满堂的学子都愣住了，随即响起一片掌声。朱见济抬头看了他一眼，眼里的局促少了些，多了点什么。于谦坐在最后排，看着这一幕，悄悄松了口气——他就知道，有些道理，孩子比大人懂的更实在。
散学时，朱见济忽然从袖中摸出个木雕的小老虎，塞给朱见深：“我……我刻的，给你。”那老虎的尾巴歪歪扭扭，像极了朱见深补的那只。
朱见深接过木雕，忽然笑了，从兜里掏出块槐花糖递过去：“给你吃，我父皇做的。”
两个孩子站在国子监的槐树下，一个拿着木雕，一个举着糖，阳光透过叶隙落在他们脸上，像撒了层金粉。于谦站在远处看着，忽然明白景帝的深意——所谓国本，从来不是孤立的储君，是血脉相连的牵绊，是经了风雨仍能并肩的手足。
东宫的烛火在夜里又亮了，朱见深把木雕老虎和布老虎并排放在案上，一个尾巴歪，一个耳朵缺，却像一对亲兄弟。苏婉看着那两只老虎，忽然觉得，这深宫的日子，就像这案上的烛火，看着弱，却能在风雨里亮得长久，因为总有新的蜡油续上——是孩子的笑，是人心的暖，是那些藏在墨点和针脚里的，最实在的希望。
窗外的槐花又落了些，像给青石板铺了层白毯。朱见深趴在案上睡着了，手里还攥着那半块没吃完的槐花糖，嘴角带着笑，像是梦到了南宫的槐花，又像是梦到了国子监的掌声。
苏婉替他盖好薄毯，望着窗外的月光，心里清楚，前路的风雨还会有，但只要这孩子手里的糖够甜，案上的老虎够稳，身边的人够暖，就没有跨不过的坎。
因为有些根，一旦扎下，就再也拔不掉了。
朱见深案上的两只老虎，成了东宫新的景致。布老虎的尾巴虽歪，却被他用红绸缠了圈，像系了条威风的绶带；木雕老虎的耳朵缺了块，他便用颜料补了朵小小的槐花，与南宫带来的那枝干花相映成趣。
这日午后，朱见济被景帝派来东宫“问学”。他背着个沉甸甸的书箧，进门时被门槛绊了下，书箧摔在地上，滚出几本《算经》和半块啃剩的麦饼。朱见深忙跑过去捡，见《算经》的空白处画满了小弓箭，忍不住笑：“你也喜欢射箭？”
朱见济脸一红，抢过书箧抱在怀里：“我……我父皇说，学会算射程，才能射得准。”他瞥了眼案上的老虎，忽然从书箧里掏出个竹制的小弓，“这个送你，我自己做的，能射纸箭。”
小弓做得粗糙，弓弦还是用麻线拧的，却透着股认真劲儿。朱见深接过，拉了拉弓弦，忽然拉着朱见济往院子里跑：“我们去射靶子！我把布老虎挂在槐树上当靶心！”
两个孩子在院里追着纸箭跑，笑声惊飞了槐树上的麻雀。苏婉站在廊下看着，见朱见济射偏的箭落在朱见深脚边，朱见深捡起箭塞回他手里：“瞄准老虎的红尾巴，就像你刻木雕时盯着纹路那样。”林月在旁笑着递上茶水：“看来陛下让两位殿下同习，是对的。”
正说着，王太监匆匆进来，手里捧着个锦盒，是南宫的老太监托人捎来的。打开一看，里面是副小小的牛角弓，弓梢刻着“勇”字，还有袋竹箭，箭杆上缠着南宫槐树的花絮。“陛下说，这弓比竹弓沉些，让殿下慢慢练，说‘力气长在手上，胆子长在心里’。”王太监的声音带着哽咽，“老奴刚才在宫门口见着南宫的侍卫，说陛下昨夜在院里练射箭，箭箭都中靶心，说是要给殿下做榜样。”
朱见深举着牛角弓，小脸憋得通红也拉不开，朱见济在旁踮脚帮忙，两人合力才让弓弦弯了弯。“等我练会了，就去南宫射给父皇看。”朱见深喘着气，眼里闪着光。
傍晚，景帝忽然驾临东宫。他看着院里散落的纸箭，又看了看案上并排的两只老虎，嘴角难得带了笑意：“见济说，你教他射靶要盯着红尾巴？”
朱见深点点头，举起牛角弓：“这是父皇送我的，他说胆子要长在心里。”
景帝接过弓，试了试拉力，忽然对朱见深道：“来，朕教你。”他握住孩子的手，引着弓对准槐树：“射箭不光要力气，还要看风向——你看槐树叶往哪边飘，就往反方向偏半寸。”
箭离弦时，朱见深只觉手臂一震，却见那箭稳稳钉在布老虎的红尾巴上。他欢呼着跳起来，朱见济在旁拍着手：“中了！中了！”
景帝看着两个孩子雀跃的样子，忽然对苏婉道：“把南宫的槐树移栽几棵到东宫来吧，说……是给孩子们做箭靶用。”苏婉心里一动，知道这不是移栽槐树那么简单——这是在告诉天下人，南宫与东宫，本就一脉相连。
移栽槐树那日，南宫的老太监也来了，带来把英宗用过的小锄头，说：“陛下交代了，让殿下亲手挖坑，说‘根要埋得深，风才吹不倒’。”朱见深握着小锄头，一下下往土里刨，朱见济在旁帮着捡石头，两人的额头都冒了汗，却谁也不肯歇。
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