喝完姜茶，暖意从胃里漫开，沈敬之回到书房，见案头的棉手套旁多了样东西——是沈敬山的护腕，磨得有些发白，上面还沾着点干涸的血迹，是上次抓私盐贩子时被刀划到留下的。想必是刚才转身时不小心掉落的。他拿起护腕，指尖拂过那道浅浅的刀痕，忽然想去草棚看看。
雪地里的脚印还没被填满，沈敬之踩着那些脚印往前走，灯笼的光在雪上投下晃动的圆。快到草棚时，听见里面传来沈敬山和王经历的说话声，夹杂着算盘珠子的脆响。
“……那批糙米得筛干净，别让沙子硌着灾民的牙。”是沈敬山的声音，带着不容置疑的认真。
“放心吧沈大哥，我让伙计们连夜筛，保证一粒沙子都没有。”王经历的声音透着敬佩。
“还有船帆，检查仔细了，明早要是起风，别耽误了时辰。”
“都检查三遍了，就等沈大哥你最后过目。”
沈敬之站在棚外，听着里面的动静，忽然不想进去打扰。他把护腕轻轻放在草棚门口的石墩上，转身往回走。雪落在他戴着手套的手上，融成水珠，顺着绒面滑下去，像滴无声的笑。
回到书房，他提笔在账册末尾添了行字：“明日辰时，粮船启航。”写完，将棉手套小心地叠好，压在账册上，仿佛这样，就能把那份藏在针脚里的暖，也一并锁进字里行间。
沈敬之刚把账册合上，窗棂忽然被雪拍得轻响——是沈敬山的灯笼从墙外探进来，光透过糊窗纸在地上投出个晃动的圆。
“睡了没？”沈敬山的声音裹着雪粒撞进来，“刚跟王经历核完船单，少了两捆麻绳，你书房里有没有备用的？”
沈敬之起身开灯，见他肩头落满雪，发梢凝着冰碴，手里还攥着张揉皱的船运清单。“墙角木箱里有，”他指了指角落，“去年防汛时剩的，够粗。”
沈敬山弯腰翻找，棉靴踩在地板上发出闷响，忽然“哎哟”一声——原来木箱旁堆着的赈灾账簿滑下来，正砸在他手背。沈敬之伸手去扶，指尖撞在他冻得发红的手背上，像碰着块冰。
“怎么不戴手套？”沈敬之皱眉，把自己刚戴暖的棉手套摘下来塞给他。
沈敬山咧嘴笑，露出点孩子气的憨：“忙着点货，忘了。”他把手套往腕上缠，忽然发现手套内侧绣着朵小菊，针脚歪歪扭扭，“你绣的？”
“上次缝账本时顺手绣的。”沈敬之转身往灶房走，“姜茶还温着，喝了再走。”
灶上的陶罐里，姜茶正冒着热气，橘红色的火光舔着罐底，把两人的影子投在墙上，忽长忽短地晃。沈敬山捧着粗瓷碗，忽然指着碗底：“哎，你看这碗底的印——跟粮船上的官窑标记一样！”
沈敬之凑近，果然见碗底刻着个极小的“赈”字。“前几年官窑烧的赈灾碗，发完粮就收不回来了，没想到留了个在灶房。”他用指尖蹭了蹭那字，“倒像是老天爷留的念想。”
沈敬山喝完茶，抹了把嘴要走，沈敬之忽然想起什么，从书架上抽了张油纸：“把这个带上。”纸上是他刚画的粮船分布图，每个暗礁都用红笔圈了，“明早过浅滩时，绕着红圈走，别贪近路。”
沈敬山捏着油纸往门外退，雪片落进他衣领，他却笑得响亮：“知道你心细！等送完粮，回来给你带河鲜！”
门“吱呀”合上，沈敬之望着纸上渐渐晕开的墨迹——刚才匆忙，红笔蘸了太多墨，把“暗礁”两个字晕成了团黑，倒像颗心的形状。他把账册往怀里揣了揣，那里还夹着沈敬山今早塞给他的烤红薯，此刻隔着布衫，暖得正好。
窗外的雪还在下，槐树枝桠上的积雪“扑簌簌”往下掉，像谁在轻轻敲窗。沈敬之想起沈敬山刚才戴手套时，小指故意蜷了蜷——他分明看见那朵歪菊，却没说破。原来有些暖，就像这雪地里的脚印，看着被新雪盖了，底下的纹路却早刻在了泥里。
他重新坐回案前，在账册“灾民口粮”那一栏添了行小字：“多备三十斤红糖，老人孩子怕苦。”笔尖划过纸页，留下浅浅的痕，像极了沈敬山戴手套时，指缝漏出的那点笑意。
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