暮色降临时，城楼上点起了火把，一串串火光沿着城墙蜿蜒，像条火龙。士兵们换岗时，都会往城下望一眼——张屠户的婆娘正指挥着孩子们往火里添柴，李伯的徒弟们抬着新做好的投石机零件往城楼上运，铁匠铺的“叮当”声还在继续，连哑女阿禾都搬了个小板凳，坐在熔炉边，帮着递钳子。
沈砚秋站在城楼最高处，望着这一片灯火与人声，忽然觉得这城墙不再是冰冷的砖石，而是无数颗紧紧贴在一起的心。瓦剌人的威胁还在，可此刻，没人再提恐惧。
有个老兵凑过来，递给她一壶马奶酒：“沈先生，您看这光景，像不像过年？”
沈砚秋抿了口酒，酒液辣中带暖，像极了眼下的日子。“像，”她笑着说，“比过年还热闹。”
老兵望着城下的火光，叹了句：“要我说啊，啥敌人都禁不住这么多人心齐，你看咱这城，是用真心实意砌起来的，比铁还硬呢！”
话音刚落，远处传来瓦剌人试探的号角声，城楼上的士兵立刻握紧了弓箭。但这次，没人慌，连最年轻的士兵都只是眯起眼，往城下看了看——那里，张屠户的婆娘正把一块烤得金黄的麦饼塞给阿豆，李伯在给投石机上润滑油，铁匠铺的火星溅得比星星还亮。
沈砚秋握紧了手里的剑，忽然想，就算瓦剌人的号角再响，又能奈我何？这满城的烟火气，这无数双忙碌的手，早已在城砖内外，织成了一张谁也冲不破的网。
这网，叫人心。
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