“少爷，您这是做啥？”丫鬟春桃端着茶水进来，见了不由惊呼，“绣活儿哪是您做的？让夫人看见了，准得心疼。”
“没事。”沈砚头也不抬，“我想给苏大人再绣个荷包，上面加些粮仓的图案，提醒她多留意。”他想起苏婉说过，细节里往往藏着破绽。
春桃被他这份执着打动，搬了个绣凳坐在旁边：“少爷，我教您。兰草的叶子得绣得有弧度，像这样……”
阳光透过窗棂，照在师徒二人身上，绣线在布面上穿梭，仿佛在编织一张无形的网，将善意与警惕都织了进去。
傍晚时分，账房先生匆匆回来，脸色凝重：“夫人，少爷，城西粮仓的管事是王瑾的远房表侄！最近总在深夜运些麻袋进去，看着沉甸甸的，不知道装的什么。”
沈夫人拍了下桌子：“果然有问题！走，咱们现在就去告诉苏大人！”
沈砚却拦住她：“娘，咱们没有实证，冒然前去只会打草惊蛇。我有个主意……”他附在母亲耳边低语了几句，沈夫人听着，眼睛渐渐亮了起来。
夜半三更，城西粮仓外闪过两个黑影。是沈砚和春桃，两人穿着夜行衣，借着月光往粮仓里张望。只见几个壮汉正将麻袋扛进地窖，麻袋破裂处掉出的，竟是一块块掺了沙土的米砖！
“果然是克扣官粮！”沈砚咬着牙，从怀里掏出苏婉给他的小巧瓷瓶，里面装着磷粉。他悄悄绕到地窖入口，将磷粉撒在麻袋上——这是苏婉教他的法子，磷粉遇热会发光，夜里能看得一清二楚。
刚撒完磷粉，就听见有人过来。两人赶紧躲进暗处，只见粮仓管事正和一个黑衣人说话：“……这批米砖明日就装车，运往边关，就说是新到的军粮。”
黑衣人冷笑：“做得干净点，若被发现，咱们都得掉脑袋。”
等他们走后，沈砚对春桃道：“你去通知苏大人，我在这里盯着。”春桃点点头，像只灵巧的燕子消失在夜色里。
沈砚蹲在暗处，望着那些泛着磷光的麻袋，心里又气又急。他想起苏婉说过，边关将士常吃不饱，若是再吃这种掺了沙土的米，怎么有力气打仗？
不知过了多久，远处传来马蹄声。沈砚知道，是苏婉带着禁军来了。他赶紧点燃事先准备好的火把，朝着天空晃了三下——这是他们约定的信号。
禁军很快包围了粮仓，地窖里的米砖被一一搜出，管事和黑衣人都被拿下。沈砚站在火光里，看着苏婉清点数量，忽然觉得指尖的伤口不疼了，心里反倒热乎乎的。
“沈砚，你立了大功。”苏婉走过来，手里拿着他绣了一半的荷包，“这荷包……”
“还没绣好。”沈砚有些不好意思，“我想绣上粮仓，提醒您以后多查查这些地方。”
苏婉笑着将荷包揣进怀里：“好，我等着你的成品。”她转身对禁军统领道，“把这些米砖带回宫里，让陛下看看，王瑾的党羽竟敢在军粮上动手脚！”
天快亮时，沈砚拖着疲惫的身子回到绸缎庄。沈夫人早已备好热水和点心，见他回来，心疼得直掉泪：“傻孩子，若是被发现了可怎么办？”
“娘，您不是说，商户逐利不能忘本吗？”沈砚喝着热粥，眼睛亮晶晶的，“守护粮仓，也是守本啊。”
沈夫人抹了抹泪，笑着点头：“对，守本，守本……”
几日后，朝廷下了旨意，表彰沈家揭发官粮舞弊有功，赏赐了一块“忠良之家”的牌匾。沈砚亲自将牌匾挂在绸缎庄门口，与“沈记”的招牌并排在一起，阳光下，两块牌子都闪着光。
苏婉特意送来贺礼，是一匹云锦，上面用金线绣着粮仓和兰草，旁边题着四个字：“守本安邦”。
沈砚将云锦挂在绣房里，每天绣一会儿荷包。春桃在旁边看着，忽然道：“少爷，您这兰草绣得越来越像了，比苏大人腰间那个还好看呢。”
沈砚笑了，指尖的针脚越发细密。他知道，这荷包绣成时，不仅是份谢礼，更是一份约定——往后无论遇到什么事，他都会像守护粮仓一样，守住心里的那份本，守住这世间的暖意。
窗外，沈家的桂花树下，几个孩子正在分吃桂花酥，笑声清脆。风吹过，桂花落在他们的发间，也落在沈砚的绣布上，像给那未完成的荷包，添了几分天然的香。
沈砚绣荷包的手艺日渐精进，针脚从最初的歪歪扭扭，变得匀整细密。那日苏婉送来的云锦，被他裁了一小块，衬在荷包内侧——云锦上的粮仓图案，成了他描摹的范本。他总在傍晚时分坐在绣架前，就着夕阳的余晖穿针引线，春桃在一旁研墨，偶尔提醒他：“少爷，这瓣兰草的弧度再弯些，就像苏大人常带的那支玉簪上的纹路了。”
沈砚听了，总会抬头望向窗外——苏婉的府邸就在街对面，檐角的铜铃偶尔会随风送来清脆的声响。他知道，苏婉此刻或许正在核对军粮账目，或许在查验新到的绸缎，那些看似琐碎的忙碌，都在悄悄织就一张守护京城的网。
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