来的时候差点以为导航仪坏了，飞了三小时还在原地打转。后来才知道，这里的空间是扭曲的，看着直的路其实是弯的。”
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