两人说着，开始擦拭旁边的长椅，话题也转向了更日常的内容。
江念秋在一旁，将听到的信息迅速整合——阿德里安，来自北方智慧圣殿的年轻学者，深得埃德加主教信任，正在协助进行一项涉及“生命本质奥秘”和古老手稿的“伟大工程”，并且频繁出入圣库。
他与李思明极度相似的面容，很难不让人在意。
她开始有意识地、更广泛地收集关于阿德里安和“工程”的信息。
在负责整理祷告坐垫时，她听到年长的教徒低声抱怨：“……圣库那边的守卫又增加了，晚上还能听到下面传来低沉的、像是机器运转的声音。阿德里安学者几乎整天都待在那里，连用餐都是让人送进去。”
在庭院里搬运柴火时，两个负责杂役的教徒窃窃私语：“……今天运进去的那些密封木箱，轻拿轻放的，不知道装着什么宝贝。阿德里安学者亲自在门口清点，脸色很严肃。我好像闻到一点……草药混合着金属，还有种说不出的凉飕飕的味道。”
在帮忙清扫图书馆外围走廊时，她透过半开的窗户，瞥见埃德加主教和阿德里安并肩走在庭院中，似乎在激烈地讨论着什么。
埃德加主教神情专注，甚至带着一丝亢奋，而阿德里安则一如既往地平静，只是偶尔点头或简短地说几句。
两人之间的气氛，更像是合作紧密的学者，而非单纯的上下级。
江念秋还留意到，阿德里安几乎不参与教堂的日常集体祷告和活动。
他像一个幽灵，大部分时间都隐没在圣库或主教书房那片区域，只有在需要与埃德加商议或处理某些特定事务时才会短暂出现在众人视野中。
他的存在感很低，但一旦出现，总能吸引不少教徒敬畏或好奇的目光。
关于他的来历，流传着几种说法——除了来自智慧圣殿，还有一种说法是他是一位云游的隐士学者，因机缘巧合被主教发现其才华；更离奇的说法是，他并非完全的人类，而是某种古老智慧存在的化身或使者。
当然，这些大多是底层教徒的猜测和流言。
但有一点是共识：阿德里安学者是特殊的，他掌握着常人难以企及的知识，并且正在帮助埃德加主教进行一项可能“改变许多事情”的重要工作。
晚餐时，江念秋坐在角落，默默吃着粗糙的黑面包和菜汤，周围的交谈声嗡嗡作响。
她听到有人小声提到，主教大人最近在筹集一笔不小的资金，用于购买“特殊的实验材料”，而这些材料的清单，据说是阿德里安学者拟定的。
“实验”这个词，在这个神圣的语境下，显得格外刺耳。
晚祷的钟声响起。
江念秋随着人流走进烛光摇曳的中殿，祭坛前，埃德加主教神情庄严地带领着众人祈祷。
他的声音洪亮而充满感染力，描绘着天国的美好与信仰的力量。
单看这一幕，谁能想到他正在地下进行着可能亵渎神明本质的“实验”？
阿德里安依然没有出现在晚祷中。
夜晚，躺在集体宿舍坚硬的板铺上，江念秋在黑暗中睁着眼。信息碎片在她脑中旋转。
她几乎可以肯定，未来的“腐朽神殿”和那恐怖的“生命原质萃取池”，其源头就在这里，就在这个看似神圣的教堂地下，就在埃德加和阿德里安的合作中。
阿德里安那与李思明相似的面容，绝不仅仅是巧合。
这背后，恐怕隐藏着贯穿时间的、更深的秘密或阴谋。
她需要知道更多。关于那卷“古老手稿”的内容，关于“工程”的具体目标，关于阿德里安的真实目的。
被动地从流言中收集信息效率太低，且容易失真。
该做点什么了。
她轻轻呼出一口气，闭上了眼睛。
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