南宫的晨雾还未散尽，沈砚明就被一阵轻叩窗棂的声音唤醒。他披衣起身，见窗台上停着只灰羽信鸽，脚爪上系着个油布包，比寻常信管鼓囊了不少。
“倒是比往日沉些。”他笑着解下油布包，里面除了惯常的麻纸信，还裹着块巴掌大的玉佩，玉色温润，上面雕着只振翅的海东青，刀法虽略显稚嫩，却透着股凌厉劲儿。
展开信纸，沈砚清的字迹带着明显的匆忙，墨点溅了好几处：“哥，昨日巡营时在山涧捡了块璞玉，找营里的老石匠雕了这个，想着你案头缺个镇纸。听说京城最近不太平，金銮殿那边总有人吵吵嚷嚷，你别掺和进去，好好编你的书。我在北平一切都好，李将军说我进步快，下个月就能升百户了。”
信末画了个龇牙笑的小人，旁边歪歪扭扭写着“平安”二字。
沈砚明摩挲着玉佩上的海东青，指尖划过那略显毛糙的翅膀边缘——这孩子，定是盯着石匠雕了半宿，不然不会连细节都刻得这般用心。他将玉佩压在正在誊写的“外伤篇”书稿上，玉的凉意透过纸页传来，竟驱散了几分晨间的困顿。
“陈生，”他扬声唤道，“取张素笺来，再把那罐北平寄来的酸枣仁膏拿一罐。”
陈生应声进来，见案上的玉佩，眼睛一亮：“二公子手可真巧！这海东青雕得跟活的一样！”
“他也就这点心思花得实在。”沈砚明笑着提笔，素笺上很快落下他清隽的字迹：“砚清，玉佩收到了，镇纸正好用。京城这边无事，编书很顺利，昨日还收到太医院送来的新药材图谱，等编完这卷，正好能给你寄去当参考。”
他顿了顿，想起信里“金銮殿吵嚷”的话，又添了句：“朝堂事自有百官打理，我守着南宫这方寸地，安安稳稳编书，出不了岔子。你在北平才要当心，春日回暖，冻土化开易生瘴气，记得让军医多备些苍术、白芷熏营。”
写完，他把酸枣仁膏装进油布包，又从书架上抽下本新抄的《军中急救简编》——是他特意为弟弟整理的，把复杂的治法简化成图文并茂的小册子，方便行军时翻看。
“把这个也带上。”他把小册子塞进包，“让信鸽歇足了再走，别催着它赶路。”
陈生刚把信鸽送走，院外就传来熟悉的脚步声。沈砚明抬头，见商辂提着个食盒走进来，棉袍上沾了些雪沫。
“刚从吏部过来，见你窗亮着就过来了。”商辂把食盒放在案上，打开一看，里面是两碗热腾腾的羊肉汤，撒着翠绿的葱花，“昨儿听闻北边雪大，想着你定是又在熬夜编书，给你送点热乎的。”
沈砚明笑着谢过，给两人各盛了一碗。羊肉汤炖得浓白，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了晨寒。
“你弟弟又寄东西来了？”商辂瞥见案上的玉佩，“这雕工倒有几分意思，带着股军中的悍气。”
“小孩子家瞎琢磨的。”沈砚明嘴上谦虚，眼里却藏不住笑意，“他在北平总惦记着我，每隔几日就寄信来报平安，倒比我这当哥的还细心。”
商辂喝了口汤，忽然道：“前日见着你给顺天府递的呈文，求他们查北平那批假药材，是为你弟弟那边吧？”
“嗯，”沈砚明点头，“他信里说军中买到不少假当归，熬出来的药味都不对，怕耽误了治伤。顺天府那边已派人去查了，应该能有个结果。”
“你呀，嘴上说不掺和朝堂事，心里却总记挂着这些。”商辂打趣道，“不过也亏得你细心，不然那些假药材流到军中，不知要害多少人。”
沈砚明笑了笑，没接话。他确实不爱掺和党争，但弟弟在前线卖命，他在后方总得把这些琐碎事料理好，才能让他安心。这或许就是所谓的“互报平安”吧——不仅是嘴上说句安好，更是用实实在在的行动，让对方知道“你放心，这边有我”。
正说着，商辂忽然从袖中取出封信：“对了，这是你托我找的《滇南本草》，从太医院借出来的，你看看有用没。”
沈砚明接过信，见是手抄本，纸页泛黄却字迹清晰，顿时喜上眉梢：“太有用了！我正愁‘毒虫咬伤篇’缺些南方的治法，这书里定然有记载。”
“你帮我整理的‘吏治考’我看过了，条理清晰，比那些老学究写的明白多了。”商辂看着他专注的侧脸，“说起来，咱们也算是另一种‘互报平安’吧？你帮我理清旧案，我帮你找书，倒也默契。”
沈砚明抬眼，与他相视一笑。确实，不必说太多，你知我需，我懂你求，彼此搭把手，把各自的事做好，便是最稳妥的安心。
傍晚时分，信鸽带回了沈砚清的回信，这次的信上沾了点泥土，字迹却格外工整：“哥，酸枣仁膏收到了，睡前吃一勺，睡得安稳多了。《急救简编》我给军医们传抄了，他们都说比军中旧册子好用！对了，李将军说等打完这仗，想请你去北平讲讲课，他还说……”
沈砚明看着信，嘴角的笑意渐渐漫开。窗外，夕阳正将南宫的琉璃瓦染成金红色，远处传来收工的号角声，一切都安安稳稳，正如信里写的那样——平安。
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