第六日傍晚，一个在码头上收干货的老汉路过福兴号时，在船边停了一步，看了看舱里露出的半截碎瓷片。他蹲下来捡起一块看了看断口，又放了回去，问林福来这些碎瓷怎么处理。林福来说还没想好，那老汉说如果不想留着，可以卖给磨坊的石磨铺，他们收碎瓷渣磨成粉，掺进石磨的接缝里当填料，比石灰耐磨。林福来想了想，说回头再看。他没有说行，也没有拒绝，只是把那筐碎瓷从后院搬到了库房门口，没有再往深处挪。
几天后，隔壁木匠铺的师傅来仓库借桐油时，在门口看见了那筐碎瓷，拿了一块在手里翻看片刻，又放回筐里，对林福来说：这批瓷的釉色比寻常的好，砸碎了也可惜。你若不要了，磨成粉掺进漆料里刷船板，能防虫蛀。林福来站在仓库门口看了看那筐碎瓷，没有接话，等木匠师傅走了之后，他弯腰把那筐碎瓷端回库房里侧，靠墙放好。边上堆着几袋已经重新装好的干香料，和这筐暂时还没有想好怎么处理的旧物挨在一起。海风从门缝里渗进来，把墙角那只碎瓷筐的边缘吹得微微移动了一点，又停住了。
那筐碎瓷在库房里侧靠墙搁了三天。头一日，林福来从旁边经过时没有停步。第二日傍晚，他蹲下来翻了翻筐里的碎片，把几片釉色还完整的挑出来搁在一边，其余的又放回去。第三日，他在码头边碰见了专收碎瓷磨粉的老陈，问他磨粉的价。老陈报了价，说磨出来的粉还能掺进船板缝里当填料，比麻线耐泡。林福来听完没有当场答应，只说到时候再说。
半月后，阿福的手臂拆了布条，伤口已经结痂了，留下一道浅红的疤。他试着抬了抬胳膊，活动了一下关节，对林福来说不疼了。他重新开始蹲在船舷边编竹筐、理麻绳，手指的灵活度和受伤前差不多。林福来让他把舱里那些还没补完的货箱检查了一遍，他蹲在船舱里拿锤子敲了一圈箱角，确认没有松动的地方，才盖上舱板走出来。
那批半损的香料被分装进了小布袋里，搁在码头边的杂货铺代卖。头一批卖得不快，但陆续有人来问，有拿回去配卤料的，也有买了掺进药包里的。杂货铺的老板娘每次卖完几袋会把铜钱用绳子串好，挂在柜台边，等林福来路过时取走。他有时候路过时会进去坐一坐，有时候只是经过门口看一眼那串铜钱的长度，便继续往前走。
那批云锦送到巡抚衙门时，边角的盐霜已经被洗掉了，重新熨平叠好，和完好的部分接在一起。送去的管事回来时说，衙门的管事接过云锦看了看，说布面还平整，不影响用。林福来听了之后，把那批云锦的损耗在账册上单列了一行，用炭笔在行尾画了一个小叉，搁笔时指腹擦过那道粗砺的墨痕，停了一瞬。窗外码头上落着几只白鹭，翅尖在碎瓷筐边沿擦了一下，又飞走了。
又过了七八日，码头上陆续有人来打听福兴号下一趟出海的日子。头一个来问的是个卖干果的商贩，说想搭船带一批桂圆干去厦门，托林福来帮忙运。林福来说船底还在修，等补好了再定日子。那商贩便没有再追问，留了一包桂圆干在码头的石阶上，说不急，修好了再说。林福来收了那包桂圆干，搁在船舱的货架上，没有拆。
隔了一日，一个面生的年轻船工蹲在码头边看福兴号的船底，看了一会儿站起来拍了拍手上的灰，问林福来缺不缺人手。他说他原先在泉州那边跑过船，会看风向，也会补帆。林福来看了他一眼，问他叫什么，他说叫阿良。林福来说船上暂时不缺人，但可以留个名，以后若要用人的时候再说。阿良听完没有多留，在码头边站了片刻，便沿着巷子走了。
又过了几日，码头上新来了一批从广州运来的硬木料，堆在码头东侧的货棚底下。木料剖开之后散发的气味有些特别，有人说是檀木，有人说是从更远的地方运来的。林福来路过时蹲下来看了一眼断面，木纹细密，颜色偏深，切口处有一种淡淡的油润感。他没有细究，只是看了一眼便站起来继续往前走，走到福兴号旁边时弯腰检查了一下舱板缝隙里重新填过的桐油灰，确认补过的位置严实了，才直起身来。
入夜后他在灯下翻看那本《更路簿》，把去厦门和满剌加的两段航程重新翻了一遍。他把自己这几趟往返中实际遇到的暗礁位置补进书页里，又备注了避风港的坐标——红树林那一段他画了一条弯折的虚线，在虚线尽头写下可暂避三个字。那页纸被他折了一道角，搁在簿子里靠前的位置，每次翻开时最先看到的就是那一页。写完之后他搁下笔，把簿子合上，吹了灯。院墙外码头上有人正在喊号子收缆，声音在黑下来的巷子里传了几声，便渐渐收住了。
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