营房里，二十七个刚出狱的老兵正围着篝火取暖，见他进来，齐刷刷地站起来。为首的赵老栓拄着拐杖，独眼里闪着光：“指挥，您说吧，要杀要剐，弟兄们陪您！”
沈砚明从怀里掏出王文那封血书，又铺开一张京营布防图：“石亨要动手，咱们就先下手。赵叔，你带五个人，把这封信送到南京都察院；剩下的跟我走，去京营调兵——当年跟着我爹守宣府的弟兄，不能就这么不明不白地死了！”
篝火“噼啪”作响，映着一张张饱经风霜的脸。赵老栓往火堆里添了块木柴，火星溅起来，落在沈砚明的甲胄上，像极了宣府城头的烽火，也像于谦离去时那漫天的阴云，似乎在为这位忠臣送别。
“干了！”老兵们齐声呐喊，声音震得营房的茅草顶簌簌掉灰。
远处的钟鼓楼敲了七下，天彻底黑了。沈砚明望着窗外飘落的雪花，忽然想起爹常说的那句话：“这世道啊，就像这雪，看着干净，底下藏着多少泥污，得靠自己踩开了才知道。”而于谦，就是那个试图踩开泥污，却被泥污吞噬的人。
他握紧佩刀，刀鞘上的铜环在火光中闪着冷光。三日后问斩？可惜，于谦再也等不到那一天了，他已先一步离去，带着满身的冤屈，也带着那永不磨灭的忠义之气。但沈砚明知道，自己必须做点什么，为了于谦，为了父亲，也为了这世间尚存的一点公道。
沈砚明看着眼前这些坚毅的老兵，心中涌起一股暖流。他们虽已出狱，但身上的伤痕和眼中的悲愤，都诉说着这些日子所遭受的苦难。然而，即便如此，他们依然有着一腔热血，愿意为了正义和公道挺身而出。
他深吸一口气，目光坚定地说道：“弟兄们，如今世道黑暗，奸臣当道，于谦于少保已含冤而去，王文大人也即将面临问斩，可我们不能让忠臣良将就这样白白牺牲，不能让石亨这些奸贼得逞。我们手中有石亨的罪证，只要能将其公之于世，必能还诸位大人一个清白，也能让天下百姓知晓真相。”
赵老栓拄着拐杖上前一步，说道：“指挥，您放心，我这把老骨头虽不中用了，但走一趟南京还是没问题的。我定会将这封信送到，让石亨那贼子的恶行曝光。”其他老兵也纷纷点头，眼神中透着决然。
沈砚明拍了拍赵老栓的肩膀，道：“赵叔，路上千万小心，石亨那帮人定会不择手段阻拦。若有危险，务必以自身安危为重，这封信若是一时送不出去，也不要勉强。”赵老栓重重地应了一声，接过信小心翼翼地藏在怀里。
随后，沈砚明看向众人，指着京营布防图说道：“我们去京营调兵，并非是要谋反叛乱，而是要清君侧，诛杀奸佞。京营中定有许多将士还记得于少保的恩德，也知晓王文大人等皆是忠臣，我们只需晓之以理，动之以情，便可让他们明白我们的用意。”老兵们围拢过来，仔细看着布防图，听着沈砚明的部署，纷纷牢记于心。
待一切安排妥当，沈砚明带领着剩下的老兵们悄然离开了营房。夜色如墨，雪花依旧纷纷扬扬地飘落，仿佛要掩盖这世间的一切罪恶。他们行走在街头，脚步声被雪掩盖，身影在昏暗的灯光下若隐若现，宛如一群暗夜中的使者，肩负着使命，向着京营进发。
此时的京营，戒备森严。守门的将士看到沈砚明等人前来，立刻握紧了手中的兵器，警惕地问道：“什么人？深夜到此何事？”沈砚明上前一步，大声说道：“我乃锦衣卫沈砚明，有要事面见京营主帅，还请通禀。”将士们认出了沈砚明，虽有些犹豫，但见他身后跟着一群气势不凡的老兵，也不敢轻易阻拦，便派人去通报。
片刻后，京营主帅走了出来，看到沈砚明，皱了皱眉头道：“沈指挥，这么晚了，你带这么多人来京营，是何用意？”沈砚明深施一礼，说道：“大人，末将此来，是为了清除朝中奸佞，还天下一个公道。石亨祸乱朝纲，陷害忠良，于谦于少保已被冤杀，王文大人也即将问斩，如今京营中还有数位千户被其诬陷下狱。末将手中有石亨挪用军饷、私通瓦剌的证据，望大人能助我一臂之力，与我等一同清君侧，诛杀石亨，以慰忠臣在天之灵。”
京营主帅闻言，脸色一变，心中暗自思索。他深知于谦的忠义，也对石亨的所作所为有所耳闻，只是一直不敢轻易得罪石亨。如今听沈砚明所言，心中不禁有些动摇。沈砚明见他犹豫，继续说道：“大人，于少保曾力保北京，拯救天下百姓于水火之中，他一生为国为民，却落得如此下场，难道大人就忍心看着奸贼横行，忠臣蒙冤吗？况且，我们此举乃是为了陛下，为了大明江山，若能清除石亨，陛下必定会赞赏大人的忠义之举。”
京营主帅沉默良久，终于咬了咬牙，说道：“好，沈指挥，我信你一次。于少保对我有恩，我也不愿看到他白白牺牲。京营将士，愿随你一同清君侧！”沈砚明心中大喜，连忙拜谢。于是，京营中顿时响起了阵阵集结的号角声，将士们纷纷整装待发，一场为忠臣讨回公道的行动，即将拉开帷幕。
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