晨露还凝在桑树叶尖时，沈记丝坊的门板刚卸下一半，就见街口传来一阵马蹄声。两个穿青布短打的汉子翻身下马，手里拎着个沉甸甸的布包，径直走到柜台前。
“可是沈姑娘？”为首的汉子抱拳，声音洪亮如钟，“我们是常州‘恒昌布庄’的伙计，奉掌柜之命来订丝。”
沈砚灵正在核对账本，闻言抬头，见两人风尘仆仆，布包上沾着些泥点，显然赶了远路。她放下笔，示意伙计倒茶：“二位一路辛苦，先喝口茶歇脚。”
那汉子却摆摆手，打开布包，露出里面码得整齐的银锭，阳光落在上面，晃得人眼晕。“掌柜说了，听闻沈记的丝匀净坚韧，织出的锦缎在常州城抢着要，这次先订五百斤上等丝，按市价加一成结算。”
沈砚灵微怔——往常客商定货，总要讨价还价，这般爽快的还是头一遭。她翻看对方带来的订单，字迹工整，落款处盖着“恒昌布庄”的红印，确是常州有名的老字号。
“多谢信任，”她提笔在订单上签字，笔尖划过纸页，留下清晰的字迹，“五百斤上等丝，三日后交货，送货上门。”
汉子们乐呵呵地应了，又掏出块腰牌：“这是掌柜的信物，往后每月都按这个数订，直接找您对接就行。”
送走常州的伙计，沈砚秋刚坐下，门外又传来车轱辘声。一辆装饰考究的马车停在坊前，车帘掀开，走下位穿月白长衫的先生，手里捏着把折扇，文气十足。
“沈姑娘别来无恙？”先生拱手笑道，正是苏州“锦绣阁”的账房先生，“我家东家让我来道谢，上次那批丝织成的云纹锦，被知府夫人选去做了寿宴礼服，连巡抚大人都赞不绝口呢。”
他递过个锦盒：“这是东家备的谢礼，些须薄意。另外，再添三百斤中等丝，这次要染成碧色，织春衫正合适。”
沈砚灵打开锦盒，里面是两匹上好的苏绣，针脚细密，绣着缠枝莲纹样。她笑着推辞：“谢礼就不必了，丝我记下了，三日内备好。”
先生却坚持留下锦盒：“东家说了，沈记的丝让锦绣阁在苏州名声大噪，这点心意必须收。”说罢作揖告辞，马车轱辘声渐渐远去。
一上午功夫，坊前就没断过人。有从无锡来的绸缎庄老板，带着样布来商量定制花纹；有湖州的绣坊伙计，捧着新绣的帕子当谢礼，说用沈记的丝绣出来的花鸟，连蝴蝶都要多落片刻；还有邻镇的农户，提着篮子送来新鲜蔬果，说是自家种的，感谢沈记收丝时从不压价。
“砚灵姐，”年轻伙计正数着银锭，笑得合不拢嘴，“这才半个月，订单就排到下个月了，库房的丝都快堆不下啦。”
沈砚灵望着墙上挂着的“诚信为本”木匾——那是父亲留下的，说做买卖靠的不是巧舌，是实在。她拿起一匹刚缫好的丝，对着光看，丝线匀得像画出来的，泛着柔和的光泽。
“去把库房的空架子再搭几层，”她对伙计说，“告诉染坊，按订单上的色号备料，别耽误了交货期。”
正说着，街口突然一阵喧哗。只见几个穿官服的人簇拥着一顶轿子停在坊前，轿帘掀开，走下位留着长须的官员，竟是本县的知县大人。
沈砚灵赶紧迎出去：“大人驾临，小店蓬荜生辉。”
知县抚着胡须，目光扫过坊内整齐的丝架，笑道：“沈姑娘不必多礼，本官是来道谢的。前几日送京的贡品锦缎，用的正是你家的丝，圣上夸赞质地出众，特赏了牌匾。”
说着，身后的差役捧上一块红绸包裹的牌匾，揭开一看，“良商典范”四个金字熠熠生辉。
沈砚灵接过牌匾，指尖触到冰凉的木质，心里却暖烘烘的。她想起父亲常说的话：“丝要匀，心要诚，日子久了，人家自然信你。”
此刻看着坊前络绎不绝的客人，墙上崭新的牌匾，还有伙计们忙碌却欢喜的身影，她忽然懂了——商誉不是喊出来的，是一针一线织出来的，是一笔一画写出来的，是在每一次称丝时不多不少的分量里，在每回交货时不差分毫的准头里，慢慢立起来的。
暮色降临时，沈砚灵站在牌匾下，看着最后一波客人满意离去。晚风拂过丝架，丝线轻轻晃动，像无数条银线，一头连着自家的作坊，一头牵着远方的信任。
“往后啊，”她对身边的伙计们说，“咱们更得把丝纺好，别辜负了这声‘良商’。”
伙计们齐声应着，坊内的灯火次第亮起，映着“诚信为本”和“良商典范”两块牌匾，在夜色里闪着温润的光。
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