“错啦！往那边！”沈知言转身去拨妹妹的手，棱镜一晃，彩虹正好罩住苏清扬手里的芝麻烧饼，饼上的芝麻顿时像撒了把彩色的星子。苏清扬举着烧饼咯咯笑：“星星吃饼啦！”
沈敬之抱着沈知远站在台边，小家伙的眼睛直勾勾盯着那道彩虹，小手在沈敬之的衣袖上抓来抓去，像要把光抓在手里。“等你长大了，世伯教你算星星的距离。”他低头对儿子说，“用算筹也行，用洋文数字也行，只要你想知道。”
林先生望着孩子们的身影，忽然道：“昨日内子绣完了那幅铁环图，说要给孩子们做个风筝，把星盘、算筹、棱镜都绣上去，等放风筝时，就像把所有学问都送上天。”沈敬之听得笑起来：“那可得让利先生画个西洋风筝的样式，中西合璧，飞得更高。”
晨光渐浓，金星慢慢隐入天际，彩虹也跟着淡了。沈知言却不肯走，蹲在地上用石子画星图，一边画一边念叨：“这是北斗，这是猎户座，利先生说它们在冬天会靠得更近。”苏清扬蹲在他旁边，用手指在星图旁画小圆圈：“这是环环，这是陀螺，它们跟星星一起转。”
沈知微把棱镜放在星图中央，说要给星星“盖房子”。沈知远被放在铺着棉垫的地上，小手拍打着石子画的线条，嘴里发出“咿咿呀呀”的声儿，像在跟星星说话。
沈敬之看着这一幕，忽然觉得观星台的青石板上，正铺展开一幅最生动的未来图——有老祖宗传下的星盘，有洋先生带来的棱镜，有孩子们画的铁环与陀螺，还有沈知远那不知所云的咿呀声，像给这幅图添了串最鲜活的注脚。
林先生递过来半块芝麻烧饼：“敬之兄尝尝，内子加了新磨的甜杏仁粉。”沈敬之咬了一口，甜香漫过舌尖时，忽然听见沈知言喊：“我知道了！金星伴月就像算筹和铅笔，总在一块儿！”
苏清扬立刻接话：“像我和微微姐姐！”沈知微举着棱镜应：“像彩虹和星星！”
沈敬之望着孩子们仰起的笑脸，晨光在他们脸上流淌，像镀了层金边。他知道，这些孩子终会明白，所谓未来，从不是孤零零的追逐，是金星伴着月牙，算筹挨着铅笔，彩虹缠着星星，在一辈辈人的目光里，慢慢长成比观星台更高的模样。
远处的巷口传来卖花人的吆喝声，新摘的玉兰带着露水香。沈敬之深吸一口气，觉得这香气里，都藏着些温柔的盼头——盼着孩子们快点长大，盼着星盘转得更久，盼着那道被棱镜染过的光，能照亮更远的路。
卖花人的吆喝声刚过巷口，沈知微就拉着苏清扬往观星台的石阶下跑，棱镜在她手里晃出细碎的光，像撒了把会跑的星子。“我要玉兰花！”她回头喊，辫梢的蝴蝶结蹭过苏清扬的鼻尖，“利先生说用花瓣擦棱镜，彩虹会更香。”
沈知言抱着沈知远跟在后面，小家伙的小手正抓着他衣襟上的盘扣，嘴里“咿咿呀呀”地应和，倒像在帮姐姐加油。“慢点跑，”沈知言叮嘱道，“玉兰花瓣嫩，碰掉了就不好看了。”他比谁都清楚，妹妹是想把花瓣绣进给苏清扬的锦囊里——那锦囊上的歪星旁，已经绣好了半朵玉兰。
观星台脚下的玉兰树刚打苞，青绿色的花苞裹着绒毛，像沈知远没长齐的胎发。沈知微踮着脚够了半天，只够到片被风吹落的老叶，气鼓鼓地往地上一扔。苏清扬却蹲下来，把那片叶子捡起来，小心翼翼地往棱镜上擦：“这样也香。”阳光透过沾了叶汁的镜片，彩虹上竟真的晕开点淡淡的绿，像给光带系了条翡翠丝带。
“你们看！”苏清扬举着棱镜欢呼，沈知言凑过去看时，忽然指着彩虹落在地上的光斑说，“像不像算筹摆的‘五’？一横加四竖！”沈知微立刻蹲下身，用手指沿着光斑画：“真的！还带着香味的‘五’！”
沈敬之与林先生走过来时，正撞见三个孩子围着那道绿光研究。沈知远在哥哥怀里扭着要下来，小手拍打着沈知言的胳膊，像是急着加入这场“发现”。“这便是学问的趣处，”林先生笑着对沈敬之说，“不一定非得在书本里，一片叶子、一道光，都是老师。”
沈敬之点头，弯腰把沈知远抱过来，让他的小手也碰了碰棱镜。冰凉的玻璃让小家伙咯咯笑起来，手舞足蹈间，棱镜从苏清扬手里滑落在地，“叮”的一声撞在石阶上，却没碎。“好结实！”苏清扬捡起来看，发现边缘磕出个小缺口，倒让彩虹的光带里多了点细碎的闪，像掺了把碎钻。
“利先生说这叫‘棱镜的伤疤’，”沈知言忽然开口，他前日听利玛窦讲过光学原理，此刻正努力回忆，“有了缺口，光才会散得更开。”苏清扬似懂非懂，却把棱镜宝贝地揣进怀里：“我要带它回家，让娘绣个小布套。”
日头升高时，观星台的石桌上摆开了早饭。沈知远坐在特制的小木椅里，面前放着个银碗，里面盛着搅碎的粥，他却只顾着抓桌上的芝麻烧饼，饼渣掉在椅子上，像撒了层星星。苏清扬拿着半块饼，一点点掰给沈知远，自己的嘴角却沾着芝麻，活像只偷嘴的小松鼠。
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